邵将眼睛看着烛火，道，“贵派弟子肖罕乃绝世奇才，可在小城招比试中遭小人暗算，惨淡落幕，无缘大城招比试，当真叫人心生遗憾。不知祖师爷可愿意让肖师弟代替邵家阁出面，继续参与比试？”

“什么？”掌门激动地一下子站起来。祖师爷重重咳嗽了一下，他立即知觉自己失态，忙坐了下来。

祖师爷道，“大公子所说当真？”肖罕资质如何，大家都心知杜明，如果他能入邵家阁，对他自身日后修为来说，绝对是百利而无一害！

邵将点了点头。

祖师爷心中一阵高兴，转过头来，却见白算子面露担忧，不由得问道，“小徒孙，你有何话要说？”

白算子看了祖师爷一眼，转而对邵将道，“大公子，小乙三年来一直在我万象门修习焚火诀，但如今他却会控金术，不知大公子可知其中原委？”

邵将抬头看了眼白算子，“知道。是我教他的。”

白算子一愣，“嗯？”

邵将缓缓道，“我看他甚为资质奇特，便私自传授了控金术。没想到他真能修炼成，看样子，你们万象门不止肖罕一个奇才。”

祖师爷三人面面相觑。

外面小乙和肖罕正聊得开心，忽然见门打开，掌门喊道，“罕儿，进来。”

肖罕看了眼小乙，跑上前应道，“是，师父。”

院子里转眼只剩了小乙，他抬头望着黑漆漆的苍穹发呆。

没一会儿，吱呀一声，门再一次打开，肖罕苦着一张脸，率先走出来。小乙忙道，“师兄，怎么了？”

肖罕望了眼他，没说话。

小乙看到他身后邵将的身影，怔住了，随后狂喜，大喊道，“大侠！”

邵将看到小乙微微点了点头。

肖罕愣在原地，半晌拽了拽小乙衣袖，小声道，“你认识他？”

小乙点头，眼睛一直看着邵将。最后的祖师爷等人互相看了一眼，可能真是他们太忽视小乙了，居然不知道他认识邵家阁大公子。

邵将对肖罕道，“我们走吧。”

肖罕脸更苦了。心不甘情不愿地跟上邵将。两人一齐消失在黑夜中。

祖师爷三人看着院中望着天空发呆的小乙，那孩子三年前来到万象门，来的时候还是个小毛头，如今竟已有少年模样，还能在小城招比试中一鸣惊人，当真是变化莫测。三人俱是轻不可微地叹了口气。

祖师爷望着小乙，以及他插在腰间的掌灵花枝，道，“掌灵花乃亘古奇花，至正至刚，吸天地之灵气。与之对应的，便是掌灵花杆，至阴至邪，没有它帮忙夺取天地灵气，掌灵花也难以开花结果。也就是说，花杆只要遇到灵气便像个无底洞一般，拼命吸取，对修真之人乃是大忌，可看小乙使它，竟无一丝不适，小徒孙，你收了这个徒弟，真是捡到宝了！”

白算子面上却无任何高兴之色，看着小乙的一双眼睛里尽是忧虑。

大城招比试与小城招比试之间时隔四年，是为了拿到红牌的九名弟子在这四年里好生休养，将小城招比试中耗损的灵气修补回来。四年时光对一般修真之人来说，实算不得什么，一经修道便是几百年的大有人在，可对小乙来说，却是他实实在在蜕变的四年。

四年里，祖师爷等三人，在知道错失了他三年修炼时光中幡然悔悟，一心一意指导他，虽说在指导过程中发现他的资质确实是一般般，但他有过人的忍耐力坚持力以及超出常人的奋斗精神，还有体内很神奇一股源源不绝的灵力，四年里丁小乙道行突飞猛涨，四年后，已经高至焚火诀第二层最后一套，让三人刮目相看。

他的控金术，虽然仍然停留在邵将教他的初级阶段，但再控制那把削龙匕，已经到了随心所欲的地步，别说变出千把万把匕首来，更厉害的是，他能把焚火诀的灵力附于匕首之上，再使出时，就算是白算子，也会大惊失色。

这四年中，师兄肖罕和大侠再没有在他面前出现过，每当午夜梦回时，小乙总会不经意地想师兄怎么样了，大侠在做什么，如果看到自己这般巨变，他们会是什么反应。这两个对他最重要的人不再出现，倒是琥珀轩的谢泽宇，经常来找他探讨探讨道法奥秘（其实是聊天打屁），小乙也从他口中知道了许许多多五大家神的八卦，譬如大家在抢家神之首的位置，还有什么哪个家神的公子暗恋那谁谁谁，或者哪个家神家的小婢勾引了谁家的小厮，等等，说的最多的还是邵家阁。

说是邵家阁阁主即将闭关修炼，要把阁主位置传给下一代，一般情况下，都是传长不传幼，但是邵家二公子只比大公子小了几天，其资质也不输于大公子，而且二公子善于结交天下能人志士，管理方面颇有手段，不像大公子，传说中恋上一个病怏怏的绝世美人，天天不知影踪，所以邵家阁有许多门主都支持将阁主之位传给二公子。

又说，邵家阁大公子实乃天下第一人，控金术道行深不可测，最重要的是，他似乎除了控金术，其他几门道法也有涉猎，最要命的是，这样一个天才，身边那个美人，也是天下第一美人，美得不可方物。虽然他二人从未在人前出现过，但有人亲眼见到他二人巫山**，快活似神仙！

每次谢泽宇说到这里时，总是满脸猥琐又艳羡的表情，弄得小乙总想刺激他一下，“你见过了？”

谢泽宇翻他白眼，“都说了你是土包子，缩在这小山疙瘩里修炼，你一定没见过邵家大公子，像他那样的人物，你见一次，便知道此生该干什么了，绝不是呆在这里浪费人生！”

小乙好奇，“你见过了？你觉得此生该干什么？”

谢泽宇正经猥琐道，“要干就要干他身边那种美人！”

小乙：“……”

四年时光飞速流逝，眨眼便到了大城招比试的日子，这天，谢泽宇前来邀小乙一起前去邵家阁所在地的帝州参加大城招比试。

如今丁小乙十五岁，在这个世界该是娶妻生子的年龄。他越发俊雅无双风度翩翩，可能是受白算子影响，嘴角永远不自觉地带着温柔笑容，着一袭淡蓝色长袍，一头乌黑发丝干净利落束起。如今他身材颀长，老黑不再攀他腰间，改盘于他右臂上，腰间别着那枚一直跟着他的掌灵花枝，背上背着掌门为他整理好的包裹，立在门外等候谢泽宇。

就算明明往常经常见面，谢泽宇在看到丁小乙的那刹，忽然感慨眼前这位翩翩少年，真的是四年前在小城招比试中连马都不会骑的那位吗？

在祖师爷等人的目光中，二人起身前往帝州。大城招比试与小城招比试不同，比试是不许有门派中人陪同的，比试中一切都是生死由命成败在天。