看似心不焉，狼川没有答话，目光却落了不远的前方——一个看上去年纪很大的男正被几个戈多党殴打，他们似乎拿他当奴隶使唤，指示他去干一些非常粗重的活。那个男披着破损又满沾灰尘的黑色斗篷，一个戈多党一巴掌打掉了斗篷的帽兜，露出一头花白的发。几个强壮且年轻的男的拳脚下，老唯唯诺诺，很是可怜。

“连哄带骗，也没少威慑恫吓，花了几个月的时间让这里四百多个怪物都变得驯服又听话，可这小子一来，他们居然全都顺从了！”酋长耸了耸肩膀，表面上故作轻松，心里却十足的不甘心，“对了，见到了的那个机器朋友——的天！差点以为是霍兰奚的孪生兄弟——”

“住手！”狼川突然一声大叫，就霍地起身，冲向了那群正施暴的戈多党。酋长还没来得及出声阻止，这家伙已经喊来了自己的“部下”，那头凶悍强壮的“野兽”。

“野兽”二话不说，就把一个正对老施以拳脚的男举过了头顶——这个看上去至少有一百公斤的男“野兽”面前根本不值一提，他哇哇乱叫，随后就被对方轻轻松松地摔了出去。

狼川朝“野兽”竖了竖拇指，夸赞他做得好。那傻大个儿立刻模样憨厚地摸了摸自己的后脑勺，他嘿嘿地笑个不停，一张奇丑无比的脸看来竟也不那么可怖了。

“还好吧？”狼川上前将那个老扶了起来，扶自己的臂弯里。他歪着脑袋朝对方看了好一会儿，蓦地发现自己挺喜欢这的眼睛。这个老满脸刀刻似的皱纹，可一双灰蓝色的眼珠却丝毫未被苦难的风霜浸染，他的眼睛如同冰封的河面下蕴藏着一道道汹涌的潜流，充满了一种坚定不拔的力量。年轻几十岁的也未必会有这样的眼睛，或者说，谁也不会长有这样的眼睛。除了某个。

“还好。”老伸出一只同样满是岁月凿痕的手，擦了擦嘴角边的血迹，冲眼前的年轻露出慈蔼一笑，“谢谢，年轻。”

这一老一少两个男很快就相聊甚欢，好像格外地意气相投，不结成忘年交就不行。他们谈及了自由与希望吊诡的战争年代和一个没有壁垒的的理想国度。这些词汇狼川全都一知半解，但却莫名地一听就觉得喜欢。

“怎么看待‘自由’？”

“这是很好的东西吗？”

“想是的。”老点头，笑了，“值得一个为此追逐一生。”

年轻歪着脑袋想了想，一本正经地回答：“那就是霍兰奚。”

“那么理想呢？”

“不知道，”狼川非常诚实地回答了老，圆润可爱的嘴角终究忍不住泻出了一个腼腆的笑，“也许还是……霍兰奚。”

“霍兰奚……霍兰奚……”老重复了对方一再提及的这个名字，“是那个非常酷的空军少校吗？”看见这个年轻晕红着两颊使劲点头，老笑得更开了，脸上那一道道饱经风霜的凿痕也显得舒展好些，“不太喜欢他，他永远板着一张脸，就好像有杀死了他的父亲又夺走了他的母亲。”

“也有一个儿子。”老顿了顿，深邃的眼眸里现出了点点温情的光亮，“他很漂亮，也很聪明，甚至比所见过的所有成年都更勇敢。如果他能平安成长，想现的他一定不会输给那个很酷的空军少校。”

狼川不解地问：“他现哪里？”

老伸手摸了摸心口：“他一直心里。”

“他是……死了吗？”

老摇了摇头，自己岔开了话题：“的妻子可以算作是死于暴[]政，的儿子也因此与分离。有一阵子失去了继续活下去的意义，起早贪黑地工作，任富们剥削压榨，每天浑噩度日，只想苟且余生。然而没多久，就遭逢了一件非常可怕的灾难，为此付出了旁难以想象的惨痛代价，而后又认识了一个女，她并不十分美丽，却非常坚韧善良。们度过了一段快乐的时光，但是她也被夺走了，就像的妻子，的孩子。”老停下来咳嗽了几声，清清喉咙继续说，“那一刻觉醒了。们总幻想着久未弥合的伤口有朝一日总会痊愈，却忘记了对付脓溃，最好的法子就是将它彻底剜除。”

金绿色的眼眸一眨不眨，狼川表现出鲜有的耐心，听着老说下去：

“曾有一次游历至第七区，向那儿的们宣讲。谈到了民主平等与自由，谈到了每个公民都应勇敢去向统治者讨要自己的权利也谈到了最妙不可言的理想与一个‘铸剑为犁’的崭新世界……一开始们听得如痴如醉，可突然广场中央出现了一块巨大的全息显示屏，那个帅极了的空军少校从一架银光闪闪的歼机上走了下来，真的就像神祇降临了间。再也没有听一个老头子絮絮叨叨了，女疯狂尖叫，男也热血沸腾，孩子们祈祷自己有一天能长成他的模样，老们则希望这样一个英雄的荫蔽之下，安度残年……们对那只飞得最高的雄鹰顶礼膜拜，就渐渐就忘了自己还是井底之蛙。上等需要塑造或者鼓吹一个英雄来拢聚民心，而霍兰奚就是这样一个‘英雄’。”

“除了罗帝斯特，所有地方都一遍遍歌颂霍兰奚的功勋，他飞行时的英姿会定时出现街头巷尾大大小小的屏幕里，上等不遗余力地吹嘘他是这个时代最杰出的男，又有多少巴望着他第二天就死于非命。当他一旦失去了这个价值，统治者会毫不容情地将他清除抛弃，而新的英雄被‘造就’之后，他很快也会被健忘的们遗忘。”一个意味深长的停顿之后，老对身旁的年轻说，“假使有这个能力与机会，愿不愿承担起领袖的责任，带领这些去往一个更无垠的未来？”

老目光诚恳，口吻满是邀请之意，可这个年轻却不假思索地拒绝了他：“的未来与霍兰奚同，别它的，一概不管。”

老了然地笑了笑，又说，“儿子小时候每次受伤，都会为他炖狗肉菟丝子汤。难得他喜欢菟丝子的药味，狗肉汤也能让他复原得更快。听说喜欢的那位少校受了伤，想他现需要这个。”

这话让狼川挺苦恼，这地方面貌合格的正常都没几个，哪里还有狗。然后他突然就想到了，随自己一同前来的除了机器奥利维尔，还有一条柯利牧羊犬，“闪灵”。