一年后，李月英硬是借着天时地利打败了这“青梅竹马”。

李月英打心眼里感谢新中国，真的，如果不是土改，她和小姨妈就走不出李家；更没有机会通过控诉李家的剥削欺凌而评为中农！

如果不是土改分了吴家的财产，平了吴家祖坟，气死了吴老爷子夫妇，吴耀祖恐怕一辈子都不会回曲镇。

李月英怀着罪恶感感谢吴家的这些“不幸”，并感谢吴太太的遗言。临终前，吴太太拉着小姨妈的手嘱咐她一定要促成这桩婚事，为吴家延续香火。

变故多得令李月英应接不暇，这些接连的突变让她本已死寂的心又窜出了火苗。

她心心念念的吴耀祖回到了曲镇。

不再风光，不再耀眼，一脸落寞。但那又怎样，在月英眼里，他还是他，即便头发凌乱，即便满脸忧伤，那也是吴耀祖，是带着光晕的受伤的龙凤。

没有花轿，没有唢呐，盖了一方红头巾，穿了一身红布罩衣，李月英嫁到了吴家。那不是她去过的迷宫一样的吴家大院，那是吴家曾经的饲养院，只是骡马已经不在，只剩了两间马夫住过的瓦房。

6.

然而，李月英爱她的小家，她用报纸糊了熏黑的顶棚，墙面贴了雪白的粉连纸，她是手巧的会过日子的女人，不用半日，那屋子就焕然一新了，墙上窗户上都贴了她和小姨妈剪的窗花，看着生机勃勃的龙凤团花，她看到了自己的红火日子。

吴耀祖是她的了。虽然他从来不多讲话，更不曾用水一样温柔的眼光看过她，但她敢肯定，这个男人日后不会离开他。

她爱他，她的爱是火。小姨妈说过:“就算男人是冰铁，也架不住女人的炭火，没有暖不热的铁，没有化不了的冰。”

何况她李月英，李家的大小姐，有规有矩的黄花大闺女，人人夸赞的会旺日子的女孩，凭他谁能拒绝这样的女子？

吴耀祖也拒绝不了。

当她捱到半夜，“不小心”碰到他搭在被子一侧的手时，那手便整个地把她搂了去，随即用一团炽热包围了她。

他究竟不是冰铁，他是个男人，而且是个好男人，娶了她就是正经把她当老婆的。

虽然他搂着她时偶尔会在梦中流泪。

她猜得出缘故，但她不问。她现在幸福着，他梦里的事，她还不想管。

李月英不急，她有的是把握。不久她就有了身孕。

当吴耀祖搂着她，轻抚她隆起的腹部时，李月英看到了吴耀祖的笑，那种温柔如水一般的笑，她终于等来了。

然而，这笑又让她惊慌，那样的婴儿一般的笑，分明是瑞玉的！

7

“头胎就生了儿子，你说你这功劳，啊？”小姨妈羡慕不已，不住口地啧啧。她在老李家没落下一个子嗣，也许是身子弱，总是三个月上就滑胎。

“我还要生，生一炕！”月英歪头端详着熟睡的大宝，像是玩笑又像是发誓。

“瞧这没羞没臊的！”小姨妈一根指头戳到月英脑门儿上。

李月英果真生了一炕。

在小姨妈的记忆里，在外面最热闹最折腾的十几年里，李月英基本没怎么出过院子，大部分时间在怀孕坐月子，以至于那块结婚时的方头巾像长在了头上。即使后来换成了医生帽子，依然像个产妇。

可是怎么生，她都没空了身子，反倒比别人更白嫩，生第六个孩子时，脸sè红红白白的简直比做姑娘时还要好看。小姨妈都嫉妒了:

“吴耀祖是真会疼媳妇，把你当活娘娘供了，瞧你这日子，十指不沾阳春水，jī蛋白面养着。唉，我是累不行了，生完这个别生了，娟娟是念书的孩子了，不能老让她带弟弟。”

娟娟是月英的第二个孩子，她是唯一的女孩，却没有一些些的娇气。自打六岁起，小姑娘就成了个小母亲，不到九岁已经会烧菜煮饭了。

李月英没有言语，她心里也疼惜女儿，可她好像停不下来，这一点她和吴耀祖仿佛有着默契，虽然也许目的不同。吴耀祖要孩子，她则贪他的温存，他的抚爱。

生孩子，这是老天赐给她用来保住幸福的资本。她早发现了，只有怀孕生产，吴耀祖才把她当成孩子一样呵护，他才是她希望看到的样子，所以她不能松劲儿，她憋着一股劲儿。

不然，他就会走神，就会做有她的梦，会在清醒时推开她痴缠的身体。她要用她的zǐ gōng和**巩固自己的地位，用七个孩子占据他的心，替换她在他心里的那八个年头。

8

她以为她做到了。

吴耀祖爱子如命，每个孩子都曾把他的怀抱当做摇篮。月英看得出，孩子们爱他们的父亲远胜过她，对他们来说，她只是一只常年生产的nǎi牛。

而她愿意做只nǎi牛。她乐意孩子们崇拜他，最好比她还要痴狂才好，他是一家之主，是养活一大家子的支柱。他配得上孩子们爱戴，他是众口称赞的会计，他不问世事，谦虚寡言，乡人们原本就敬重老吴家，即使文革时期，也没有人难为过他。

然而，在儿女们纷纷离巢，成家立业，子孙满堂时，李月英又看到了吴耀祖眼里的忧伤。虽然那忧伤被密布的皱纹所遮盖，可是李月英明白，她回来了，又或者，根本不曾离开。

吴耀祖老了。在八十岁的时候，他开始失去记忆，越新的记忆消失得越快。

有次，他把三宝当成了老六。后来他走错了回家的路。但是他还记得月英，有次一连喊了好几声月英，但又想不起要说什么。

李月英感到恐惧，她怕他忘记她。她每天给他翻旧相册，给他讲每个孩子的故事。他只是笑，开心得像个小孩。

有时候，他自己翻相册，把每一张都取出来放进去，嘴里念叨:“明明在这儿的，掉了？”

李月英知道他在找什么。

是瑞玉的小照，那是瑞玉最后消失的照片。其他照片，她早用各种不引起怀疑的方式销毁了。这张小照，是从吴耀祖钱包里找到的。

那时，吴耀祖已经出现了健忘的症状。看到那张小照时，李月英不假思索一口气撕成了粉末，她不想承认，自己六十多年的陪伴抵不过她的八年。

“哪儿呢？”吴耀祖挠着头。

“这儿呢。”李月英塞给他一张，那是吴太太的照片。

吴耀祖摸着照片，老泪纵横。

9

他还是要找她去了！

最后那天，儿孙们告诉他要回曲镇时，他满面红光，连连说了几个“好”，完全不像是要将要入土的人。

吴耀祖这个没良心的，临出门都没有看她一眼！最后那几天，她想他已经忘了她是谁，他坐在lún椅上不言不语，也不睡觉，一双眼睛越过所有的人，看着某个地方，一个大家都看不到的所在。

吴耀祖这个没良心的！她李月英一辈子爱敬他，给他生了出类拔萃的儿女，可他还是想着与她合葬！

她爱了他一辈子，他的遗言里竟只字不提她！

“三人合葬，这是爸住院时留下的话，我们得听。”儿女们劝李月英。

“我不要！她年轻漂亮，到时候你爸肯定都听她的！”

听着李月英孩子气的话，儿女们都面面相觑。

“我有儿女，她有什么?她给吴家立了什么功?她凭什么要chā进来？”

李月英哭到晚上，谁都不理。她不想回曲镇，她不想看到吴耀祖和瑞玉的棺椁并排放到一起，她陪了他六十多年，居然要和一个小女子平起平坐，她不甘心。

就因为她8岁时“冲喜”救了生病垂危的吴耀祖吗？就算这样，五年的相处能有多深的感情?

吴耀祖17岁便离家去了天津，他们后来见面的日子加起来也不过半年，凭什么她就要占去他全部的心?

““你爸没良心，他根本没喜欢过我，最后还是抛下了我。”李月英哭泣着，怨恨着。

女儿娟娟攥着老母的手，啜泣道:“我爸不是那样的人。”

“怎么不是，他就是个骗子！骗了我一辈子！”

“不是的，妈。爸惦记着你，好着的时候总叮嘱我们照顾好妈。”

“骗人！”

娟娟责怪地盯着李月英，“妈，爸回曲镇那天，他喊了你几次，你怎么就不理他。”

李月英愣住了，她记得那天，像现在这样，她正躺着生气，儿女们把垂危的父亲推到楼梯口。

她听到了娟娟喊了一声妈，可是她不记得老吴说话，再说老吴怎么可能说话呢?他一星期前就已经不会讲话了，也不认得任何人……

李月英的心揪成了一块，她摩挲着娟娟的手，希冀地盯着女儿。娟娟声音颤抖，突然捂着嘴抽泣起来。

“我爸……哭了，”娟子泣不成声，“他说，照顾好你妈……不要让她摔倒。”

“啥？”

李月英眼前一黑，如一团掏空了的旧棉花套子，没有份量地软塌在了女儿怀里。