武则天对于反对她掌权的人，进行无情镇压；但她又十分重视任用贤才。她经常派人到各地去物sè人才。只要发现谁有才能，就不计较门第出身、资格深浅，破格提拔，大胆任用。所以，在她的手下，涌现出一批有才能的大臣。其中最着名的是宰相狄仁杰。

狄仁杰当豫州刺史的时候，办事公平，执法严明，受到当地百姓的称赞。武则天听说他有才能，把他tiáo到京城当宰相。

一天，武则天召见他，告诉他说：ldquo;听说你在豫州的时候，名声很好，但是也有人在我面前揭你的短。你想知道他们是谁吗？rdquo;

狄仁杰说：ldquo;别人说我不好，如果确是我的过错，我应该改正；如果陛下弄清楚不是我的过错，这是我的幸运。至于谁在背后说我的不是，我并不想知道。rdquo;

武则天听了，觉得狄仁杰器量大，更加赏识他。

来俊臣得势的时候，诬告狄仁杰谋反，把狄仁杰打进了牢监。来俊臣bī他招供，还诱骗他说：ldquo;只要你招认了，就可以免你死罪。rdquo;

狄仁杰坦然说：ldquo;如今太后建立周朝，什么事都重新开始。

像我这种唐朝旧臣，理当被杀。我招认就是了。rdquo;

另一个官员偷偷告诉狄仁杰说：ldquo;你如果供出别人来，还可以从宽。rdquo;

狄仁杰这下可生了气，说：ldquo;上有天，下有地，叫我狄仁杰干这号事，我可干不出来！rdquo;说着，气得用头猛撞牢监里的柱子，撞得满面流血。那个官员害怕起来，连忙把他劝住了。

来俊臣根据bī供的材料，胡乱定了狄仁杰的案，对他的防范也就不那么严密了。狄仁杰趁狱卒不防备，偷偷地扯碎被子，用碎帛写了封申诉状，又把它缝在棉衣里。

那时候，正是开春季节。狄仁杰对狱官说：ldquo;天气暖了，这套棉衣我也用不上，请通知我家里人把它拿回去吧。rdquo;

狱官也不怀疑，就让前来探监的狄家人把棉衣带回家去。狄仁杰的儿子拆开棉衣，发现父亲写的申诉状，就托人送给武则天。

武则天看了狄仁杰的申诉状，才下令把狄仁杰从牢监里放了出来。武则天召见狄仁杰，说：ldquo;你既然申诉冤枉，为什么要招供呢？rdquo;

狄仁杰说：ldquo;要是我不招，早就被他们拷打死了。rdquo;

武则天免了狄仁杰死罪，但还是把他宰相职务撤了，降职到外地做县令。直到来俊臣被杀以后，才又把他tiáo回来做宰相。

在狄仁杰当宰相之前，有个将军娄师德，曾经在武则天面前竭力推荐他；但是狄仁杰并不知道这件事，他认为娄师德不过是普通武将，不大瞧得起他。