路上的行人急着赶回家，远空隐隐有雷声滚滚，行商的摊贩忙碌的收起物件聚拢一处，提前结束了一天的营生。
四骑在大街上狂奔，飞纵过街巷石桥，急急赶往目的地。一辆马车从后方追上来紧随急驰，谢曲衡望了一眼，缓下了缰绳。
“玉公子有事？”
车内探出一张冠玉般的脸，已无平日的笑容。
“我与叶姑娘有数面之缘，今日闻其遭逢意外，无法袖手旁观，请谢兄准我随行，或可助一臂之力。”
“此乃谢家私事，不敢有劳玉兄。”谢曲衡在马上拱手，客气的婉拒。
“谢兄勿作客套之言，在下真心相助绝无旁意，不论今日发生何事，玉某定然守口如瓶，誓不让外人得知，如违此言天人共弃。”
玉隋说得极是郑重，谢曲衡亦不禁动容。
“不瞒玉兄，此事牵涉至南郡王世子，非同小可，玉兄还是不趟这淌浑水的好。”
“谢兄放心，我虽不才却也不惧些许伎俩。此时救人如救火，在下自知僭越冒昧，万请准许随行，只要探得叶姑娘无恙自当退回，绝不令谢兄为难。”
玉隋言辞恳切，句句入理，谢曲衡正待砌词推脱，对方再度开言。
“我曾闻北方武林道上的前辈谈及南郡王世子的秘要，说不定可挟之放人，请谢兄务必相信在下之诚，若能稍减干戈也算报谢家款待之情。”
最后一句令谢曲衡动了心。
思量再三，叹了一声。“玉兄古道热肠，谢家铭记于心，请吧。”
谢云书没说话，眼下的一切都入不了心间，只牵挂着那个生死不明的人。
求见南郡王世子并不难，在扬州亮出谢家的名号，纵然是郡王也不得小视，何况是曾经交手的萧世成。
风光显赫的世子好整以暇的在山间茶亭品茗闲谈，见着众人来起身相迎，不着痕迹的扫过每一个人，一旁的赤术眼光微动，掩饰着讶异的神色。
“谢家两位公子忽然到访必有要事，可否明示？”萧世成对谢云书的眼神极敏感，抛掉了虚辞直问。
“请世子恕在下鲁莽，来此是向世子要一个人。”与过去站在迦夜身后的沉默截然相反，此刻的谢云书俊颜冰寒，目现煞气，像一把亟待出鞘饮血的利剑，锋芒毕露。
“要人？”萧世成用笑容掩饰起悚意，很快发现这并不合适，谢云书的敌意更深，杀气侵体而来。“不知我这里有什么人是谢三公子想要的。”
“鄯善国公主莎琳。”
赤术立时错愕。
萧世成想好一阵，隐约想起有这么个人。
“谢三公子所指的可是家父近宠之一？”
“不错。”
“三公子未免太过无礼。”萧世成冷下脸，“不说你来势汹汹言语放肆，单凭沙琳是家父爱宠，便不可能凭一词擅自索人，你将南郡王府的声名置于何地。”
“我今日要定了她，世子答应也好，不答应……”没有委婉虚词的耐心，谢云书也说上了狠话，杀机盈目。“在下唯有得罪。”
萧世成未料到对方如此无礼，怒极反笑。“你待如何，凭谢家之力扫平王府？”
几句话间冲突至此，赤术暗里惊疑不定。
谢云书没有再说，绽出一个冷笑。
右手放入齿间打了声唿哨，哨音异常古怪，如一只折翅的鸟被扼住了喉咙，尖利而不详。连响三声，山壁间重重回荡，黑如暗夜的山间忽然亮起了火光。
火光一现即隐，仿佛有人在远处晃亮了火折。
光线一点微明，不足道。但连绵不绝的微光闪现，汇成了一片星海，足以令见者目瞪口呆。
数不清的光点一瞬又迅速熄灭，展示出的数量却足以使人窒息。黑暗中不知伏了多少人，静静的等着一个指令。
赤术头皮发麻。
萧世成僵住了。
“在下只有一个请求，请世子交出莎琳公主。”谢云书的声音镇定逾恒，也因无波而更加可怕。
“你仗势逼人，当知今日所为的后果。”意气横梗，萧世成反而更加强硬。
“世子若再坚持，未必能看到后果。”毫无顾忌的威胁，谢云书心志如铁。
针锋相对的场面僵持不下，萧世成脸色铁青，阴晴不定，素来心高气傲贵为世子，何曾被人如此要挟，几乎要冲口一拼。
一直在后方的玉隋忽然踏前一步，趋近说了句话。连离得极近的谢云书都听不见，显是用了传音入密一类的功夫。
仅一句话，萧世成瞬间震愕，异常惊诧。在玉隋身上打量了许久，突然松了口。
“既然三公子执意索要，必定事出有因，我可以答应你，但要知道理由。”
萧世成的猝然软化令谢曲衡松了一口气，无论是出于何种原因，与南郡王府正面冲突都非善了之局。
眼见萧世成示意随侍传唤莎琳，谢曲衡替弟弟道。
“莎琳公主于今晨着人劫走了叶姑娘。”不忘自觉的续上另半句。“恰逢叶姑娘身体不适，暂时失了武功。”
萧世成难以置信，几疑听错。
“莎琳？”那个徒有容貌的幼稚公主？擒到了……他脱口置问。“叶姑娘被她掳走，怎么可能。”该不会是虚言搪塞。心有所想，眼中已流出不信之意。
“偶然的巧合。”谢曲衡禁不住苦笑。“若非证据确凿，我们也不会出此下策。”实在是逼上梁山。
说话间，莎琳被侍卫带了过来，扫过场中诸人俱不认识，却在看见谢云书的一刹亮了眼，玉容雪白。
“你……记不记得我？”美丽的公主娇躯轻颤，足以激起男人的保护欲。“两年前……鄯善国，你放过了我……”
不等说完，纤颈被修长的手扼住，冰冷的双眼毫无感情，急切的逼问。“沈淮扬今天早上交给你的人，在哪。”
“唔……”莎琳拼命拉扯，却挣不开那只残忍的手。忽然一松，空气终于涌进了肺。
“她在哪。”
“我不会告诉你的