如同过往打他一般，完全不择时地、也不忌讳究竟有谁在看。

父亲不借助藤条、衣架或是其他的，从来只亲手打人。

他看见蒋曦蜷得像只小虾米般伏在地上，可见的一面红红的……

没有歇斯底里地大哭，脸上只有几道泪痕，双眸含著一泡泪水，嘴唇咬得紧紧的。

父亲正有一下没一下地踢著、辗踩著那哆嗦的小身躯。

父亲每一脚下去，蒋曦都不能自已地松开嘴唇，发出细细呻吟声。

看见地上散落一地的物品──钢笔、字典、电子辞典……他已经猜出事情原委。「爸……」

连他都不知道自己想说什麽。

蒋曦却在看见他之後飞快地爬起来，越过父亲，整个人偎在他怀里。

他蹲下来抱著蒋曦，那双小手臂紧紧地抱著自己，抱得他都疼了。

蒋曦的小背脊一抽一抽，两边脸颊红得不像话，明显被掌掴过。「哥……」

父亲转身的时候，他甚至不敢抬头迎视那双冷酷的、评量的眼神。

蒋曦偎进他怀後并未放声大哭，只是那阵阵哆嗦的身体脆弱得让人心疼难过。

他也抱紧小弟，「爸，你为什麽……」

「那是什麽？」父亲一手指著散落一地的文具。

「那是我送给蒋曦的，不是他擅自从我房间拿走的，真的不是……」

首次面对为了他人而对他动怒、而不是直接殴打他的父亲，他竟显得更为怯怕──他不清楚父亲发怒的原因。本来已熟能生巧的承受显得极为陌生，彷佛被打的人是他、彷佛首次被惩罚。他听到自己的声音，但那既弱又软、语无伦次。

此刻，他好像比蒋曦更需要依靠。

「不、那是我给你的东西。」

西装笔直的父亲犹如宣布罪状的帝王般站於他面前，显得无比高大、充满压迫感。

他知道那锐利的眼神只消半秒便能将他千刀万剐。

他浑身一震，抓著小学校服的手开始颤抖。「对不起……」

「你将我给你的东西擅自送给人？」

但那不是外人，是我弟弟。

他无法把心中所想的说出来，只想尽快息事宁人、逃离震怒的父亲身边，於是近乎恳求地反覆道歉，好像只懂说这句话的机械娃娃，「对不起、对不起对不起……真的很对不起……对不起……」

此时，已经稍稍平复下来的孩子挣扎著转身，想要面对父亲。

他感觉到那倔强又傲气的孩子似乎心心不忿、意气难平，想对父亲反驳些什麽，於是大惊失色地将蒋曦抱得更紧，不让他自怀中转身或逃脱。

这踩钢线般紧绷恐怖的场面，哪怕持续多一分钟他也要承受不住了。

「哥！」蒋曦突然提高声量，手脚并用地挣扎。

「你让他叫你哥吗？」

静静地听著他庇护幼弟、反覆道歉的父亲再度开口。

语气失去了蕴含的怒意，变得更为冷峻、不卑不亢，似薄薄冷刃逐寸逐寸埋进他体内。

「妈要他这样叫我的……」

父亲听罢，不语不言，思考般低垂著眼。

未得到父亲的允许，他绝不敢带同弟弟擅自离去，但沈默却无限延伸。

羞耻的灼热跟恐惧的冰冷交替袭上，前者跟後者都让他一波又一波地颤抖著，不能自控地抓皱了蒋曦的校服。蒋曦似要彰显自