日出时分，天穹熔炉般的泛着赤色。

一艘楼船自天边驶来，猩红大旗猎猎翻卷，龙首撞角映着夺目晨辉，船底裸露的庞大齿轮与桨叶滚滚碾碎云层。

李不琢在船尾倚着桅杆，支起膝盖，把另一条腿在甲板上伸直，目光沿着淡金色云海被分开的轨迹，延伸至天边刚冒头的初日，不禁回想起在铁马城戍边时，每个破晓迎着风沙见到的大漠日出，也是这般景象。

他解下水囊灌了一口，那个荒唐放荡的铁马城守将难得的郑重叮嘱又浮现耳边。

……

“你想出人头地，一定要去幽州。”

“沧州不是也有科举？”

“不错，但浮黎十六州内，无论县学、府学、州学，幽州都独占鳌头，远超边州十倍！你难道没听别人说过，在幽州只要能考上炼气士，在其他州就能稳坐榜首？”

“这难道不是捕风捉影的谣言？”

“那也得有影子可捉。记得，越繁华的地方越是凶险，万事小心。”

……

一晃已半月过去了。

李不琢收起水囊，拍拍手站起身。

半月前，他通过浮黎十六州内水陆空都最：“还剩两个银锞子，十银铢，约莫四十多个铜子。”

李不琢一咂嘴，心里算了笔帐。

一个足色的银锞子重一两，可兑出一千个铸有“浮黎通宝”字样的铜子。一银铢就是银铸浮黎通宝，十枚能抵一足色银锞子。

十个铜子就能吃肉的沧州，刨去每月付给学塾的四银铢学费，这些钱够李不琢跟三斤生活两月，但在幽州新封府……

行船途中李不琢打听到，连下城中，一碗不加荷包蛋的素面都卖六铜子往上。不等中秋童子试开考，他和三斤就要流落街头。