进了腊月，刘琰发现大家话里话外不离过年。

过年好啊，过年这个月都会加恩赏，全宫上下都能多领一套冬衣，一份赏钱。这钱当然根据地位不同而有多有少，各宫各处的主子还会额外发赏。比如安和宫，惯例多发一个月的月例。

就算不为了赏，过年也是件让大家高兴的事儿，过年的时候能吃平时吃不上的东西，比如饺子，这样儿东西宫人太监们平时是吃不着的。还有过年主子会赏的糖糕和肉饼，宫女们破例可以用脂粉，戴绒花，戴耳坠子。

虽然还没到年下，但是已经有人悄悄的把头绳换成了新的，耳坠也已经戴上了。掌事的尚宫和大太监们看见了也只当没看见，并没有要喝斥责罚的意思。

一年里也就这几天能松快，再说主子们在这时候尚且很宽容，他们何必夹在中间作恶人呢。

宜兰殿的大太监闵宏闵公公也换了一身儿新行头，平时石青的袍子换成了枣红缎子的，靴子也换了一双新的，头上的帽冠也换了：“奴婢替核桃多谢公主恩赏。”

这算什么恩赏呢？一点儿财物，既弥补不了她缺憾，也安慰不了她的丧母之痛。

就算是赏，也不能多给，多给反而是祸了。

刘琰记得她才刚搬进宫里住的时候，常待在宜兰殿。那时候她听父皇和母后常常在一起说话，不过大多数她都听不明白，也记不住。

但有一件事她记得。

父皇和母后说起选宫女的事，因为宫中曾经战乱，据说前朝末帝时宫中的女子多达万余，但是等到皇上登基的时候，简直十不存一了，所以有人奏请宫中应多召选一些宫人，充实后宫，洒扫执役。

当时父皇说，他们一家统共没有几口人，用不着那么些人伺候，现在国库空虚，没那么多银钱可挥霍糟蹋。再说，人家好好的姑娘给弄进宫来，致使骨肉分离，也有伤天和。

那些话她记得相囫囵大概，但是直到现在她才明白当时父皇说的话是什么意思。

固然宫中有许多人，象桂圆她们一样，家中没亲人了，进宫反而是找了一条活路。但也有些人，比如核桃这样的，虽然家就在京城附近，但从进宫就再也没有见过人的面儿，一年能托人捎一两次口信儿就已经很难得了。她母亲去世，她也不能哭，不能穿孝……

这就是父皇所说的骨肉分离。

轻飘飘的一句话下面，是多少人的眼泪。