不是齐王，不是太子。

只有一位可能。

而自己的侯府继续支持齐王，等同于——

谋反！！

“祖父，您怎么了？

可是心绞痛又犯了吗？”

曹咏和曹驰几人赶紧扶住摇摇欲坠的西宁侯。

“我们侯府全力支持那位，可以保住全族人的性命吗？”

在讲价还价中就是这样，本来你以为自己的底牌很足。

其实你不知道刚刚打出的那张牌其实是最臭的。

突破一层层的心防后，

孟言茉终于拿到这张本应该得到的牌。

她叹了口气道：“应该会降爵”。

前世的时候，西宁侯府在明英帝登基之初是没有动的。

后来，在一次刺客刺伤中，明英帝依着这个借口，把在金吾卫里所有西宁侯府的子弟尽数斩首。

西宁侯府也被落个抄家灭族。

人人都想不起来这是因为在明英帝登基前，西宁侯府曾经很短暂的支持过齐王的原因。

因为在其他大臣看来，西宁侯府做的实在是很有限。

后来在遗诏宣布后，也很坚决的拥护着先帝的旨意。

实在是有功之臣。

从这一点上就知道西宁侯府对明氏皇族还是忠心耿耿的。

可是今世了解明耀的她却知道，

把恩情摆在皇恩前面的西宁侯府，不管是站在他的对立面，还是转而支持他。

都只有一个下场。

孟言茉想，如果用明耀的口气说明的话，那一句话就能解释。

他们明家养着这些大臣不是为了让他们给阴家报恩的。

她今天私自把这些点开，

千万不能让他知道。

否则，暗自揣测皇帝的心意，那你是离死不远了。

降爵，这个承诺是她给的。

而不是睿亲王。

西宁侯吃下药丸，显然也想到了这一层。

他听到孟言茉说降爵的时候，心里只有庆幸。

可接着他就想明白了，依着睿亲王行事的狠辣，绝不会这么轻易揭过去。

他看向孟言茉：“我们侯府的势力多在禁卫营这一片儿，吏部没有人”。

在他看来，这阴九祖上的恩情，还有今天的点拨之情，

就是阴九不说这么明白，他们侯府今后也不可能站在睿亲王对立面。

阴九既然剖开了说，这就是想收下侯府为他所用，

男子所求的无非是功名利禄。

他这么说明白，也是让阴九知道，他们侯府并不会结党。

孟言茉头疼，想不到这老头儿这么难缠。

她绕了大半天的弯子，无非是让西宁侯府记下她的恩情。

她既然决定去争了，那必然要在朝中寻求支持。

他们孟家本族不要想了。

她要选几个人才慢慢培养，也很慢，于是就选定了西宁侯府。

这个侯府够有底蕴，又没有和朝中的大臣多有牵扯，以后也不会和其他后妃的娘家有关系。

等他登基后，对付后残弱的西宁侯府。

就是被她捡便宜的时候。

当然这要她能让他改变了主意，和西宁侯府得记恩才行。

“这些以后，我自然会跟侯爷说明。

如今阴九只想问准一句话。

西宁侯府认我吗？”

不提祖上你们欠的恩情，就是今天我对你们的点拨，未来带着你们再立下活命的功劳。

也值得你们效忠了。

西宁侯在儿子和孙子们的暗示拒绝的目光中，心里咽下决定。

决断道：“任凭你差遣”。

“爹”。

“祖父”。

几个男人齐齐的喊道。

“都安静”。

孟言茉满意微笑道：“侯爷果然是个明白人”。

“如此，阴九告退了，希望以后合作愉快”。

“咏儿，弛儿送送”。

让两位嫡孙同辈送客，西宁侯爷这还是暗中和她较着劲呢。

孟言茉笑笑，并不放在心上。

毕竟，你不能指望就几句话把人家忽悠的纳头便拜吧。

“告辞，告辞，叨扰了”。

孟言茉对在座的施礼离开。

“有空来坐坐，老夫泡好了上好龙井等着你”。

西宁侯看着她，淡然道。

“自然。晚辈自是要常常来给侯爷请安的”。

最后一局，一句话。

西宁侯满意的笑笑。

从阴九进门，他终于扳回一成。

孟言茉心里摇头。

这老头儿真好胜，他一个老人，自己对他客气点也是应该的。

曹驰和曹咏送客回来，不解不赞成的道：

“祖父，那阴九虽然是提醒了我们侯府，可是我们不用把全府都压在他身上吧。

我们侯府的人在这京里，谁不给三分面子。

在朝中就是六部主事大人也不敢对我们家族的子弟不敬。

我们侯府和安国公他们府正是站在这个不结党，不营私的基础上，只认忠君。

您不是教过我们吗，这才是我们侯府的立世之道啊！

如今您答应了这阴九，那我们岂不是和朝里的那些齐王派还有秦郡王的支持大臣们有什么区别？”。

没有理会孙子的质疑，西宁侯看向自己的儿子问道：“这阴九你怎么看？”

“言语狡诈，心思灵敏”。

“不错。”

西宁侯点头道，对于自己的接班人看得清局势还是比较满意的。

“我们侯府几百年来，在每次皇位更迭时，都小心翼翼的。

想不到这一代，事情都凑在了一起。

我本来以为把齐王敷衍过去，等新君登基，我们侯府依然是百年世家。

我痴活一生，竟然还没有个年轻后生看的明白。

也是我还不够了解那位的狠。

如今我们侯府在那位眼中还有什么‘忠君’可以讲啊。

阴九既然应承下了我们侯府的几百条人命，又保证了我们侯府不会一败到底。

我们侯府的势力为他所用也不算亏。

说到底，我还是愧对了祖宗。

以后我们侯府也不再清贵了。

我们也没有资格在以第一守护家族自居护卫着明氏了”。

西宁侯站起身来，用衣袖擦了擦堂案上的钦赐丹书铁券。

口气里有着自责和落寞。

“祖父，这样的皇室，一言不合，就要害人性命，守护着还有什么意思！！”

另外一个一直没有说话的嫡孙，忽然暴躁道。

“畜|牲！”

西宁侯大怒，一巴掌甩在了那个孙子的脸上。

“君要臣死，臣不得不死。

我们曹家列代祖宗的荣华富贵都是明家给的。

别说是要了我们的命，就是把我们的祖宗牌位全都烧了，也做得。

我们的祖先是谁？！

那是太祖的家将，说到底，我们的命都是明家人的。

当初五大国公府为什么立下不和外族通亲，不参加选秀的决定？

不正是因为我们和那些朝中的投机者们是不一样的。

他们口里说着圣贤教诲，其实一个个都是借着科举鲤鱼跳龙门。

他们站队，他们结党，看重的是什么？

不就是想选出一位让他们更富贵的皇帝？”

西宁侯说道这，忽然有些说不下去了。

他们西宁侯府也要沦为那些普通的权贵之家了。

甚至比之当初的护国公府更不如。

起码他们支持的还是皇子。

可如今西宁侯府却要听从一个外姓人了。

人，在求生的信念面前，果然所有的坚持都是脆弱的。

他还有什么脸去见历代祖宗，去见太祖皇帝？

“都退下吧。

驰儿把家里的在金吾卫和西山大营任将领的子弟都叫回。

我们重新制定一下计划。

我累了，晚膳后，开家族会议”。

西宁侯摆摆手，疲累的往内堂里走去。

“三哥，你说祖父是不是老糊涂了？

其他勋贵家的子弟都是拼命的往兵部，往五军都督府找路子。

只有祖父一个人坚持咱们府的人平时连喝个酒也不许和那些朝里的官员牵扯不清。

真不知道他老人家怎么想的。

说是守护着明家，是咱们府的命运，

可是你看看，现在这叫什么事？

几位皇子王爷争的你死我活，咱们府还没做什么呢。

今天就来个人告诉咱们，咱们府完了！！”

“我看安国公那笑眯眯的老狐狸，整天的和人应酬，安国公府倒是过的逍遥。

怎么那位煞王不去找他们的晦气？”

“闭嘴。祖父他老人家的决定，容得了你的疑问？

赶紧的去叫人”。

曹驰不搭理堂弟的抱怨，往府外走去。

*

出了西宁侯府，孟言茉心情很好，

刚刚忽悠了一个侯府，算算得到的势力。

应该能覆盖朝廷的一角了。

正好肚子饿了，就坐马车到了书傲楼。

马车从酒楼正门前过去，楼前聚集了许多学子模样的人，正在欣赏楼前挂的匾额。

最近因为阴九公子和四大才女的那场比试，还有那字，那言论。

如今阴九公子的名头已经压过国子监四大才子的名头。

荣登京城各大茶楼搜索榜第一位。

引起不少大家小娘子们的爱慕。

马车来到了酒楼后门，从幽静的后巷进去。

紫苏的哥哥离墨已经等在了那里。

孟言茉嫌他的名字和自己的音像，给他改了名字，跟随孟离佑后叫做孟离祁。

“小姐到了，包厢已经准备好了”。

如今这书傲楼大掌柜是庄靖，由孟离祁掌舵。

好在离祁以前就在王家庄的铺子上做大管事的，也很能干。

孟言茉由紫苏扶着下车。

对着离祁点头微笑，朝楼里走去。

兄妹两人对视一眼，然后目光移开。

这兄妹两人越长越像，如今倒都是一副默言的稳妥样子。

当初外祖母病重的时候，她带着紫苏几人到王家庄的时候。

紫苏和她哥哥多年没见。

第一句话不是问其他的，反而是问孟言茉路上吃过了吗？

孟言茉当时暗中点头，心道：当初在紫苏小的时候，就那样教导妹妹的人，如今自然对她也是忠心耿耿的。

她最一开始用的人，有母亲留下的紫苏兄妹。

和后来姨母留下的引泉几人。

这些人替她打理铺子生意还行。

她要在新朝中培植势力，就要重新选拔人才。

为什么要在朝中培植势力啊？

她既然决心跟着明耀。

以后她也会有自己的孩儿。

她不想她的孩子是没有母族可以依靠的皇子。

她孩子的母族只有她一个人。

可是她会为孩子建造一个势力圈。

天下男人争斗最多的是朝堂，天下女人争斗最多的是后|宫。

她一脚踩进了这两处的交界点。

如此尴尬的位置。

那她总要谋划出一片立足之地。