藏兵镇的东北方，距离约二百里处，有一座不大的城镇，名叫谷城。

说是城镇，其实更像是山寨。谷城地界，已经离北燕的云州不远，是属于两国的边境之地。

两国的边境，历来就是多事之地。

这里马匪山贼盘踞，实力非常的复杂，守关边境历来只管防范北燕军队，对于境内的这些山贼马匪，心有余而力不足，只能任其横行。

马匪只要不是攻打官府城池，做造反的事，边军一向都是睁一只眼闭一只眼的。

民间只好自己组织力量，来防范马匪的袭扰。

谷城也正好是这样的一股实力。

不过谷城和藏兵镇不一样，谷城的实力是由一户当地豪族组织的，这户豪族高姓，其中有两兄弟很有名气。

高德和高仁是俩亲兄弟，两人自小习武，有一身好武艺，而且还懂得一些兵书战阵。

兄弟俩以家族护院为基础，这些年拉起了一支上千人的队伍。

平日里整治农活，闲时就是操练队伍，护卫谷城周边的安全。

把兵书上写的军垦之策，实践的卓有成效。

曾有北燕使者偷偷来到谷城，诱降高家，被高家拒绝了。

谷城依山傍水，地势险要，易守难攻，高家兄弟又对整个寨子的防务做了进一步完善，真个固若金汤了。

且说藏兵镇的瘟疫事件，谷城高家也听说了。

以前朔州也不是没发生过瘟疫，但像这样奇怪的瘟疫倒是第一次。

高家为此，对谷城加强了防范，严格监管整个谷城的水源和食物，还规定谷城，只准出去不准进来。

这一日，高德正在府中盘计账目，高仁从外面回来。

“大哥，有一个不好的消息。”

高仁急匆匆走进院子，一脸着急的样子。

高德放下手中的账册，抬头看着高仁。

“高仁，发生什么事了？”

高仁端起桌上的茶壶喝了一口，擦了一下嘴，说道：“有探子传回消息，昨晚东垒和西垒的两股马匪出动了，他们去的方向是藏兵镇。”

高德慢慢地来回走动，思索着，眉头都快挤到一起来了。

“大哥，我们该怎么办？”高仁见大哥没有做声，急着问道。

“先是奇怪的瘟疫，然后又是马匪，这一切好像从一开始就策划好了的。”高德说道。

“大哥，前一段时间有消息说，北燕大军要南下攻打赵国，不会和这有关吧？”高仁说道。