他抱着她上了马，将她护在身前，“睡一觉。”

“好。”

她听话点头，想起那两人说的话，道：“我觉得此次掳我的应该是两拨人，我听那两人说，之前有人吩咐他们不要伤害我。后来又有人让他们把我卖到庆洲去，所以我怀疑如果不是两拨人，也应该是两个人在背后主使。”

他眸底冰冷，在看向她时，转为柔和，“我知道了，你睡吧。”

睡是睡不着的，山路并不平坦，颠上颠下的。加上此时还在他的怀里，他的气息无处不在，她又不是死人，这样还能睡着。

他骑得极快，要赶在天亮之前把她送回庄子，掩盖住所有可能的传言猜测。夜风并不大，奔跑之中却是呼啸而过。

不知过了多久，等她看到天色变灰时，两人终于赶到庄子上。

庄子内，灯火通明。锦城公主一夜未眠，她的眼晴红肿着，就站在大门后的夜风中，像一尊雕像般。

“你听，是不是马蹄声？”

老嬷嬷抹着泪，“公主，您回去歇着吧，老奴守在这里。”

这一夜，公主就这样站着，不知说了多少次听见马蹄声。每一次打开门后都是空无一人，有的只是黑漆漆的夜。

“不，你仔细听，真有人来了。”

锦城公主话音一落，门外响起敲门声。不等老嬷嬷反应过来，她已经冲了过去，抖着手把门闩拉开。

“娘。”

听到女儿的声音，她身体一软，被老嬷嬷扶住。

“明儿…”

锦城公主此时才注意到女儿还被人抱在怀中，明语挣扎两下，抱着她的手臂如铁纹丝不动。季元欻朝锦城公主示意，抱着人进去。

这个时候，纠结这些事情都没了意义。

当娘的眼睁睁看着一个外男抱着自家女儿一直走到内室，然后把女儿放下来，她这才发现，明儿是光着脚的。

“明儿…”

“娘，我没事，等会我慢慢和你讲。”

“好，好，没事就好。”

锦城公主再三对季元欻道谢，并亲自送人出去。路上两人什么话都没有说，季元欻只在告辞的时候说了一句话。

他说，如果明语愿意，他会上门提亲。

就这一句话，锦城公主的心瓷实许多。

送走季元欻后，一面派人去找楚夜行，告诉他东西已经找到，让他马上回来。另一面派人赶紧备热水准备吃食。她交待完这些，看着已经灰亮的天色，长长松一口气。幸好明儿找回来了，要是找不回来，她活着还有什么意思。

得知明儿不见的时候，她的心就像被剐走一块。

那些人好狠，竟然服毒自尽，半个字都问不出来。她派人送了信给丈夫，说有个贵重的东西丢了，让他赶紧过来。

她知道，丈夫一定会来。只是京中离庄子这么远，他来得不会那么快。她有侍卫，也暗中派了人去找。可是再多的安排，都敌不过心中的恐惧。

当季元欻来庄子道谢时，她也不知怎么想的，居然开口拜托他去找明儿。在她看来，多一份力量就多一份希望，什么都没有明儿的命重要。

如今，她只有庆幸。

若不是季侯爷，明儿……

她不敢想，深吸一口气进了内室。

内室里，金秋和微草跪在明语面前，伏地不起。明语觉得这事真怪不上她们，那些人处心积虑，让人防不胜防。

微草很自责，她怪自己没用，怎么被人一打就晕过去了。金秋更自责，认为自己不应该离开主子的身边。她们愿意受罚，多重都受得住。

锦城公主冷色微冷，“都起来吧，先出去守着。”

两人连忙起身，低着头出去。

明语以为娘会责罚她们，目光中带了一些求情。锦城公主叹了一口气，“这事的罪魁祸首不是别人，正是我这个当娘的。是我要带你来庄子上散心的，是我没有清理好庄子里的人，才害你受了这么多的苦。如果要罚，第一个受罚的就是我自己。”

那些人之所以会选择在庄子上动手，就是想把脏水泼给娘。在世人眼中，娘是后娘，天下有几个后娘会真心疼爱原配的孩子。

来庄子散心是娘提议的，庄子也是娘的庄子，如果她真出了事。不光是世人，便是祖母，第一个怀疑的也是娘。

真是好算计。

“娘，我这不是回来了嘛。”

“明儿，你…”

面对亲娘担忧的目光，明语没有隐瞒，把发生的事情说了一遍，包括她会水的说法，也是说在离江里偷学的。

锦城公主的心起起落落，最后忍不住哽咽起来。

“明儿……是娘害了你，是娘对不住你。”

“娘，那些人想害我，总会找到机会的。没有这一次，就会有另一次。”

锦城公主知道女儿说的是实话，可是她还是自责。要是她再谨慎一些，要是她不仅是清理庄子里可疑的人，而是全部换掉，是不是就不会发生这样的事情？

明儿说起来轻巧，可是光听着，她都知道女儿遭了多大的罪。

“那些天杀的…”

她的目光充满杀意，怕吓到女儿，赶紧恢复正常，命金秋和微草进来侍候女儿沐浴更衣，然后陪着女儿用了早饭。

兵荒马乱之后，明语只觉困意袭来。这一夜惊心动魄心力交瘁，她早就体力透支，一沾上柔软的锦被，没多久就睡了过去。

睡得差不多的时候，她听到爹娘说话的声音，隔着帘子，能看到爹娘的身影，她好像听到了季元欻的名字。

那个男人…

她有些不知道怎么相处，是把他当成恩人，还是继续和以前一样能避就避。千头万绪，她竟然理不出个头来。

“…这话是他说的？”

楚夜行像是听到什么了不得的事，音量猛然提高。

锦城公主连忙埋怨道：“小声一点，别被明儿听到了。话确实是他说的，他说如果咱们愿意，他会上门提亲。上次明儿落水，也是他救的，这一次又是他救的。都这样了，明儿除了嫁给他…”

明语发起愣来，心里没有以前的那种排斥，那也没有多少欢喜，有的只是茫然，一种连她自己都说不上来的茫然。

不是什么坏事。

除了没有爱情，她对他是有感情的。

第一世那么多年的人魂相伴，他不知道她，她却是天天跟在他的身边。相处得久了，感情自会滋生。至于他举或者不举，似乎也没那么重要。

化成魂魄的她和他相处多年，朝夕在一起，那么多年都过来了。如果嫁给他守活寡，其实也是差不多的。

只是爹娘和祖母的愿望，怕是不能够实现。

她轻轻叹息，脸上泛起一抹苦笑。

或许她这一世就是来还债的。

“爹，娘。”

她的声音把帘子外的夫妻俩惊动，两人急急进到内室，齐齐挤出勉强的笑意。楚夜行是男子，自然不好近到床跟前，锦城公主是亲娘，人就坐到床边，关切询问女儿，有没有哪里不舒服。

那么冷的水，又吹了那么久的风，就怕风寒入体起高热。

探了探女儿的额头，锦城公主止不住念一声佛祖保佑。

楚夜行已在妻子口中知道事情的经过，心疼的同时，更多的是自责。他不眠不休找了一个晚上，那种绝望就如同当年一样。

以前身份低微，不能保护妻子。现在身份地位都有了，要是还不能保护妻子女儿，他还算什么男人。

冷贵妃、德妃、齐王、贤王。

都给他等着！

“明儿，爹今天是来接你和你娘回去的，你祖母想你了。”

明语天真一笑，“我也想祖母了。”

锦城公主的动作很快，早就命人收拾好东西，就等着女儿醒过来。庄子里除了那几个服毒自尽的人，与他们有关的人都已发卖，换上新买的下人。

对外的说法是，庄子里的下人手脚不干净，这些年欺上瞒下哄骗主子。主使的被杖毙，从谋的全部发卖。

做主子的处置下人，又有由头，旁人谁也挑不出理来。

一家三口低调地回到国公府，卢氏一早接了信，说是他们今天回来，早早就在幽篁院的门口候着。

见到自家孙女，不由眉头一皱，“怎么瘦了？”

“祖母，我在庄子上天天想您。再好吃的东西没有祖母陪着，我都吃得不香。我就是想祖母想的，这才催着母亲早早带我回来。”

孙女这一撒娇，卢氏心就软了。

锦城公主和楚夜行对视一眼，彼此早就商量好，这事就瞒着卢氏。卢氏年纪大了，这一辈子经历的事情太多，好不容易过几天舒心日子，他们不想再刺激她。

看到那祖孙二人亲亲热热的进了屋，夫妻两人回了春晖院。

等锦城公主问话时，耿妈妈把这几天院子里大小事情一一禀报，呈上一张帖子。这是贤王府昨天下的帖，说是贤王妃明天生辰，请锦城公主和楚大姑娘一起赴宴。

烫金的帖子摆在桌上，锦城公主不由得冷笑。

昨天下的帖，还真是巧。

她身后的老嬷嬷十分气愤，“殿下，他们这是欺人太甚！”

“怕什么？他们敢请，本宫就敢去！”