“我不知道，”然后我又说了，“你为什么总是知道这么多？”我带着怒气发问。他就把我推到他那张老旧的椅子上，自己则坐在我通常坐着的壁炉石台上。即使我还处于眩晕状态，仍注意到他利落的身手，好像已经摆脱老人家身上的酸疼。他的脸上和手臂都显现饱经风霜的sè泽，晒黑的皮肤让病斑引起的痘疤褪sè了。我曾注意到他和黠谋的神似之处，而现在我也在他的脸上看到惟真的影像。

“我自有方法探知事情的真相。”他狡黠地对我露齿而笑。“对于今晚的冬季庆活动，你还记得多少？”

我一边退缩一边思索。“我只知道明天可难挨了。”那位小女仆忽然间跳进我的记忆里，当时她靠在我肩上还把手放在我的大腿上。莫莉。我今晚得想办法向莫莉解释这些事，如果她来我的房里，而我却无法开门……我试着从椅子上站起来，接着又是一阵颤抖，感觉真像被剥了一层皮。

“这里。先吃点东西吧！把你肠子里的东西全吐出来可不是一件最好的事，但我相信耐辛是一番好意，因为在其他的情况下，这未尝不是个救命仙丹。不，你这傻小子，先洗洗手。听到我刚才说的吗？”

我注意到食物旁边放了一盆醋水。我仔细把手上的所有残余物洗掉，然后洗脸，惊讶于自己怎么顿时就清醒了。“感觉上好像做了一场漫长的梦，一整天……这就是黠谋的感觉吗？”

“不晓得。或许这些燃烧的药草不是我想的那些东西，而这就是我今晚要跟你讨论的事情之一。黠谋最近如何？他是忽然间变成这样的吗？瓦乐斯从什么时候开始自称是医师？”

“我不知道。”我羞愧地垂下头，强迫自己告诉切德我在他外出时有多么偷懒和愚蠢。当我说完之后，他并无异议。

“这么说来，”他沉重地说道，“我们无法改变已经发生的事情，只能亡羊补牢。这儿发生了太多事情，不可能一下子就解决。”他深思熟虑地看着我。“你刚刚所说的大多在我意料之中。被冶炼的人持续接近公鹿堡，国王还在生病，但黠谋国王的病情比我想像中恶化得还要快，而那卑鄙的小人根本不应该在他的房里。除非……”他没再说下去。“或许他们相信百里香夫人是他唯一的守护者，或许他们也认为我们不再关心黠谋了，或许他们更相信他是个孤立的老人，也是个必须移除的障碍物。你的大意至少让他们现出原形，既然如此，我们也许可以对付他们。”他叹了一口气。“我以为自己能把瓦乐斯当成工具，灵巧地引领他接受其他人的忠告。他对药草不怎么了解，只是略懂皮毛，但我大意留下来的工具，此时可能就被另一个人利用了。我们得观望一阵子，但我仍相信一定有办法停止这种状况。”

我咬住舌头，不让自己说出帝尊的名字。“该怎么做？”我只好发问。

切德露出了微笑。“你在群山王国里是如何bào露刺客身份的？”

我因这个回忆而畏缩。“帝尊把我的目的告诉珂翠肯。”

“没错。我们应该透露一些国王房里的情况。你就一边吃一边听我说吧！”

所以，我就这么聆听他为我安排次日的种种任务，但也注意到他为我准备的食物。我闻到一股浓郁的大蒜味，知道他深信大蒜的清洗功效。我不禁纳闷自己吸收了什么，收集整理它如何渲染了我和弄臣间的对谈回忆。我想起对他突如其来的怒气，不禁一阵畏缩，而我明天也得找他谈谈。此时，切德注意到我的心不在焉。“有时候，”他拐弯抹角地说着，“你必须信任他人才能明白自己并非完美。”