烟头的红在昏暗的地面闪烁，有人嗤笑一声：“她能做啥手术？总是花柳病！”

会诊室的门打开，女孩儿脸色惨白，浑身直哆嗦，迎过去的妇人忙搀扶住她，医生道：“去坐一歇，再坐一歇，做手术会叫你们！下一个是哪位啊？”

“林英珍？林英珍！”护士又连叫三遍，不见人答，却也见怪不怪：“张燕燕？轮到你啦！”

英珍到路边扶墙吐酸水，好一会儿才平静下来，看到不远有卖茶水的，去买了碗漱口。

这诊所是专门替娼妓佣仆这些下等阶层的人，实施堕胎或治花柳病的地方，怪道她坐在那里鼻息间皆是血腥味儿。

之前纵使有过甚么出离的念头，此时也淡去了。

英珍用帕子擦拭嘴角，慢慢沿着马路走回去，虽然开春了，但天还是凉的，阳光看着热烈的洒亮地面，站到光阴地里，那一丝的暖意还需用心细细体会。

她走到家前，见门大敞着，正觉奇怪时，鸣凤奔过来：“太太哪去了？都在找你，出大事啦！”

“我四处走走，你慌里慌张做甚么？”英珍说着，进入厅门，见大老爷和两个穿警察署制服的人坐在一起说话，几位姨太太和美娟也在，时不时抹眼泪。

听到动静，齐齐向她看来，英珍暗觉诧异，知有不祥，却也不表，只说：“怎连茶水也没斟来。”转身命鸣凤快去。

大老爷招呼她道：“弟妹不忙，你也坐，坐下来，今朝有关五弟一桩事要跟你讲明白。”

英珍便坐下来问：“五老爷往东三省任官去了，他还有甚么事要说的？”

大老爷朝那两人看去，指着其中一位介绍：“这是李警官。这是五弟的太太。”

李警官开门见山：“聂太太，聂云藩先生十日前抵达吉林火车站，正值军中擒捕在逃一班士兵，两相交火，枪弹无眼，聂先生不慎身中冷枪，在医院中抢救无效身故。”他顿了顿：“随行的一位太太，也未幸免于难！”

英珍怔怔地，瞟扫姨太太们都哭着，她便也落泪，梨花带雨，让美娟过来自己身边，哭道：“还指望他去了那边好生效力，得了奉禄让我们孤儿寡母的日节好过些，如今还未到任就客死他乡，让我们这一大家子怎么活呢？”大老爷道：“你先别哭，听李警官把话说完。”

那李警官清咳一嗓子：“他有调任书在手，就算是中央政府里有公职衔的官员，自然不能亏待，一切按以公殉职条例来办理丧事，发放一次性恤赏金。”从牛皮包里取出一纸公函，大老爷欲