罗帝斯特四季恒温,纽登堡却热得像个蒸笼。v17中队的年轻飞行员们刚从塔甘罗歼机里探出身来,扑面而来的热浪就给了他们一击。

依照空军指挥部的命令,他们随空军少校来到这个地方,等待地方的行政长官前来迎接。五月末旬烈日当空，大地的脸孔满布斑痣。放眼望去,风沙弥天,沙土像灰黄色的纱幔裹着为数不多的几处建筑物，没有丁点绿色。

“这地方真是见鬼的热！”年纪最小的夏格尔抓耳挠腮，一直呼嚷着热得受不了。这小子刚顿河广场的上空大显神威，这会儿却暴露了稚气的本性,他将手放皮带的金属搭扣上,打算脱下这身让他热得要命的军服。

霍兰奚回头看了他一眼，说：“穿上。”

夏格尔无端端地打了一个激灵,空军少校冷冰冰的目光下，又不得不把军服扣上，把皮带系好。

正午的太阳吐着火舌，地面尘沙上腾，更热了。

每个跟随霍兰奚前来的飞行员都热得汗流浃背，大口大口喘着气，唯独霍兰奚完全无异于往常。褐色的牛皮皮带束着细窄腰身，每一颗扣子都完整扣好。既不流汗，也不说话，空军少校背脊挺拔地站那里，整个就似一柄寒光逼的剑，仿佛靠近他的都能感到那嗖嗖冒出的冷气。

一头金发被阳光照得烫手，夏格尔撇撇嘴，不甘心地小声抱怨：“少校不是冰山，是机器。这么热的天，冰山都化了。”

“怎么回事？按照约定，难道不该三天前就这里迎接们吗？”另一个黑发的空军士兵说，“虽然第十区的核心是化学工业区，可好像也太少了点。这一路都很奇怪，们就像踏入了一座死城。”

霍兰奚微眯着眼睛望着前方，下令说：“再等十分钟。”

“十分钟，如果抓紧时间还够们来一发。”尽管空中他们是最骁勇矫健的雄鹰，但现却表现得像玩性十足的孩子。最小的夏格尔只有19岁，最大的毛姆也才23岁，这些年轻虽然刚加入v17中队不多久，但就连年纪最小的夏格尔也已经跟着霍兰奚驰骋过宇宙，他们都经受住了极其严苛的训练，也同样对于“飞行”有着超天赋。

“不。”那个名叫毛姆的黑发士兵哭丧着脸，又说，“自打知道少校即将结婚，干什么事都提不起劲儿。”

夏格尔朝他眨了眨眼睛：“竟然敢爱慕总指挥官的妹妹，死定了。”

岂知那个黑发士兵竟单膝跪了霍兰奚脚边，仰起了一张年轻英气的脸，“少校，嫁给。”他目光热烈，口吻认真，“您的未婚妻固然是个无瑕的美，可您却是无双的英雄，嗜于您的英姿，如同嗜于最甘醇的酒。”

“少校，嫁给他（给他一个机会）！”周围的士兵吹起口哨，拍手起哄，他们和自己的长官开起玩笑来没轻没重，而只要不涉及原则问题，霍兰奚对他们也十分纵容。

“少校，嫁给。”毛姆跪着往前行出两步，紧紧贴住了霍兰奚的腿，嘴里还没个停地吐着昏言谵语，“并不痴迷于同性[]爱恋，可独独对您的风采难以释怀——”

“再说蠢话就枪毙。”霍兰奚毫无表情地动了动嘴唇，抬脚便踹向了毛姆的胸口——非常结实的一下，那家伙被踹得直咧咧，骨碌滚向一边，捧起肚子笑个不止。

一伙子年轻东倒西歪，嘻嘻哈哈笑作了一团。身为帝国v17中队的飞行员，一个个都是王牌中的王牌，他们和总指挥官的卫队士兵截然不同，而且谁也瞧不上对方。就好比一个是象牙祭器，金贵无比又带着杀气；一个却是薄釉瓦罐，平易近的同时也更派得上用场——卫队士兵嫌弃他们低俗粗鄙，而他们也不愿与那些成日里自诩清高的庸碌之辈为伍。

时间一分一秒溜走，热气蒸干了身上的汗液，也一点点耗干了他们的耐性。

“回歼机上。”十分钟到了，空军少校下令返航。

这几个抛解锚缆于荒芜之境的年轻正要登机，突然发现了一簇向着自己靠近的红色身影，像一簇羸微的火苗，却一往无前地越烧越近。