“这几天你上哪儿啦，猫儿？”

“出去了，国外。”

“这个周末你在伦敦吗？”她问。

“在，肯定在。”事实上，在塞姆勒买到船之前，他都无事可做，无处可去，而眼下他连塞姆勒究竟在哪里都不清楚。

“那太好了，”姑娘在电话里嚷道，“周末我们在一起干点事儿吧！”

肯定是由于太疲劳了，他一下子未能反应过来，好半晌才发问：“什么事呀？”

她开始详详细细有条不紊地说起来，没等她讲完，他就打断她的话头让她赶快过来。

虽然朱莉娅一周前就为这个消息激动不已，但和情人重逢时的喜悦，还是使她把早已准备好的话儿抛到了九霄云外，直到午夜时分，她才重新想起。她把头紧偎在已快进入梦乡的香农的脸上，说：“哦，差点忘了，有一天我曾看到你的名字。”

香农轻声打着鼾。

“是在一张纸上。”她继续道。可香农仍无动静，头深陷在枕头里，两手交叉着垫在头下。

“要我告诉你是在哪里见到的吗？”

他的反应真令她失望，居然还是鼾声不断。

“是在我爸爸写字台上的一个文件夹里。”

如果她是想让他大吃一惊，那么这一回算是达到目的了。他像是被针戳了一下似的猛地弹起，面对着她，双手紧紧地抓住她的两只手臂，眼里流露出紧张的神sè，不禁使她害怕起来。

“你把我捏痛了。”她文不对题地说。

“什么样的文件夹？”

“就是个普通的文件夹。”她抽噎着，眼眶里含着委屈的泪水。“我只不过是想帮你偷看点消息。”

他马上软了下来，神sè也温和了不少。

“你为什么要去偷看呢？”他问。

“嗯，你老是要问我爸爸的事，所以我一见那个文件夹就想看一看，于是我就发现了你的名字。”

“告诉我到底是怎么回事，从头谈起。”他柔声细气地说。

她讲完全部经过后，向前伸出手臂搂住他的脖子。

“我爱你，猫儿先生，”她悄声道，“我完全是为了你才这样干的，难道我做错了吗？”

香农考虑了一阵。她知道的已经太多了，现在只有两种方法才能保证使她不走漏消息。

“你真的爱我吗？”他问。

“真的。”

“你是否愿意因为你说了或者干了些什么而使我身遭不测吗？”

她离开他的怀抱，深情地看着他的脸，眼前正在发生的事，简直就像她少女时代无数次在梦中见到的情景。

“决不。”她真诚地回答道，“我永远不会开口，无论他们怎样折磨我。”

香农惊讶地直眨眼睛。

“不会有人来折磨你的，只是记住，不要对你父亲说你认识我或者再去看他的文件。瞧，我是他雇佣来搜集非洲矿产前景的情报的，如果让他知道咱俩互相熟悉，他准会解雇我。那样，我就只好另谋职业了。还有个地方可以找到工作，但那是在遥远的非洲。所以，你要是让你父亲听说咱俩的事，我就只好丢下你远走他乡了。”

这一点正打中了她的要害，她最担心的就是香农会离开她的身边。香农心里明白，要不了多久他就非得和她分手不可，但现在尚无告诉她的必要。

“我决不会开口。”她终于许诺。

“还有两件事，”香农说，“你刚才提到看见那种矿产品的名称，到底是叫什么？”

她皱起眉头，努力回忆着那几个字。

“是用在钢笔上的那种材料，广告上说这是一种非常贵重的矿产品。”

“是墨水吗？”香农戏弄地问。

“叫什么‘金’？”

“是‘白金’。”他若有所思地纠正了她。“最后一点，文件夹封面上的标题是什么？”

“哦，那我记得很清楚，”她高兴地说，“标题有点童话sè彩，叫‘水晶山’。”

香农深深叹了日气。“亲爱的，去给我煮杯咖啡。”

当他听见她在厨房里摆弄着杯盘时，他靠在床头爿向远处眺望着。

“你这个老jiān巨猾的狗东西，”他深呼了一口气道，“别想得太美，詹姆斯爵士，绝不会便宜你的。”

说完，他独自在黑暗中大笑起来。

就在那个星期六的夜里，本尼·朗贝尔和几个朋友在一间他最喜欢的咖啡馆里一道喝了几杯酒，现在正兴高采烈地朝家走去。他已把香农付给他的那些英镑兑换成了法郎，买下一大批军火，准备转手卖给一些老关系。刚才在咖啡馆里，他洋洋得意地向他的老友们吹嘘了一番他最近如何赚了一大笔钱，并且还为几个对他频送秋波的酒吧女郎买了点香摈。这会儿，他还沉浸在刚才的兴奋之中。大概是由于这一原因，再加上酒喝多了，远远超过了他的酒量，所以竟未注意到，此刻有一辆汽车正在他身后200码开外慢慢地跟踪他。当然更没料到走到离家仅有半英里的一块废屋基旁时，那辆车会突然向他冲来。

等他注意到情况不妙开始高声呼救时，那个从汽车里跳出来的彪形大汉，已经一把将他揪到废墟那边离马路约10码的一座旧仓库后面了。

他头上狠狠地挨了一拳，被打得晕头转向，呼救声立即哑了下去。接着那汉子揪着他的后领不放，对准他的太阳xué又猛击一拳，他立刻歪向一边，那人刚一松开他的衣领，他便颓然倒下。汉子站在他身旁，脸在仓库的yīn影里显得模糊难辨。只见他从腰间抽出一根两英尺长的铁棍，俯身按住正在地上打滚的朗贝尔的左腿，对准特别容易碎的膝关节，用尽全身力气狠砸了一棍。只听“啪”地响起沉闷的一声，朗贝尔的膝盖骨立刻粉碎了。他像只一下子被钢丝钳夹住的老鼠似地惨叫了一声，随即昏了过去，自然再也不会感到另一只膝盖骨被敲碎时的剧痛了。

20分钟后，托马德从一英里外一家深夜营业的咖啡馆里给他的雇主打了个电话，夏尔·鲁在电话另一端一边听着，一边连连点头。

“干得好。”他说，“现在我告诉你个消息。亨利·阿兰刚刚通知我，香农常去的那家旅馆收到了基思·布朗先生的来信，要求替他在15号晚上留一个房间。听清了吗？”

“听清了，”他说，“香农15号到那家旅馆。”

“到时候你也去。”鲁在电话里说，“亨利将和他在旅馆里的内线不断保持联系，从那天中午起你就得待在旅馆附近等着。”

“一直等到什么时候？”托马德问。

“一直等到他独自一人走出旅馆。然后你就敲掉他，报酬是5000美元。”

托马德微笑着走出了电话间。当他站在柜台旁呷着啤酒时，他能感觉出左腋下那支沉甸甸的手枪给他带来的快意。他笑得更欢了。要不了几天，这支枪就会给他挣下一笔小小的财富。他xiōng有成竹，寻思要干掉个把人，真是不费吹灰之力，即便这次的目标是“猫儿”香农。因为他知道香农根本就不认识他，更不会料到他会在此专程恭候。

星期天上午9点左右，库尔特·塞姆勒来了电话。香农此时还光着身体躺在床上，朱莉娅在厨房里懒懒散散地准备着早饭。

“是基思·布朗先生吗？”电话接线员问。

“是的，请讲。”

“有一位叫塞姆勒的先生从热那亚给你打来了电话。”

香农偏向床边，侧着身体撑在床沿上，拿好话筒。

“请把电话接过来。”他说。

塞姆勒的声音虽显得遥远微弱，但还算相当清楚。

“卡洛？”

“是的。库尔特吗？”

“是的。我正在热那亚。”

“我知道。有什么新闻吗？”

“我已找到船啦。这一回我敢肯定就是你要的那种。不过，此地还有人也想买这条船。如果我们真想把船弄到手，就非得抬高价钱。但船确实是不错，对我们来说非常合适。你能过来看一看吗？”

“你有把握吗，库尔特？”

“有，相当有把握。这是一条注册货lún，属一家热那亚lún船公司所有，一切情况正常。”

香农考虑了一会儿。

“我明天就来。你住在哪家旅馆？”

塞姆勒告诉了他旅馆的名字。

“我尽量乘头班客机赶来，但我不清楚飞机什么时候起飞。你明天下午待在旅馆里别出去，我一下飞机就和你联系。替我预订一个房间。”

几分钟后，他给英国欧洲航空公司订票处挂了个电话，得悉明天上午飞往热那亚方向的头班客机是意大利航空公司的，上午9点零5分起飞，途经米兰，下午1点抵达热那亚。他给自己预订了一张单程机票。

当朱莉娅端着咖啡回到寝室时，香农正兴奋地笑着。假如这条船适合，那他12天后就可办完这件事，15号那天准能赶到巴黎和朗加拉蒂会面。他深信塞姆勒一定能配齐船上的水手，加足燃料，装上食物，准备好6月1号启航。

“谁打来的电话？”姑娘问。

“朋友。”

“什么朋友？”

“一个同事。”

“他想干吗？”

“让我和他见面。”

“什么时候？”

“明天上午，到意大利去。”

“得多长时间？”

“不清楚，估计要两周或者更长一些。”

“那么这段时间里我干什么呢？”

香农微笑了一下。

“你会有活儿干的，要做的事情多着呢！”

“你真是个坏蛋。”她撒娇地说，“不过如果你真要去，我是拦不住你的。这样咱俩只能在一起待到明天早晨了，因此，我亲爱的猫儿，我一定要好好享受一下。”

香农的咖啡被她碰翻在枕头上。他想道，攻打金巴总统府的战斗与如何才能使眼前这位詹姆斯·曼森爵士的娇小姐满足相比，简直就像是一次儿戏。