有说明原因，却挂著暧昧欣喜的笑，告诉他不用太挂念妈妈，告诉他那是好事、是好事。

为了保护自己而当驼鸟的他没有追问，他怕追寻到的答案只是母亲抛夫弃子。

在他十二岁之後，父亲减少了拳打脚踢，改为赏他巴掌，但力度却有增无减。

而他不喜欢父亲掌刮他的原因却不是疼痛、受伤或感到侮辱委屈。

纯粹因为他遗传自母亲的肤色白皙，浮现的红痕清晰可见、而且久久不散，在消退之前他都不能踏出家门，或者需要向眼尖的同学解释，这还是有点不方便的。

──同学们询问时他会据实回答，事实上，父亲没有要求他对外说谎。

同学们从一开始的惊讶、同情、同仇敌忾以致後来见怪不怪，怕会让他自尊心受损而不妄问、选择视而不见，这让他开始发现自己家庭跟外头不太一样。

他们的父亲不会打他们吗？或者，只是打得不太频繁？

他无法确定询问别人家庭状况会不会太失礼而从未问出口，父母们即使在聊时也只会八挂比自己家势更强劲的家族，而绝口不提自己的家况，好像那是早有默契不提及的秘密。

父亲没有杜绝他的交友，却限制著他的自由，拿一张电脑编印出来的列表给他，要他记著同级之中有那个豪门子弟可以深交、有成为朋友的价值──这反而让他结交不到朋友。

与他同校的陆家兄弟？虽然与两位学长不多不少遇见过，却从未交谈。

他只记得陆家的二少在被送出国念书之前，偶尔遇上时会对他投去的好奇眼神。

陆家的仆人也像他家的一样，无论是食物、衣著还是日常用品都根据父亲的吩咐准备吗？从来没有询问过他的喜好，甚至他喜欢的口味跟颜色、图案跟质感。

他不怀疑家中提供给他的用品价值，却开始怀疑自己是真的喜欢、或纯粹是习惯使然。

被同学询问喜好的时候虽然能够很快回答，但毕竟他不是对那样物件了解而产生喜爱的，深入的话题便无以为继。他房间中根本没有电视跟电动、也没试过最新推出的零食与电脑游戏，连最基本的大众话题都听不懂、跟不上，就算是看在家族利益份上与他交谈的人也只是虚与委蛇，很快就变成『虽然很想跟蒋家的人交朋友，试过後但果然不行，只好放弃了。』

早餐、接送上学、上课、接送回家午饭、放学、吃饭、洗澡、念书、睡觉。

假日跟暑假则待在家中，为了将来到日本升读大学而跟家庭教师学习日文、学习家业。

每晚睡前都到父亲房间单独汇报学习进度、成绩还有一整天的流水帐。

一成不变的生活，因为跟母亲从来不亲，也没有对她的消失特别感到寂寞或挂念。

他稳当地待在这狭窄的保护罩内。

即使隐约意识到自己缺乏母爱、友爱，却故意不去想。

并没有庆幸、也不感到厌恶，只是一直享受著彷佛被羊水包围的安心感。

他没有发现自己在慢慢缺氧、终有一天会让他窒息。

＊＊＊

刚升读中一的时，母亲回来了。

他几乎要以为自己会变作单亲孩子、母亲被父亲永远驱逐出家门时，她回来了。

如果自己真的表现出这种不在乎，母亲会很伤心的吧。

知道这样的道理，却始终无法对一声不哼就离幼稚的自己而去的母亲展现体贴。

他想，虽然一直而来感受不到母亲的疼爱，毕竟对她的决绝还是感到一点点的难过跟怨恨。

这是与生俱来的渴求，纵然她与他已形同陌路，他很早之前就忘了她的长相。

幸好还有父亲很关心我──那时候，竟然有这样松一口气的想法。

母亲不是只有自己一个回来，她牵著一个孩子。

那孩子长得很好看，明眸酷齿、头发柔顺黑亮，乍看之下分不清是男是女。

孩子毕竟怕生，在与他四目相交之後就躲回母亲大腿後。

他也不动声息地回自母亲进门後便紧盯孩子不放的好奇视线。