“好，我放你走。”沈从照最后说。他知道剩给自己的时间不多了，他总得做出一个决定，也总得放弃一点东西。

“等他们把孩子拿出来，我就放你走。你再忍一下，就一下。”沈从照把谢淇奥脸上被汗水粘湿的头发拨开，露出他那张苍白的面容来。

吴瑾取来了沈从照那把小小的匕首，过去他在军中时常揣怀里那把。他用它在战场上救过自己一命。他很久没有用它杀过人了。

沈从照将它从鞘中拔出，再次低下身。他闭上眼睛，贴近谢淇奥的胸口，可以听见那“咚咚咚”的心跳。他在等，等另一种声音响起来，然后他慢慢，慢慢地，把冰冷的匕首送到谢淇奥的心里去。

他们之间只有恨而已。恨消失了，也就什么都没有了。

沈从照走出房间时，承露阁里正乱作一团。他满身衣服上都是血，不像是迎接新生儿，倒是像刚刚走下战场。太医没说那孩子能不能活，他也不想管。

谁知道外头院子里也是一片凝重气息。沈从照抬眼，见一圈御林军围着，中间站了一个白衣人。

那白衣人一身皆白，头发也是白的，眼睛上蒙着一条细细的长绢。夕阳西沉，将他染成一片橘红色。看余下的面容，应该是个年轻人。

沈从照面无表情，只是问道：“这又是怎么回事？”

那人先开口叹了一句：“是我来得迟了。”他声音轻柔，不过口音却很是奇怪，不似中原人。

“大约是一年之前，我有个不懂事的小徒偷走禁药，私自下了山。我本不欲......”

“你说那个小道士？”沈从照打断了他的话。

“小道士？”那人有些疑惑，“不，我们不是道士。我本以为他在山下胡闹够了，自己便会回来，谁知迟迟不见人影。后来一查，又发现药阁中少了凝魂香，我才赶忙下山来。”他指了指怀中的东西，沈从照花了一点时间，才发现那是个陶罐。

“是我迟了，否则我那小徒大概也不会丢掉一条性命。”

“那到底是个什么东西？”沈从照问。

“凝魂香，凝得是世间飘离的残魂。因为此物太过危险，一直被封在药阁里，我那不知天高地厚的小徒却偷了去。既然它行得是逆天改命之事，用的人自然就要付出代价。房间内的人付出的是命，陛下恐怕......”

“朕不信鬼神之说。”

那白衣人叹了口气，语气中倒有些怜悯了：“不管皇上信与不信，事已至此，多说无益。那凝魂香结成的孩子，想来与您有几分薄缘，还请陛下好自为之。”

他说完这话，飘飘然便要走。廊下总统领一声令下，禁卫们一拥而上，谁料刀剑还未沾上那白衣人的身，那人已经走出好几米远。

沈从照站在承露阁前，一句话也没有说，任那白衣人的身影消失于宫殿后。他身后的屋子里，突然爆发出一阵婴儿嘹亮的啼哭。

作者有话要说：还有最后一章尾声。写得动的话还有一个番外。

☆、尾声

新帝沈悟登基后，特意留出一日空余，去寻先帝在宫中留下的藏书阁。他知道那个地方已久，不过一直未能有机会前往。

陪同他的是过去侍奉在景帝身边的吴公公。沈悟本想喊苏侍郎家的小公子也进宫来，对方曾经做过自己的伴读，他知那人嗜书如命。谁料不巧的是，今日苏小公子的妻子临盆，他须得守在家中。

沈悟一路溜达到竹林边。在登基之前，他甚少有这么悠闲的时刻。他是