明显双脚不便的夏玉言，坐在木造的轮椅上，用双手推动车轮，正打算回屋里去，忽然，听到一阵从远处传来的低嘎吼叫声。

“啊？”他的好奇心起，歪着头想了想，推着车轮，转了半圈，沿着声音传来的方向一直寻去。

从小路穿过茂盛的桂树林，在一块等身高的大石前停下来。夏玉言弯身向前，拨开长草，竟然看见一头大老虎。

老虎早已绷紧了身子，一见他探头窥看，便猛然向他扑去。

他身负残疾，欲退不能，只能眼睁睁地看着老虎张着血盆大口向自己噬来，利牙只不过离颈三寸，老虎忽然痛叫一声，倒地，滚了几圈，方勉强定下身来。夏玉言这才看见老虎背上插着一支利箭，血如泉涌，将黄黑相间的毛皮都染成一片鲜红。“吼……吼！”老虎痛苦地支撑起身，长着白毛的耳朵乃至利爪都在不断颤抖，但依然虚张声势地对着夏玉言皆目咧嘴。

看着它明明痛得浑身颤抖，但依然逞强地支撑着的样子，夏玉言倏然不忍起来，霎时间，竟忘了眼前是一头吃人的老虎，怜惜地看着它。

这时，一阵参差不齐的脚步声渐渐逼近。

“夏夫子？已经很晚了，你为什么会在这里？”

夏玉言将长草拨好，若无其事地回过头去。

“中秋月明，我出来赏月而已，牛大叔，你们呢？中秋佳节，为什么不早点回家过节？”

被称呼为牛大叔的粗壮汉子，踏前两步，挥一挥手上的长矛，说：“我和小牛上山打猎，只顾追捕猎物，把时辰都忘了。对了！夏夫子，你刚才有没有看见什么受伤的动物经过？”

“哦……原来你们走失猎物了。不知道是什么动物呢？”夏玉言微微敛下眼帘，没有直视牛大叔父子。

“是老虎！一头大老虎！”站在牛大叔身后，肤色黝黑的年轻小伙子抢着回答，还很兴奋地挥舞着手上的弓箭，说：“是我射中的，它伏在树上，我一箭就射中它了！”

“浑小子，还在说谎！”牛大叔举起拳头，用力叩一叩儿子的头顶。骂道：“说谎也不打谱，我说了多少次，老虎是不会爬树的！一定是天黑，你看错了！”

“我射中的真是一头老虎！我箭射中它，它跌下树，之后，就好像一支箭般逃跑了！我没有看错，只要跟着血迹找下去，一定可以找到它！”小伙子攥起拳头，实牙实齿地坚持己见。

牛大叔翻一翻白眼，不再理会他，搔着头，满脸不好意思地向夏玉言说。

“夏夫子见笑了！这浑小子老是说自己射中了一头老虎，硬是扯着我去追！整个时辰了，总是不死心！”

“我想小牛不会说谎的。”微笑，夏玉言伸手向左前方指一指，“我刚才好像听到那里传来一些奇怪的声音，或者，你们到那边再找找吧。”

“好！夏夫子，谢谢你！”

牛大叔向他道谢后，一手拉着儿子，向夏玉言指示的方向走去。用内疚的眼神目送他俩走远，夏玉言定一定神后，再次拨开长草。

在他与牛大叔他们交谈的时候，老虎没有走开，甚至聪明得没有发出半点声音。

虎目眯起，戒备地注视着夏玉言的举动，目光相对。夏玉言慌乱地蹙起洁白的眉心，好半晌后，才鼓起勇气将手伸出去，同时轻声安抚。

“不用怕……我不会伤害你的，让我看一看你的伤……不用怕……”

边留意老虎的反应，边将右手伸长，就在微颤