很难想象，这样的场景会出现在被称为陕南第一大城，居有陕西第一强蕃的汉中城。只柳、孙两部入驻，就使得多少无辜百姓流离失所，只能如穴鼠蝼蚁般苟且度日！而这些官军，竟然还认为这是天经地义的事。

这一幕幕惨状的出现，令那黑脸汉的脸色愈加深沉了。那兵士不知自己哪里说错了话，赶忙住嘴。

走到城外，眼到之处，一草一木都被砍伐殆尽，取而代之的是密密麻麻布满了不计其数的木桩，以城池为半径，向外辐射出至少方圆一里。在这些木桩之间，还挖有道道深不见底的壕沟，纵横交错。而一些小型的堡垒、哨楼，也星罗棋布，分于其间。

不时从远方会走来一队队轮班的官军，暴雨如注，地面烂如沼泽，他们的皮靴早没了往日的光彩，无奈地在泥泞中步履维艰。

那兵士反应很快，每每都是提前预判，带着那黑脸汉及时绕去。那黑脸汉听他低声道：“这些都是孙大人营中老兵，跋扈得很，还是不要与他们纠缠上为好。”

因有人引路，加之二人又穿着官兵的服饰，所以于路并未引来盘查。他俩弯弯曲曲走了将近二里地，来到一处田垄，那兵士舒口气道：“从这里走，无论东西，当再无人阻挠。”说着又将手中的油纸伞递过去道：“大人，这伞你拿着，路上用得到。”

那黑脸汉依旧一声不吭，似乎对对方的殷勤无动于衷，不过还是接过了扇。然后微微点点头，就抛下满脸失落的那个兵士，很快消失在雨雾里。

从此地向东数十里即可到城固县地面，那黑脸汉撑着油纸伞冒雨走了一阵，因风势太大，伞柄伞面先后损坏。他摇摇头，径直将破伞丢下，将身后的斗笠戴到了头上。

这何大人是不是胆小如鼠？”那人说着说着，忍不住讥笑起来，不过还是补了一句，“我看兄弟是个实在人，才将此话说出，还请兄弟不要外传。”

那黑脸汉颔首道：“这个自然，大哥放心。”

两人又聊了一阵，气氛愈加融洽，那人说着，发现屋外雨势小了不少，拍拍屁股站起来道：“兄弟，素闻汉中城孙大人营中那些丘八蛮横，我人生地不熟，若落在他们手里，保不齐要被榨出三斤油，你既在此间当差，可否引我入城，照拂照拂？等我办完了事儿，请你吃酒。日后你如来褒城，我也定当尽地主之谊。”

那黑脸汉只一瞬间的迟疑，便亦起身言道：“这个自然，我能在此遇到大哥，便是缘分，大哥吩咐，无有不应之理。”

那人闻言大喜，拉过那黑脸汉道：“兄弟仗义，令人好生感动。正如兄弟之言，相逢即是有缘，咱俩不若就此间结拜为兄弟，往后在陕南也好互相有个照应。”

那黑脸汉点头道：“大哥此言正合我意。”

那人喜不自禁，就指着屋内的一个破败的神龛道：“此间既无关圣，也无岳武，兄弟委屈一下，咱俩就先朝着它义结金兰，往后再挑一个时候，把酒水补上，正式结拜。”

那黑脸汉爽快极了，但道：“全如哥哥所言！”

那人十分满意，很是勤快，首先朝内跪倒，磕了三个脑袋，大声说了一番话，然后扭头道：“兄弟，该你了。朝着神龛跪下，先报姓名，然后学我前言说一遍即可……”

“可”字余音未了，眼前却先是寒光一闪，他尚未回过神，却觉天地猛然开始倒转，然后，又见一具无头尸体跪在眼前，兀自喷射着鲜血。当他想起这个熟悉的身躯似乎曾经属于自己后，黑暗已然将他完全带走。

那黑脸汉扯下那人身上的一块布，边缓缓擦拭着手上兀自带血的腰刀，边摇着头说：“老子叫庞劲明，可惜你是无福听到了。”