江湖上每隔四年就会举行一次武林大会，大会通常为期七天，共分擂台比武和品行筛选两轮，主要目的是选出德能兼备的人来主持武林公义。

第一轮擂台比武。擂台共设白、黄、绿、蓝、红、紫、金七榜。

第一天竞白榜，出场者凡在七通鼓内还无人应战便可登上一榜；第二天竞黄榜，成功登上黄榜的出场者在十四通鼓内还无人应战便又可登上一榜，以此类推。到第七天竞金榜时，整整七七四十九通鼓之后都无人敢应战的最后一位留在擂台上的出场者，便是这一轮的最终胜出者。

第二轮是筛选阶段。

这阶段不以武力为尊，而是由江湖上最有声望的几位门派掌门进行商讨表决，若觉得胜出者的品行不过关，则擂台比武结果作废，盟主之位仍由原来的武林盟主继任。

总而言之，只有武力出众又声望等身的人才能夺得盟主之位，号令武林。

如今的武林盟主仍是韩敬。

他打着正义的旗号，踏着祝红叶的尸骨，坐了整整十六年的盟主之位，不管是为了任务还是为了这个游戏人物的倒霉娘亲，周池都不会让他继续坐下去。

是夜，周池吹灭了房中烛火，待四周都寂静下来之后，他飞身来到了祝方的房中。

“谁？！”床榻上，刚入眠的祝方倏地睁开了眼，手腕一转，三枚毒针立即出现在他指间。

“师兄是我！”周池立即出声。

“师弟？”祝方听出他的声音，顿时无语，伸手就要去点灯，“你深夜来我房中干什么？做贼吗？”

周池忙止住他的动作：“师兄且慢，今日我趁夜过来寻你，就是不想被人所察觉。”

祝方闻言微微拧眉：“发生什么事了吗？”

“现在还未曾发生。”周池在祝方床边坐下来，沉声道，“再过几日就是武林大会了，我打算明日就带着大师兄和韩易下山，所以有些事想提前交代给你。”

听到周池此行要带上韩易，祝方立即皱起了眉，然而他也明白，若将韩易留在山上更是不妥，于是道：“你只带上大师兄一人，万一有什么意外可能应付的过来？不若我跟你们一道去吧。”

“不，我有要事需拜托师兄你。”周池道，伸手递过去一样东西。

“这是……”祝方惊讶。

“这就是传说中的山河令。”周池道。

“这不是……你为何将它给我？”

周池沉默一瞬，继而道：“师兄，你一直问我为何始终留着韩易……其实留下他确实是兵行险着，而此行下山，我也无法确保计划顺利，只能尽力绸缪后路，望师兄理解。”

“说什么呢！”祝方立即道，“我的命是祝宫主给的，你做什么决定我都支持。”

周池顿时有种微妙的愧疚，他握了握祝方的手：“谢谢师兄。”

“别傻了，说吧，有什么需要我做的？”

“我要你保护好山河令。”周池道，黑暗中他望着祝方的眼睛。

“此行下山，结果难测。我身负血海深仇，自是不怕，只担心御虚宫有变。所以师兄，若我下山后御虚宫受袭，则说明我棋差一招，败给了韩易，你不必顾全他人，带着山河令沿着后山中的密道尽快奔逃，走水路南下，前往母亲的母家江南，找到一个名叫‘堂前燕’的人，他会庇佑你……”

周池说着，又递过去一张密道地图和一小块挂着红色穗子的玉佩。

祝方神色复杂地接过：“师弟……”

周池握住祝方的手，紧了紧，玉佩的尖角抵在两人的掌心，有些发疼：“若是御虚宫真当有变，是我对不起你们，还望师兄不要怨恨于我。”

“别说傻话。”祝方反手握住他，“你放心，山河令在我在，山河令丢，我亡。”

“谢谢师兄。”周池道，“若真有那么一天，你一定要记得先行顾全自己，我会想办法带着大师兄尽早赶到江南与你汇合。当然，若什么都没发生，那自是最好。”

周池神色凝重，祝方张了张嘴，最后还是什么也没说，紧紧地握了握他的手。

——师弟你放心，有什么想做的你就去做吧，师兄都支持你。

周池像是感觉到了他的心意，突然冲他笑了笑，最后道：“那么，我便先走了。”

祝方说好，起身送他，两人走到门前，周池忽然转过身来，再次强调：“若御虚宫有变，不必顾全他人，也不必留恋这御虚宫，只护好自己便可，师兄万望谨记！”

祝方见他神色凝重，心里划过一丝奇异的感觉，却没有多想，只道：“好。”

而看到他点头的周池总算是放心了一些，偷偷飞身溜回了自己屋内。

翌日，天朗气清。

周池身后站着赵况、韩易、赵如是，身前则是他那两位师兄弟及御虚宫所有的武侍和仆从。

“你下山便下山，带个小丫头去算什么意思？”祝方拧眉。

“就是嘛！你带她还不如带我呢！”嵇水也道。