大家都想追求成功，成功到底是什么呢？
曾经有记者问一位中国著名的企业家，万象集团的鲁冠球，“你为什么能够成功？”他说了9个字：“有目标、沉住气、悄悄干。”他是一个纯粹农民出身的企业家，他也是那一代企业家中唯一30多年都没有倒的人，他先做一个小公司，后来做成万象集团，他把成功的方法用这9个字全部说尽了。
什么是有目标呢？如果你早上起来，发现今天什么事都不用做，第一天，也许你感觉挺轻松，第二天，会很迷茫，第三天，就想找栋高楼跳下去。有目标，就意味着心中有一个梦想，想去实现。找不到工作，那明天起来就开始找工作，这就是幸福，因为有目标可以追求；如果你有了工作，你想变成部门经理、公司副总、总裁，这也是目标；如果你想创业，想自己干伟大的事业，这都是目标。有了目标，你就不会犹豫、不会摇晃、不会迷茫，每天起来，都觉得自己有事可以干。
现在我身边的很多人，每天都觉得工作没劲，就把工作看成每月拿工资、每天上8小时班的一件事，尽管每天都有工作做，但是也不喜欢，也没想过要进步，到最后，生命也失去了目标。
关于目标，有两个问题大家要想明白，一是你这一辈子到底想做什么？这一点在30岁以前你还可以不明白，但孔子说三十而立，如果30岁以后还不知道自己这辈子要干什么，还在不断地换工作，那就麻烦了。所以，从上大学开始到30岁以前这段时光里，你一定要明白自己一辈子到底想做什么，想往什么方向发展。
我是在25岁左右的时候下决心这辈子要当老师的，现在尽管做了公司，但我也还是认为自己是一个老师，而且走进课堂给学生讲课仍然是我生命中最快乐的时光。也正是因为有这个目标存在，后来很多诱惑都没有动摇我，比如我可以投资房地产，做歌厅，倒卖钢铁，我从来都没有做，因为这些事情跟我生命中设定的目标相违背了。尽管新东方现在做成了上市公司，但这跟我成为优秀老师的目标是一脉相承的。只有有了这样的目标，你的生命才不会摇晃。
我在美国有两个朋友，都是学建筑的，一个在美国圣路易斯大学，一个在纽约建筑学院，都是美国很好的建筑学院。其中一个人在全世界电脑泡沫兴起的时候，看到学电脑的人赚钱多，而学建筑的人工资很低，他就转学电脑，等到他把电脑学完，刚好碰到美国电脑泡沫崩溃。另外那个学建筑的同学，毕业以后在美国没找到工作，后来回国到中国一个很著名的建筑事务所工作，而中国正是一个建筑设计时代，他本身又学得很好，很快变成设计主力，年薪150万人民币。
相比之下，如果你被外界诱惑，而改变自己的目标，你的损失有时会更大。那个一直学建筑的同学，坚持了自己喜欢的专业，又赚了钱，还有很大的成就感，另外那个学电脑的同学，他虽然很喜欢学建筑，但是学了电脑以后，已经完全不可能重新回到建筑领域了。不是曾经有个故事吗，说两个和尚在争论，船为什么动，一个人说是船在动，一个人说风在动，其实是你的心在动，你的心动了以后，世界就乱了。所谓有目标，就是要坚持自己的理想。
所以，我很庆幸自己抵抗了很多诱惑。虽然办学校很辛苦，每天要上8到10个小时的课，而且全部财富的积累都要*学生交的学费，而周围很多朋友做房地产，造完一栋楼就能赚几千万。但是如今当我回头看的时候，我发现现在新东方所积累的财富、地位和品牌一点都不比他们差，而我认识的好几个做房地产的人，后来都因为某些背后的交易，做不下去了，不得不离乡背井地逃走。
有了目标以后，要分阶段地去实现。假如你的目标是爬珠穆朗玛峰，如果你现在就去爬，你爬到6千米就会倒下，你非死不可。你需要一步一步地去爬，你要经过3到4年的爬山训练，从爬2千米的山开始，再爬更高的山，先空手爬山，然后背上背包爬山，最后才爬珠穆朗玛峰。王石爬过很多雪山，他把几大洲的雪山都爬完了，最后才爬的珠穆朗玛峰。他去爬山，是因为医生检查出他的心脏有问题，但是因为爬山，他还可以多活很多年。
每次爬山，到半山腰最艰难，因为进也艰难，退也艰难。人生就是这样，有了目标以后，退艰难，进艰难。进，是实现目标的快乐，退，是失败的痛苦。
对于我们来说，有一个目标不难，难的是实现目标。比如，你们现在想去哈佛大学读书，其实每个人都能去。但是你说你明天就去，你是疯子；你说你明年想去，我想会有可能；你说5年内想去，那是100%的可能。因为进哈佛有标准，托福要考多少分，gre要考多少分，还要有多少工作经验，你达到了这个标准，就必然能够进去。
20年前，我也想去哈佛大学读书，哈佛根本不理我，因为我不合格。去年，新东方成了哈佛大学的案例，我走进哈佛大学讲课了。我现在还有一个梦想——成为哈佛大学的学生，现在肯定比20年前容易了。
沉住气
所以有了目标以后，你要想实现目标，就要看后面6个字——沉住气、悄悄干。
什么叫“沉住气”？我做了一个总结，“沉住气”有三个阶段，有信念，有激情，有耐心。“沉住气”不意味着有气无力。
一个人有目标的标志是什么？是他把目标内化成一种信念，内化成生命的一部分。当一个人在拼命嚎叫着，喊着自己要做成什么事的时候，我立刻就可以判断，他绝对做不成。为什么？因为他还没做，就已经叫得这么响了，让全世界的人都听见了。我喜欢外表沉静但内心有火焰的人，不管这个人是企业家、思想家，还是学生，你能感觉到他内心其实有很伟大的东西存在，但他的外表是沉静的，而外表之所以沉静，是为了让内心的伟大东西平静下来，然后用自己的信念去实现它。
这三个阶段非常重要，第一，有信念。因为有信念，知道自己要做什么，才能够沉得住气。第二，有激情，但是这是一种内化的激情。第三，有耐心。一个目标绝对不是一天两天就能够实现的，一天两天能够实现的都是些微不足道的目标，并不是惊天动地的事情。比如，你要做鲁冠球的万象集团，做柳传志的联想集团，做马云的阿里巴巴，那你几乎每天都要干很多的工作，没有耐心怎么行？什么叫伟大？我们每个人的日常生活其实都是一样的，但一个平凡的人每天都过着琐碎的生活，而伟大的人是把琐碎的事情积累起来，变成伟大的事业。人与人之间在生命的本质上都没有差别，只不过伟大的人有耐心把每天的琐碎变成伟大。
悄悄干
第三句话叫做“悄悄干”。“悄悄干”是不浮躁、不张扬、不宣扬。尤其在中国，你到处宣扬你在干一件事情的话，你会很难干成，因为跟你作对的人会想尽办法给你设机关，说你的坏话。还有的人，事情还没有干成，就到处宣扬自己的成功和伟大了，虽然我们常常说爬得越高摔得越重，但其实不一定，而是你说得越高，就跟现实的差距越大。有多少标榜自己道德伟大的人其实道德有问题，有多少标榜自己是著名企业家的人，而他的企业却是七零八落的。
说和做是两回事。一个人不说，只把事情做好给你看，你发现这个人真好、真厉害；一个人说了半天，最后什么也没做，你会对他的诚信产生怀疑，觉得以后最好再也不要跟他打交道了。
我曾经亲自经历过一个得到诚信和失去诚信的故事。有一次在洛杉矶，我带着女儿去洛杉矶边上的“六骑魔山”玩，那里有各种各样的过山车，我不知道那个地方在哪里，又比较匆忙，就打了一辆出租车。我跟出租车司机说我要去那个地方，不知道远不远。那个司机想赚钱，就说半个小时就到了。等车开了以后，我才发现他也并不知道那个地方在哪儿，他停在路边问路，这时候我有些生气了，但是我想，既然坐上来了就算了吧。等到问完路开到高速公路遇上堵车，我说那就不去了，司机说没事，过了这个路口就不堵了，结果过了这个路口以后还是堵车，一直堵，我特别生气，我只要一说不去了，他就会说过了这段路就不堵了，最后我完全不能相信他。到目的地以后，我真的不太愿意给他租车费，但是我想何必呢，最后我连租车费加小费一起给他，说你走吧。他说实在对不起，他也没想到路上会这么堵，既然都到这里了，你们就进去玩吧，我在这儿等着你，等你们出来以后，我再把你们送回宾馆去，不要你们的钱。他说完这些话以后，我对他的反感一下全没了。我说，我们出来可以再打另一辆车，你等我一个小时我还要付你20美元，你还是走吧。他却说，等的时间他一分钱也不收。后来，我们就进去玩了。本来我对他说，如果你真的要等，我们大概4个小时左右出来，结果进去以后玩疯了，6.5小时以后才出来，我心想这个司机肯定走了，根本不用想的。但没想到他一直停在我们下车的地方，一动没动，这让我大为感动，回到宾馆以后，他一直说不收钱，因为去的时候他一直说不堵车，结果让我们在车里待了2个小时，很对不起。这时候我很感动，我发现这个人很诚恳，我给了他所有的租车费，再加上很优厚的小费和他等我的那6个小时的费用，他也很感动，第二天坚持要免费送我去机场。
我讲这个故事是想说明，话说出来了就要做到，说了做不到，人们就会对你产生反感。这个司机刚开始说的话都没有做到，说半小时到结果用了两个半小时，说认识路，结果不认识，不过他后面的一系列行为让我感觉很好。其实做人的原则和道理全都包含在这个故事里了。
比如，你跟女朋友承诺了你要做什么，结果都没做到，这个女朋友你肯定交不成了。做事业、做企业也是这样，你先不大声宣扬，最后把事情做成了，人们会认为你不仅说到做到，而且连你没有说的都做到了。你不说，就没有风险，即使失败了，人们也认为很正常，因为你也没有说过自己会成功。
鲁冠球这9个字，有目标、沉住气、悄悄干，把做人做事的道理都说完了。
急事慢做
如何把事情做得更成功呢？下面讲几点我自己的个人体会。
第一点，如何把长期目标和短期目标结合起来？比如，你的长期目标是爬喜马拉雅山，那你的短期目标就是怎么样去完成中间的每一个步骤，直到最后爬上山顶。
如果这件事是你一辈子的目标，那你千万不要太着急去迅速完成它。中国有句话，“急事慢做”，就是说越着急的事情反而要做得越仔细、越认真，这样才能把事情做好，如果越着急的事情你做得越快，只会适得其反。
急事其实也是大事。生命中，只有让你着急的事情才能成为大事。比如你想要拥有很高的英文水平，你每天学12个小时英语，三个月后你的英语水平的确会有很大的提高，但是三个月以后你就不学了，那么再过三个月，你就会把英语全忘了。这一点，我自己就深有体会，我是学英语的，但如果我两三个月不讲英语，那我说英语的语速、思维和用词能力就会全面下降。所以，如果你想拥有一辈子不忘的英语能力，与其猛学三个月的英语，还不如每天都坚持学半个小时，慢慢地进步，这就是急事慢做。
如果是一个阶段性的短期目标，那你就可以快做。比如你要通过一门考试，这门考试有一个分数线，你只要过了这个分数线，以后就跟这个考试没有关系了，那你就完全可以拼一下命，用一个月的时间迈过这个门槛，然后跟它一辈子拜拜。我们大学有很多考试都是这样的，记得我上大学的时候，每次考试前半个月开始拼命准备，然后考试过关，万岁，教科书再也不用看了。
但是如果我要提高自己的英文水平，考过以后就不能再也不学了，我有很多北大同学，他们毕业的时候英文水平都很高，后来做的工作跟英文一点关系都没有，现在他们完全讲不了英语了。为什么？因为学完以后就再也不说了，只会全部忘掉。
第一，我们要分清哪些是一辈子的事情，哪些是这次干完以后就再也不用干的事情。第二，20岁到30岁之间最重要的事情，就是决定自己一辈子要干什么，决定以后就要坚定地干下去，你就会像一条河流一样越流越宽阔，而千万不要想再变成另外一条河流，或者要变成一座高山。
这是我从自己的生命轨迹中体会出来的。我从当英语老师开始，然后办培训班，办学校，我变成校长，然后学校变成集团公司，我变成董事长，最后我变成上市公司老总。这些职业好像完全不相关：老师跟校长还有一点关系，但跟公司好像根本没有关系，跟上市公司更加没有关系了。我是换职业了吗？没有。我是像一条河一样，把事情越做越宽了。而我的核心还在，那就是假如有一天我一无所有了，我回过头来还一定能当一个老师，而且是一个学生喜欢的老师。只要这个核心没变，你的路能走到多宽，都没有关系。
比如，你现在学人力资源，刚开始你可能是一个人力资源的普通员工，然后你变成人力专员，人力资源部经理，后来你变成公司总裁，最后你变成某个上市公司的老总，甚至自己创业了，创立了自己的电脑公司。像马云，他是学英文的，但他的阿里巴巴和英语没有关系，他变了吗？没有。他做的第一件事情也是英文培训，他在其中不断积累了自己的经验。