在那个时代，穷困的山区人們没有衬衣，衬裤，冬天穿的衣服，一般只有一身棉袄棉裤，条件好的家庭也不过有两身棉衣罢了。冬天由于天冷，无法洗澡，也无法拆洗棉衣，棉衣外表脏得发亮，里面脏得招了虱子、虮子等各种害虫。

房子里没有点油灯，平子在柴草的火光下费力地捉着虱子。

平子拿起弟弟的棉裤在火苗上面一抖——只听到有什么东西被烧得“噼哩啪啦”作响，似乎可以看到一个个黑虱子就像料豆一样，被纷纷地抖进熊熊的大火里了。

平子拿着弟弟妹妹的棉裤，一条缝一条缝地捉起了虱子。

他每发现一个虱子，两个大拇指甲向一起一挤，“咯嘣”一声清晰可闻，虱子和人的血四溅开来，甚至会迸进天生的嘴里去。不一会儿，平子的几个指甲上就已经鲜血淋漓的了。还有一种白色的小虫子，俗称“虮子”，人們常說是虱子的幼虫，常常呆在棉裤的缝隙里不出来。用指甲捉就不起作用了，平子只好用牙来咬一咬布缝，只听到“咯嘣嘣”地连声响，把一个个虮子送上了西天……

平子正忙着呢，支书杨进礼推门走了进来。近来不知怎么的，李老师常来后，他就成了稀客。

“杨平又上学去了？”

“是的，小老爷。”杨平淡淡地說。

“這就对了！”杨进礼說，“在家里当社员有什么出息？”

香甜听到了支书的声音，赶忙欠起身：“小叔你过来了？平子，快给你小老爷搬个板凳！”

“香甜，你的活累，歇着吧！”杨进礼說，“我过来站站就走！”杨进礼接过平子递过的小板凳坐到了火盆旁。

“小叔，俺娘們的事，总是让您费心。”

“应该的，应该的。”杨进礼說，“我看平子回去上学了，很高兴！這就对了吗，受人劝，吃饱饭！好好上学，各方面都表现得好了点。我可以通过组织推荐平子上大学。上了大学，平子可就真的出息了！可是有一件：如果平子自己上学不争气，不如早早回家。可以多帮你娘干点活，就是照看一下弟弟妹妹也好。”

“不，平子這孩子很争气！他会成才的。”香甜說，“还得麻烦小叔多操心！“

“只要他争气，表现好，我负责把他送出去！”杨进礼大包大揽地說，仿佛他是一个救世的活佛……

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