“马上。”麦克劳德对他说，他绕过桌子走到窗边，拉上窗帘，又返回到他的座位上。他长长的手臂伸到灯管上，拧亮它，然后tiáo节着灯光的强度以便照到他的眼睛。

霍林斯沃斯敲打着手中的铅笔，考虑一番后他把椅子推到后面，并且把麦克劳德刚才做的全部反了过来。他走到窗前打开窗帘，然后回来关掉灯。他不以为然地微笑着，“这些已经没有必要了。”他说。

麦克劳德面无表情，“就像我和你说的一样，我希望我们能够合作。”

“这很好，”霍林斯沃斯说，“如果你明白我的意思，一个合作者会欣赏这种态度，因为这样的会议会永无休止。”

“你想从哪儿开始？”

霍林斯沃斯又敲打着铅笔，他或许正在规划顺序。“我会说我是一个厚脸皮的人，但是你知道有可以让我尴尬的东西，就是当怀疑泛滥的时候，坦白变得难能可贵。”他抱歉地咳嗽了一下，“你知道我们都如此地了解某个丝毫不为自己谋利的政党。”

“我保持我原有的立场。”麦克劳德说。

“是的。”霍林斯沃斯从他的口袋里掏出一本便笺。他在上面写着什么，然后撕下那张纸递给麦克劳德，“我认为如果你承认这些并在上面签上你的名字的话，我们就可以节约很多时间。”他身体稍稍往前倾着。

麦克劳德把纸撕碎，他没有立刻回答，他的手指漫无目的地摸着他衬衣口袋上的一枚纽扣。最后他打开口袋，把碎片丢进口袋里。“没错，”他最后说，“这个绅士和我是一个人。”

“好极了。”霍林斯沃斯说。

他从桌子那边递过来一张发黄的报纸，上面可以看到一组几个男人的照片。“你看我们节约了不少时间，很高兴你也觉得诚实是最好的策略。现在如果我们可以像这样继续的话……”

麦克劳德没有回应，他靠在椅子上，扭头看着我。然后眨着眼睛，对他而言这似乎是一个很艰难的动作。

霍林斯沃斯正在研究着他从文件夹里拿出来的一些纸张。“我想知道，”他说，“你是否乐意为我讲述上面提到的这个绅士的生平。”

“都在这儿了。”麦克劳德不太乐意地说。

“谁知道这上面写的是不是真的。”

麦克劳德看着天花板，像在对自己说：“出生在工人阶级家庭，1921年时20岁，对工人运动产生了兴趣，职业是机械工，晚上学习马克思经典著作，1922年入党。”介绍完基本情况后，他继续用他平常自言自语时干哑的嗓音列举了一系列职务。他从一个国家到另一个国家，组织了一场胜过一场的大型集会，因此得以一路从分支机构到区域到国家级别向上发展，受到前往麦加朝觐的洗礼。他概述了一个人不一般的生平。在这里，他领导罢工；在那里，他是政治宣传的核心成员；一场派系斗争；深入到监狱；美国中央委员会成员；每一个事实都是他事业生涯的一块糊上水泥的砖块，他陈述的每一个日期都相当jīng确。“1932年回国，1932—1935年四处游历，1935—1936年待在苏联，1936—1938年待在西班牙。”后面是更多的游历，一年在莫斯科，一年在美国，但是现在他讲得很模糊，并且没有说环境。他慢慢折腾着，改正日期一次，然后没有过渡，用相同的语tiáo说起剩下的一些相关事件，“在1941年，退党。随后于1941—1942年在美国政府部门担任统计员，用的是假名。1942年辞去工作。从此用威廉·麦克劳德的名字做很多古怪的工作，就这些。”

霍林斯沃斯一直在他面前的打印文件上做着记号。“你说你曾经在这个国家的政府部门当过统计员？”

“一个合作伙伴可以暂时忽略这个问题。”

霍林斯沃斯把遮住他眼睛的头发理了理，“1935年你在某个巴尔干半岛国家。”

麦克劳德似乎在尝试着回忆，“有一两个星期。”

“你可以说流利的巴尔干半岛国家的语言。”

“带着很浓的口音。”

霍林斯沃斯摇摇头，“流利。”

麦克劳德前倾着身体看着他，“你在暗示什么？”

“关于你出生的国家有一些疑问。”

“我出生在这里，你的文件里已经列举出来了，这点没有疑问。”

“我找不到出生记录。”

“这是你的问题，应该说不是我的问题。”

霍林斯沃斯叹了口气，“这很复杂。”他又在便笺上写着东西，然后递给麦克劳德。“你看看这个巴尔干名字？”

麦克劳德点点头，“我完全看不懂。”

“这个家伙看起来是个人物，他出生在巴尔干半岛国家，父亲是巴尔干人，母亲是爱尔兰人，你在1936年有没有见过他？”

“没有。”麦克劳德肯定地摇摇头。

“这是你在那个国家用的名字。”

“你弄错了。”

“我这里有照片。”

“拿给我看。”他们两人都站了起来。

“暂时我得留着它们。”

“你根本没有照片。”麦克劳德说。

霍林斯沃斯掏出他的烟，给自己点着一根，然后递给了蓝妮。她从幻想中醒过来，然后直直盯着麦克劳德，她的眼神太过强烈以至于每次目光相遇时麦克劳德都会避开。

“想一想我们刚刚确认的第一个绅士的名字，”霍林斯沃斯继续说，“你会承认他十七岁从巴尔干国家来到美国并且回去过很多次？”

麦克劳德看上去很迷惑，他用手指敲着牙齿像是在检查是否有蛀牙。“我不知道你的目的，勒罗伊，对我来说这是一个很特别的方法，但是不管怎样我都会很确信地说不是。”

霍林斯沃斯看上去并没有焦躁不安，他有条不紊地大声读着他手上的一本笔记。“jīng通yīn谋技术，领导着——我不愿在你朋友面前提这个机构的名字，说着流利的爱尔兰口音英语。”

“你很清楚地知道，”麦克劳德慢慢说，“我说英语的口音很糟糕。”

霍林斯沃斯继续研究着他的文件。“他的活动臭名昭著，因‘左翼反对派的刽子手’而闻名。”他用一根手指将耳朵里的耳屎抠出来，“如果一个会员犯错就会受到严惩，”他继续说，“但是他们是这些地下组织的另一个组织，我知道，更次要的一个组织，并没有受到高层的紧急关注。”霍林斯沃斯复述完了，“你不知道这个绅士？”

“一点也不知道。”