理查德.布兰森,是英伦家喻户晓的一位传奇人物。
他出生于泰晤士河畔的乡村,少年期就读寄宿学校时,是校足球队的队员。由于膝伤,在疗养期间进行小投资,创办了学生杂志,18岁就获得初步成功。
后来,19岁的理查德.布兰森耗尽所有积蓄,在牛津收购了一家唱片小商铺。从牛津开始,正式踏足音乐商业界。
20岁,理查德.布兰森用人生中第一桶金,与生意伙伴成立“维珍(virgin)品牌”,商业帝国雏形乃成。
从1970年至今天,维珍集团成为英伦最大的私有企业,旗下拥有200多家大小公司,涉及航空、金融、铁路、唱片、婚纱、护肤品,近半英伦版图都被其覆盖。
1999年,英伦伊丽莎白女王,正式册封布兰森为爵士。
《泰晤士报》统计调查估计其个人财富超过32亿英镑。
《福布斯》全球亿万富豪榜,理查德.布兰森登上榜单。
《bbc》年度调查,理查德.布兰森及其维珍品牌,被誉为英伦男性“最受关注人物第一名、最知名品牌第一名”。
......
由于牛津市举行一场商业合作及募捐派对,作为在采访时,常常自称牛津乡下孩子的理查德.布兰森,自然也在受邀之列。
在距离切斯特不远的一座豪华庄园中。
宽敞而明亮的落地窗旁,悬吊着一个五颜六色的网床。一头白金长发的理查德.布兰森,悠闲地躺在吊床上。
他的手中捏着铅笔,不时想起什么灵感,就在黑色小笔记本上写写画画。
床边的小托盘上,是缭绕青烟的雪茄和香槟酒。
房门被轻轻敲响。
伴随着高跟鞋的哒哒声,白衬衫短裙,身材傲人,浑身散发着知性魅力的私人秘书,瑞贝卡小姐,来到理查德.布兰森身边。
低声耳语几句,瑞贝卡递上一张纸片。
上面是来访者的信息。
“请他们进来。”理查德.布兰森点点头。
翻身坐起,布兰森赤着脚踩在地毯上,端起香槟,来到落地窗前,欣赏着外面的风景。
不过一会,敲门声再次响起。
瑞贝卡带着拘束而忐忑的弗德、唐翰,走了进来。
“嗨嗨,老朋友!”
理查德.布兰森转过身,满面夸张的笑容,迎向弗德。
“见到你真好,弗德,我的老友。多少年来着?我们很久没有踢球了!这些年过得怎么样,代我向你父亲问好!”
布兰森重重捶了一下弗德,然后给弗德一个拥抱。
作为整个英伦最著名的大富豪之一,理查德.布兰森其实是个离经叛道的嬉皮士似人物。性格豪爽大气,毫无架子。
“老顽童”、“嬉皮商业家”、“自由浪漫有钱佬”。
这些都是理查德.布兰森的标签,而且全部真实。
他转过身,打量着唐翰。
眼前这个年青人,穿着笔挺的西装,学生发型,黑边眼镜,外貌文雅。举止间丝毫看不出拘谨,斯文得体。
“华裔?”理查德.布兰森似乎想起什么,“难道是t.d的儿子吗?”
弗德一愣,顿时有些感动。
他根本没料到,理查德.布兰森居然记得唐翰的父亲。
t.d(唐杰.达尔文),是唐翰父亲的简称。
“很高兴认识您,布兰森先生!”唐翰尊敬地施礼。
“年青可真好!”理查德.布兰森点点头,“来,坐吧!瑞贝卡,把我最好的酒都拿出来。”
唐翰笔挺端正地坐在椅子上。
同时他也微微打量理查德.布兰森。
布兰森今年即将60岁,一头随意的白金色微曲长发,蓄着修剪合适的胡子。谈笑间平易近人,完全看不出是个名动英伦的亿万富豪。
弗德仍是拘束地坐着,与理查德.布兰森在闲聊。
趁着这个难得的空隙,唐翰在心中整理着理查德.布兰森的资料档案。
1969年,年仅19岁的理查德.布兰森来到牛津创业。当年,也是牛津联队最辉煌的一年,获得了低级联赛的亚军。
正是这一年,理查德.布兰森由于对足球的兴趣,正式成为牛津联队数百会员中的一员。
二十年后,1989年,牛津联队发生最严重的债务危机。数百会员一筹莫展,最终依靠理查德.布兰森的捐款,再才平安渡过。
又一个十年后,1999年,牛津联队再次濒临破产。原青年队队员,美籍商人卡萨姆以1英镑低价,象征性收购球队。
在理查德.布兰森的暗中帮助下,通过法律诉讼和各种商业手段,牛津联成功化解破产危机,并且推出新球场建立计划。
2006年,也就是三年前,不堪忍受球队运营折磨的卡萨姆,宣布退出牛津联。球队再次落入资深会员掌握,几番智障操作之后,今年今时,正式坠入乙级深渊。
虽然牛津联已经差不多快毁了,但在近四十年的历程中,理查德.布兰森多次出手拯救,也是不容置疑的事实。