他远比一般人知道得更多，自然明白此刻对方所要作出的决断，会有多么难以抉择。

……

让阿基里斯略微有点意外的是。

会面的地点，并不是在约定好的正厅之中。

因为仆人带着他们一行人穿过庭院之时，他便在那片雪白的素方花海之下，看到了那个少女。

对方一身盛装，美得有些令人窒息，‘驼趾’也不是第一次见到这位公主殿下，但此刻也一时看得出了神。不过他很快反应过来，赶忙低下头去，在禁宫之外，一旦落在他们手上，这位大公主殿下可能什么也不是。

但在这里，他还不敢造次。

不过阿基里斯很快便从眼前的情与景之中回过神来，略微感到一丝意外：

“公主殿下，计划有什么改变么？”

鲁伯特公主回过头来，看着他，然后轻轻摇了摇头。

阿基里斯松了一口气：“那请公主殿下赶快换上便装，再晚一些可能会误了时间。”

但鲁伯特公主垂下长长的睫毛，问道：“阿基里斯觉得我这个样子不好看么？”

“不，”阿基里斯微微一怔：“只是……”

他已隐隐感到今日的大公主略有一丝异样。

虽然对方一直对他用情很深，但这位公主殿下是一个分得清正事与感情的人，绝不会在这样关键的当口，耍起这样少女的性子来。

大公主抬起眼睑，用明亮的目光看着他：“阿基里斯，你身后是什么人？”

阿基里斯回头看去，有点意外地说道：“是‘驼趾’他们，公主殿下，他们不是你唤来的么？”

“‘驼趾’先生我自然认识，可你身后的人，是沙盗吧？”

人群一阵微微的骚动。

‘驼趾’脸色一变，赶忙答道：“公主殿下，他们的确是沙盗无疑。可我手下是些什么人，公主殿下难道不清楚么，他们都是些亡命徒而已……自然有公主殿下的接济，但平日里总得要吃饭……”

“而且除开这些人之外，我又能上哪儿去找人呢？总不至于去找努尔曼手下的骑士大人们吧，那位总督大人是什么性子，公主殿下还不清楚么？”

“别激动，‘驼趾’先生，”鲁伯特公主安抚了一句：“在离开卡珊宫之前，我只想确认一下，并没有责备的意思。”

赫拉曼这才松了一口气，心想还好自己没有冲动。

他放心地答道：“您尽管问，公主殿下。”

但一旁的阿基里斯，却微微感到有些不对。

而正是这个时候，鲁伯特公主的下一句话，如同一道惊雷，落在两人头话。

倒是一旁的爱丽莎看着这一幕有点叹息，多好的一对儿，最后却以惨淡收场。那位阿基里斯先生可能还有复活的机会，但经历了这样的事情之后，结果其实早已注定了。

为了转移一下当下这令人不安的气氛，她轻声问了一句：

“这边的事情已了，城内的一切公主殿下都安排好了么？”

大公主轻轻点了一下头。

“不过沙盗们进不了城，只怕不会善罢甘休。”

“父王抽调走了近一半的兵力，如今奎斯塔克防备空虚，沙盗们一旦知道了城内的情况，一定会发起强攻的。”

夜莺小姐当然也知道会这样。

不过在他看来还好，盗匪们能有什么战斗力，野战以多大少一拥而上或许还能占一些正规军的便宜，但攻城这么富有技术含量的事情，显然不是他们可以干得好的。

就算是那位沙盗之王亲自，只怕也是如此。

“熬过今天晚上就好了。”她回答道。

大公主点了点头，但脸色并不见得有多好。

爱丽莎看到这一幕倒没多想什么，只以为对方经历了这样的事情，情绪自然会有些低落。

……

方鸻看着月下的两支军队正厮杀交战。

冷月清辉之下，喊杀声几乎震彻整个山谷，而不同颜色旗帜的军队，正彼此交缠在一起，犹如两头彼此撕咬的巨兽。

两头巨兽都早已伤痕累累，但其中一头显然已经败下阵来，一点点后退，失去自己的立足之地。代表着伊斯塔尼亚雪白的潮水，正在冲散沙盗们杂色的大军，仿佛只需要再一小片刻，战场上的局势便会一锤定音。

胜利几乎唾手可得——

沙之王巴巴尔坦原本的计划，便是打算在幻海将盲从者的主力一网打尽。虽然召唤仪式上，不慎中了塞尼曼的暗算，不过眼下因为方鸻一行人的加入，大厅之中的局势破局之后，外面早已埋伏好的大军，正是为这些进犯的沙盗而准备的一道大餐。

旁人只知沙之王巴巴尔坦不顾众人反对，将大部分军队调集向北边，以防备沙盗的骚扰，从而导致其他方向空门大开。但私底下努尔曼早已得到授意，重新安排了这几支禁军的驻扎地，等待的便是这些无所察觉，一头扎进口袋的沙盗们。

这件事，连塞尼曼都蒙在鼓里，一众大臣也只有寥寥几位腹心知晓，又何况这些进犯者。

因此当两支骑士大军从一侧山谷杀出之时，战场上的胜负其实便早已决定。

不过这还是方鸻第一次看到这个样子的沙之王。

巴巴尔坦带着一众骑士在战场上冲杀。而无论对方在何处，贝因总督总是尾随其后。

两个人，仿佛无人可挡。

这大约就是，这位沙之王传奇的名号的由来。

他仿佛这才意识到对方，对方传奇的名声，其实正是来自于十三年前那场大战之中。与其后与奴隶主，反抗佩内洛普王室统治的旧王公贵族的战争之中，但伊斯塔尼亚重归于安宁之后，已经很少有人还记得起这一切了。

王者似乎已经老迈，但他仍旧还存在着。

“父王要胜了么？”阿菲法公主在他身边，轻声问道。

方鸻看着那已如风卷残云一样的战场，轻轻点了点头。

这样的场面他并不擅长，带兵打仗什么的，还是交给专业人士吧。从大厅之中救下这位沙之王之后，眼下的一切其实就已经注定，虽然可能还会遇上一些波折，以及另一位阿菲法小姐至今下落不明。

但总算已经解决了最大的危机。

剩下的，似乎便是打扫残局。

经过这一次之后，盲从者应当元气大伤了吧。

而一旁阿菲法近乎是嗫嚅地答谢道：“谢谢你，艾德团长。”

她几乎没忍住眼泪，没想到最后是那个自己原本最讨厌的人，救回了自己的父亲。

方鸻正想回答，却忽然听到通讯水晶之中传来沙沙的声音：

“艾德，发现了一些东西，好像和阿菲法小姐有关，你最好过来看看。”

那是罗昊的声音。

……

妙书屋