“泥泞湾的那名女子。”我很坚持，虽然有些同情这可怜的弄臣，却依然坚持己见。“如果她不是那么重要，我就无法看得这么清楚。试着想想看，她是谁？”

“她很重要？”

“是的，我很确定。喔，的确如此。”

弄臣盘起双腿坐在地板上，细长的手指轻推太阳xué，好像在开门。“我不知道，我不懂……这真是一趟浑水，处处曲折离奇。足迹都被践踏，气味也消散了……”他抬头看着我。我终于站起来了，只见他正坐在我的脚边仰望着我，苍白的双眼在蛋壳般的脸上瞪得大大的，然后放松眼神傻笑着，把鼻子靠在令牌的鼠鼻上思考。“你认识叫莫莉的女子吗，鼠儿？不认识？我想也是。或许他应该问问其他消息灵通的人，或许应该问问虫子。”他发出一阵咯咯的傻笑。真是个没用的东西！只说得出谜语般的预言。也罢，他就是这样。我离开他慢慢走到床边坐下来。

我发觉自己像打寒颤般地发抖，这下子又要病发了。我必须稳住自己，否则可就真的会发作。我希望弄臣看着我痉挛和喘气吗？我不在乎，真的不在乎了，只想得知那人是不是莫莉。如果是的话，她是否已经死了？我必须知道，我一定要知道她是死是活，如果她死了的话，是怎么死的。对我来说，从来没有一件事情像确认她的生死这般重要。

弄臣像一只苍白的癞蛤蟆蜷伏在毛皮地毯上，舔着嘴chún对我微笑。痛苦有时还真能让人挤出这样的微笑。“这是一首欢乐的歌曲，关于泥泞湾的歌。”他对我说，“一首胜利之歌，村民赢了，您看。他们没有赢得生命，但是死得干净利落。对了，反正就是死亡，是死亡而不是遭冶炼，至少还是个成就。在此时正适合传诵这样的事迹，并且把握这份感受，因为这就是六大公国的现况。我们杀害至亲以免他们落入劫匪手中，然后高唱胜利之歌。当人们把握不住任何东西，他们就会在让人惊讶的地方寻求安慰。”

我的视线逐渐柔和，顿时明白自己梦到了什么。“我根本不在这里，”我昏沉沉地说道，“这是一场梦，我梦到自己是黠谋国王。”

弄臣朝着火光伸出他那骨瘦如柴且苍白的手。“如果您这么说，国王陛下，那就是了，我也梦到您是黠谋国王。如果我捏捏您，或许就能确定吧！我该叫醒我自己吗？”

我低头看着自己苍老且伤痕累累的双手，然后把手合起来，望着如纸的皮肤下遍布的静脉血管和肌腱，感觉肿胀发抖的指根关节。我自顾自地想着自己已经是个老人了，而且还在持续地老化。这不是生病，因为病会痊愈。这是老化。每过一天就更加困难，每个月就是身体的另一个负担，每一件事情也都偏离正轨运转。我想到自己才十五岁而已，却闻到了血肉和发丝燃烧的焦味。不，是香喷喷的炖牛肉。不，是姜萁熏药草的香炉。这些混在一起的味道令我作呕，也让我忘了自己是谁，更不知道哪些事情才是重要的。我胡乱思索这松散的逻辑，试着理出头绪，却无济于事。“我不知道。”我喃喃自语，“我不明白这一切。”

“喔。”弄臣说道，“就像我跟您说的，唯有当您成为您想要了解的东西，您才能真正明白。”

“你的意思是，我得成为黠谋国王？”我问道。我简直震惊到极点，只因我从未见过如此狼狈的黠谋国王，不但要承受年老病痛的折磨，还得面对他的人民所有的痛苦。“这就是他日复一日所必须承受的吗？”