“我接到了戴维·辛格打来的电话，金开得先生。他买了一套二联式顶层公寓，所以他需要他存在退休基金中的六万元钱作为定金。在我看来，我们没义务现在就给他那笔钱。他在休假，而且他不是……”

“我猜想他是不是知道要保有一套二联式顶层公寓是多么昂贵？”

“可能不。那我就告诉他我们不能……”

“给他这笔钱。”

哈维吃惊地看着他。“可是我们不必……”

金开得在他的椅子里身子前倾。“我们将帮他给自己挖个窟窿，哈维。他一旦付了那套二联式顶层公寓的定金……我们就拥有他了。”

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哈维·尤代尔给戴维打电话。“我有好消息给你，戴维。你在退休基金中的那笔钱，尽管你是提前支取，可是没有问题。金开得先生说，你要什么就给你什么。”

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“克罗瑟先生。我是戴维·辛格。”

“我一直在恭候您的消息，辛格先生。”

“那套二联式顶层公寓的定金正在筹集。你明天可以拿到它。”

“好极了。我也跟您说过，我们另外还有几个人急着想得到它，可是我觉得您和您夫人最合适拥有它。你们在那儿将会非常幸福。”

那所需要的，戴维心想，是几十个奇迹。

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艾什蕾·佩特森的审讯地点是在圣何塞北一街的圣克拉拉县高级法院。有关审判权的法律争论几个星期来一直争执不下。案子很复杂，因为凶杀发生在两个国家和两个不同的州。在旧金山召开了一次会议，参加人员有：来自魁北克警察局的古伊·方泰警官，来自圣克拉拉县的治安官道林，来自宾夕法尼亚州贝德福德的伊根警探，来自旧金山警察局的副巡官鲁得福得，以及圣何塞的警察局长罗杰·陶兰德。

方泰说：“我们想在魁北克审判她，因为我们有确凿的证据证明她有罪。在那里她没有办法打赢官司。”

伊根警探说：“就这一点，我们也一样，方泰警官。吉姆·克利埃里案是她犯下的第一桩凶杀案，我想那应该优先于其他地方。”

来自旧金山警察局的副巡官鲁得福得说：“先生们，毫无疑问，我们都可以证明她有罪。可是这些凶杀案中有三桩发生在加利福尼亚州，所以她应该在这里为所有的凶杀案接受审讯。这使得我们更有说服力些。”

“我同意，”治安官道林说，“而且其中的两桩发生在圣克拉拉县，因此这应陔是审理的地点。”

在接下来的两个小时里，他们争论着各自的优势，最后，决定对丹尼斯·蒂伯尔、理查德·麦尔顿和治安副官山姆·布莱克凶杀案的审理将在圣何塞法院进行。大家同意，在贝德福德和魁北克的两桩凶杀案暂且搁置。

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提审那天，戴维站在艾什蕾身边。

法官说：“你如何申辩？”

“无罪和以jīng神错乱为由无罪。”

法官点头说：“很好。”

“法官大人，我们现在请求保释。”

公诉人席上的检念官抢着说，“法官大人，我们强烈反对。被告被指控犯有三桩野蛮的凶杀案并面临死刑惩处。如果给她机会，她会逃离这个国家。”

“那不是真的，”戴维说，“没有任何……”

法官打断了他：“我已经看过了卷宗和公诉人支持不保释的书面陈述。驳回保释。本案实际上交由威廉姆斯法官审理。被告将被关押在圣克拉拉县监狱里，直到审理开始。”

戴维叹了气。“是，法官大人。”他转向艾什蕾：“别担心。一切都将会顺利的。记住……你是清白的。”

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当戴维回到办公室时，桑德拉说：“你看到那些头版头条新闻了没有？那些通俗小报在叫艾什蕾‘母夜叉’。电视上尽是这方面的报道。”

“我们早知道这将会很糟糕，”戴维说，“而这只不过才开始。让我们干活吧。”

庭审定在八个星期之后。

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接下来的八个星期充满了狂热的活动。戴维和桑德拉没日没夜地工作，挖掘出对患有多重人格错乱症的被告的审理副本。有几十个案例。各种各样的被告因为凶杀、强jiān、抢劫、毒品交易、纵火等等罪名受审。有些被判有罪，有些被判无罪。

“我们要让艾什蕾无罪释放。”戴维对桑德拉说。

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桑德拉收集了潜在的证人姓名，并给他们打电话。

“中本医生，我在跟戴维·辛格一起工作。我想您曾在‘俄勒冈州诉波汉男’一案中出庭作证。辛格先生正代表艾什蕾·佩特森……哦，是吗？是的。呃，我们想请您来圣何塞替她出庭作证……”

“布思医生，我是从戴维·辛格的办公室给您打电话的。他在替艾什蕾·佩特森辩护。您曾在狄克森案中出庭作证。我们对您的专家证言感兴趣……我们想请您来圣何塞替艾什蕾·佩特森出庭作证。我们需要您的专家鉴定……”

“詹姆逊医生，我是桑德拉·辛格。我们需要您来……”

诸如此类，从清晨一直到午夜。最后，列出了一个有十几位证人的名单。戴维看着它，说：“能给人留下相当深刻的印象。医生、医院院长……法学院院长。”他抬头看着桑德拉，微笑了。“我想我们状态很好。”

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时不时地，杰丝·奎勒走进戴维在用的办公室。“进展如何？”他问，“有什么我能帮忙做的事吗？”

“我很好。”

奎勒看看办公室四处。“你需要的东西都齐备了吧？”

戴维微笑说：“一切都有了，包括我最好的朋友。”

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一个星期一上午，戴维收到了来自检查官办公室的一个清单，上面列出了公诉人的证据。戴维看着的时候，他的情绪低落下来。

桑德拉在关切地注视着他。“怎么了？”

“看看这个。他邀集了许多重量级医学专家来作证反驳多重人格错乱症。”

“你准备怎么处理这件事呢？”桑德拉问。

“我们准备承认，凶杀发生时艾什蕾在现场，但是那些凶杀其实是由其中的一个另我干下的。”我能说服陪审团相信这点吗？

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庭审开始前五天，戴维接到电话，威廉姆斯法官想要跟他见面。

戴维走进杰丝·奎勒的办公室。“杰丝，你能告诉我有关威廉姆斯法官的有关情况吗？”

杰丝·奎勒背靠到椅子上，手指交叉着放到头后部。“泰莎·威廉姆斯……你可曾当过童子军，戴维？”

“是的……”

“你记得童子军的座右铭‘时刻准备着’吗？”

“记得。”

“当你走进泰莎·威廉姆斯的法庭，就得时刻准备着。她聪明绝顶。她靠奖学金上完了大学，她家乡的人们是如此地为她感到骄傲，以至于他们募集资金供她上完了法学院。传言说，她曾拒绝了华盛顿的一项很重要的任职，因为她喜欢她现在的职位。她是个传奇。”

“有意思。”戴维说。

“庭审将住在圣克拉拉县？”

“是的。”

“那么你将有我的老朋友米奇·布莱能当公诉人。”

“跟我说说有关他的情况。”

“他是个坏牌气的爱尔兰人，内心脾气bào躁，外表粗犷豪放。布莱能一家都智力超群：他父亲经营庞大的出版业务；他母亲是位医生；他姐姐是一位大学教授。布莱能在大学年代是个橄榄球明星，而且他的法律课程在他的班上是最优秀的。”杰丝身子前倾，“他很优秀，戴维小心点。他的拿手好戏就是解除证人的戒备，然后突然使出杀手镜。他喜欢出其不意攻击他们的薄弱环节……威廉姆斯法官为什么想要见你？”

“我一点都不知道。电话里只说她想跟我淡谈佩特森案。”

杰丝·奎勒皱起眉头。“这是非同寻常的。你什么时候跟她见面？”

“星期三上午。”

“小心点。”

“多谢，杰丝。我会的。”

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圣克拉拉县高级法院是坐落在北一街上的一幢白sè的四层楼建筑，法院入口处一张桌子后面。有一名警卫把守着，旁边装了一个金属探测器。沿途有围栏，还有一架电梯。大楼里有七个法庭，每一个都由一名法官及其职员主持。

星期三上午十点钟，戴维·辛格被领进泰莎·威廉姆斯法官的办公室。在房间里跟她在一起的是米奇·布莱能。这位来一地区检查官办公室的主公诉人五十多岁，矮小结实，说话带有爱尔兰土腔。泰莎·威廉姆斯四十八九岁，是位身材苗条、迷人的非洲裔美国女子，说起话来是一种干净利落、很有权威的神情。

“早上好，辛格先生。我是威廉姆斯法官。这位是布莱能先生。”

两个男人握了握手。

“坐下，辛格先生。我想就佩特森案跟两位谈谈。根据记录，你提出了无罪和以jīng神错乱为由无罪的申辩。”

“是的，法官大人。”

威廉姆斯法官说：“我将两位叫到一起，是因为我认为，我们可以节省许多时间以及为本州节省大量费用。通常我反对申辩的讨价还价，可是在这个案子里，我认为这可以认为是正当的。”

戴维倾听着，困惑不解。

法官转向布莱能。“我已经阅读了预审卷宗，我看毫无理由让这个案子进入庭审。我希望州检查官放弃死刑惩处，并接受被告认罪，永不保释。”

戴维说：“等一下。那是不可能的！”

他们两人都转头看着他。

“辛格先生……”

“我的当事人是无罪的。艾什蕾·佩特森通过了测谎检测，结果证明……”

“那证明不了任何事情，而且你也完全明白，这在法庭上是不可接受的。因为所有这些公众注意力，这将会是一个漫长而棘手的审理。”

“我肯定……”

“我从事法律工作已经很长时间了，辛格先生。我听到过整个一揽子的法律申辩。我听说过自卫申辩——这是一项可以接受的申辩；以暂时jīng神失常为由造成的谋杀申辩——那是个合理的申辩；还有智能减弱原因……可是我要告诉你我不相信的是什么，律师。‘无罪，因为我没有犯罪，是我的另我干的。’用一个你在布莱克斯通1（注：布莱克斯通〔1723～1780〕，英国法学家。当过法官、下议院议员，主要著作为《英国法律评论》。——译注）的著作里可能找不到的术语，那是‘胡扯’。你的当事人要么犯了罪，要么她没犯。如果你将申辩改成认罪，我们可以节省大量……”

“不，法官大人，我不会改。”

威廉姆斯法官打量了戴维一会儿。“你很固执。许多人觉得那是一个值得钦佩的品质。”她在椅子里身子向前倾，“我不这样认为。”

“法官大人……”

“你在迫使我们陷入一个将会持续至少三个月……可能更长时间的审理。”

布莱能点头说：“我同意。”

“我很抱歉您感到……”

“辛格先生，我在此帮你一个忙。如果我们审理你的当事人，她是死定了。”

“等一下！您这是对本案有偏见，而没有……”

“有偏见？你见过证据了没有？”

“是的，我……”

“看在上帝的分上，律师，艾什蕾·佩特森的dna和指纹留在了每个凶杀现场。我从来没有见过比这更明白无误的有罪案。如果你坚持把这个案子继续下去，它会变成一场马戏表演。瞧，我不想让那样的事情发生。我不喜欢在我的法庭上出现马戏表演。让我们此时此地就了结此案。我要再问你一次，你愿意为你的当事人申辩免于死刑，永不保释吗？”

戴维顽固地说：“不。”

她对他怒目而视。“好。我们下周再见。”

他已经树了一个敌人。