</br> 从男人身上散出的那抹辛凉气味还在，极淡、极淡了，但在穿梭来去的凛冽山风中犹能嗅到一丝。

穆开微重新布置好局势后，将场子暂交给毕头与几位同僚好手照看，随即起脚循着那抹气味奔驰在山林间。

她的嗅觉较一般人敏锐，但若依她家阿爹穆正扬的说法，不仅是敏锐而已，是十二万分异于常人。

对于气味，她能分辨得极为精细，只要是留心过的气味，就绝不会忘记。

今夜在黑三身上嗅到的那一抹气味，跟十七年前，沾染在娘亲遗物上的那股陌生气味是一样的。

她必须寻到他。

十七年过去，好不容易才出现这一条细微的线索，要她如何轻放？

啊，在那儿！她追到人了！

听到身后传来动静，那高大修长的男子身影先是朝她的方位一瞥，下一瞬立时避到月光照不到的林间暗处，那双瞪得圆滚滚的眼睛黑白分明，似乎对她能追踪到他感到无比震惊。

男人已把薄皮面具掀去。穆开微察觉到了，随即伫足不再往前。

他戴着面具行事必是不愿被人瞧见真面目，她若再迫近，怕只会令他逃得更远。她轻功不如他，倘若将他逼走，要想再寻到他就得更费劲儿。

所以她定住脚步不动。

隔着一段距离，再加上他避进暗处，她看不清楚他的五官模样，却看出他正抬手摀着鼻子……一时间，穆开微内心竟有些想笑，也有些歉然。

”三爷的鼻梁……无事吧？”

周遭陷进静默，好一会儿，男人略绷的嗓声才慢吞吞响起——

”穆大掌翼这一记铁头鎚，咱这张俊脸还……承受得起。”

穆开微当真笑了，未笑出声，唇角因他稍显瓮声瓮气的腔调而轻扬了扬。

”有一事欲问三爷，请三爷为我解惑。”

男人”咦”了声，怪笑道：”你这是逮不着我，逮着了也困不住我，心有不甘，就变着法子来审我是不？”

穆开微不答反问：”三爷可识得家母？”

她话问得寻常，被问之人却好似瞬间走神，静了几息才答，”穆大掌翼的娘亲蔺女侠，当年在道上可是有头有脸的人物，咱们江湖人自然听说过，岂会不识？”

穆开微再问：”十七年前家母遇难身亡，那一年我甫满八岁，三爷当时年岁几何？应也尚小才是吧？那后来是听谁提及家母的江湖事迹？”

”呃……我、我哪里年岁小？何以断定我尚小？我老得很，比你还老！”瞧瞧，他都答了什么？欸，他也太不淡定。

不过是脱了面具，不过是出乎意料地被她追踪上，不过是被她问及当年相关之事，他就自乱阵脚了吗？

”穆大掌翼真拿我当犯人审，我可不乐意啦。”假咳两声清清喉咙，他嘿嘿笑。”你过你的阳关道，我过我的独木桥，大道通天，咱俩各走一边，谁也犯不到谁。告辞了！”走为上策！

”等等——”穆开微见他飞身没入夜中，起脚便追。

她是卯足劲儿了，但山林中多有遮蔽，黑三轻功又属上乘，才几下已不见对方踪迹，她能依凭的仅剩那股越来越淡的气味。

推敲他先前说的话，他说天朝帝京住得颇惯，没想挪窝，那么最终他必是要回城里。

定下心，她提气往城里赶回，沿途追寻那抹气味，已淡到似有若无。

入城，气味更稀微了，宵禁的城中又落小雪，她在纵横如棋盘的大街小巷中奔着、寻着、分辨着，在最后的一缕辛凉散去前，她人正处在某户富贵人家的后院高墙外。

尽管无法证明什么，她仍沿着高墙绕到宅子前方， 抬眼望向大门上高悬的精雕木匾，上头以庄重的隶书字体刻着三个字——

康王府。

将已无黏性的薄皮面具丢入火盆中，炭火迅速吞噬，那张以特殊草汁凝固制成之物眨眼间化作灰烬。

密室角落的脸盆架上备着清水，他也不怕冻，往莫名发烫的脸上泼洗好几把。

右手触到脸皮，五指和掌心冒出阵阵热气，跟某个姑娘十指紧扣的那种异样热度仍残留着，一时间也分辨不清，到底是脸上较烫抑或掌心更烫。

埋在左胸里的那颗心跳得也太过用力，撞得胸骨都痛了，他下意识揉了揉，抓来架上巾子胡乱拭去满头满脸的水珠子。

在密室里换下夜行装，他从暗道回到寝房，拉了机括，那道被装饰成古玩架的墙门甫滑开，老忠仆的身影就候在那儿，见到他，一双灰眉几要掀翻——

”爷，您、您挨揍啦？！”

”呃……”他摸摸还在疼的挺鼻。

老忠仆怒了。”哪个不长眼的敢揍您？咱替您把他给办罗！”

不待身为爷的男子发话，冷笑声已先传至，一位女长者慢条斯理地步进内寝间，边冷哼道：”那个所谓‘不长眼的’既然揍得到他，你这老家伙凭那三脚猫的粗浅功夫就想把对方给办罗，可能吗？”

老忠仆老脸泛红，双目腾着火。”那、那……那你去啊！你本事，你去啊！”

”凭啥儿要我去？他被揍了，揍得好啊，是他技不如人，合该吃点苦头。”

见老忠仆和女长者又要对着干，男人赶紧抢回发语权，豁了出去——

”谁都不准动那人！她要揍我，我受着便是，是我欠她的，我甘愿至极，所以谁都不许……不许动她！”