武德二年，李渊的心腹旧臣刘文静随李世民镇守长春宫（在今陕西大荔）。他自认为才能在裴寂之上，且又屡建军功，但地位却远不如裴寂，因而心中不平，常在议论朝政时与裴寂对立，凡是裴寂赞同的都要加以反对。二人之间从此矛盾颇深。

后来，刘文静与兄弟刘文起饮宴，醉后口出怨言，拔佩刀劈砍厅柱，称定要斩杀裴寂。

恰巧家中几次发生妖祟之事，刘文起便召来巫师，在夜间披发衔刀，作法驱除妖孽。

这时，刘文静有个失宠的小妾将此事告诉其兄，让他向皇帝告变，诬称刘文静谋反。唐高祖将刘文静交付属吏，命裴寂与萧瑀审讯。

刘文静面对审讯，直言道：“太原起兵时，我是司马，与长史裴寂地位相当。而今裴寂官居仆射，而我的官衔与赏赐却远不如他。我东征西讨，家属却无所庇护，确有不满之心。”

老臣李纲、萧瑀都认为刘文静并非谋反。李世民也极力保全刘文静，对李渊进言道：“刘文静在起兵之初，先定非常之策，事成才告知裴寂，京师平定时，二人地位和待遇却有了悬殊。他只是有不满情绪，并无谋反之心。”

但裴寂却趁机进言道：“刘文静的才能、谋略确实在众人之上，但生性猜忌阴险，忿不顾难，其丑言怪节已经显露。如今天下未定，外有劲敌，若赦免刘文静，必贻后患。”

刚登皇位，执掌大权上瘾的李渊对刘文静本就有猜忌之心，又听信裴寂谗言，这下子帝王一向心狠，直接下令将刘文静、刘文起处斩，抄没其家产。

刘文静临刑