薛琅扶额道：“头晕晕的，伯母家果酒的后劲可真是大。话说回来，你之前去哪了？”

画楼脸色微红，吞吞吐吐地说：“我，我可能吃到点不干净的东西，方才一直在茅房。”

薛琅揉着额角的动作慢下来：“这样啊。”她难得醉一次酒，偏生心腹侍女也身体不适，无法守在身边，真是巧了。

…………

送走所有宾客后，下人们翻遍前院每一处角落，卫亨泰依旧不见踪影。这下所有人都傻了眼。

三庆堂，薛老夫人安享晚年的居所，正堂之上，几人面面相觑。

薛大夫人率先打破沉默：“咳，园子里能藏人的地方不少，要不叫人找找假山洞之类的地方，水里……要不也捞一捞？”

卫夫人抹眼泪的动作一顿，惊惶地抬起头：“亨泰，亨泰他不会水啊！” 脑海里浮现出儿子沉尸湖底的悲惨场面，她的身子摇摇欲坠，眼看着就要栽倒在地。

“夫人，您振作啊，夫人！”侍女们手忙脚乱地扶住她。

小卫氏跳了出来：“大嫂说笑了，亨泰好端端地为何会往内院的园子跑，再说，东南角和西南角两处垂花门皆是有人把守，若是守门的婆子见过他，自然会说的。”

薛老夫人沉默了半天，此时发话道：“园子里头要找，外面……最好也找找。老大媳妇，你去问问守门的家丁。”

一语惊醒梦中人，薛大夫人匆匆离去。稍候果有看守大门的家丁回报说见过一个容貌肖似表少爷的人往府外走，但他穿的是小厮的衣服，家丁们以为是哪家的下人，就没拦他。

卫夫人似是想到什么，蹭地一下子站起来：“姑母，我得先回去了。”

…………

与此同此，卫府附近的一处巷子里。

薛府中诸人遍寻不见的表少爷正在此处逗孩子。他半蹲着身子对一个梳着冲天辫的男童说：“教你的都记住了吗？”

男童拼命点头，嘬着手指头看向他的右手。

他脸露笑意，将手里攥着的一把梅子糖递给男童，再用空出来的手摸了摸他的小辫：“再来一遍，我的名字叫什么？”

男童脆生生地回答：“卫亨泰！”

“真乖！”卫亨泰摸了两下男童的头，将早就写好的书信递过去。

跟着蹦蹦跳跳的孩子步出小巷，卫亨泰远远望向那块熟悉的匾额，接着正了正头上戴的斗笠，提着包袱头也不回地向出城的方向去了。

天下之大，何处不能为家。

…………

稍晚时分。

摇曳的烛火掩映下，薛琅一挑眉毛：“给我的？”

乳娘道：“是一个七八岁的小姑娘送来的，说是一位大哥哥给了她糕饼，拜托她送信。”