关键的五天
在锦州攻坚战激烈进行的时候，10月15日，蒋介石又飞到沈阳，同时，将已任国民党徐州“剿总”中将副司令兼前进指挥部主任杜聿明tiáo到沈阳。
当日，蒋介石向锦州空投了一封信，要范汉杰能坚守就坚守，不能坚守就退守锦西，并给长春的郑洞国空投了一封信，令郑洞国赶快向南突围。经过几日激战，东进兵团受阻于塔山，
寥耀湘兵团到达了新兵屯地区，鉴于锦州战事已相当严重，卫立煌坚决主张，寥耀湘兵团不能再西进了，应向沈阳方向撤退。
而杜聿明认为，锦州战役之胜败，取决于范汉杰能否坚守半月，使东北野战军攻击受挫，国民党军乘机从沈阳、葫芦岛两个方向夹击，以夺回锦州。
16日夜，廖耀湘江心情很沉重，马上向卫立煌讲，要重新考虑西进兵团的行动，不能再向锦州前进了，即令七十一军停止向黑山进攻，新一军停止向芳山镇前进，原地待命，其骑兵团进到芳山镇并向南、西南方向搜索警戒新三军、新六军信结主力，准备随时行动。
这时的寥耀湘已经意识到，再依靠葫芦岛方向夹击锦州是不可能了，兵团要退回沈阳，在战术上虽然背三条大河，仍然可行，但在战略上等于自杀，所以不主张回沈阳，决心退守营口方向。对此，考虑了两个方案：一是由巨流河经辽中退营口，要经过辽河、浦河、浑河、太子河四条大河，需时间长，部队行动易bào露，一旦企图被发现，解放军可由沟帮子直出盘山达营口，或由大虎山直趋辽中。另一条是经黑山、大虎山、大洼向营口方向，距离短，不经过大的河流，可出敌不意，但道路窄狭，大兵团行动不便，特别是靠近锦州地区，敌情顾虑比较大。而要走此路，必须要占领黑山作为战略侧卫的据点，以掩护兵团主力通过大虎山，如不能占领也要猛攻，造成继续夺回锦州的假象，迷惑解放军，吸引和阻止解放军截断通路，经反复权衡，廖耀湘还是坚持从黑山向营口退守的方案。
锦州解放后，蒋介石命令驻彰武的廖耀湘兵团和驻锦西、葫芦岛的国民党政府军队南北并进，企图重占锦州。10月26日至28日，人民解放军将进至黑山、大虎山地区的廖兵团分割、包围、全歼，生俘兵团司令廖耀湘。这是人民解放军在追歼廖兵团。
16日上午，蒋介石分别见了在沈阳的各将领，并令杜聿明到新立屯进行考察。下午，蒋介石得到了锦州守军被全歼的消息后，急忙乘飞机走了，路过葫芦岛时停了一下，乘汽车到葫芦岛俱乐部，大骂阙汉骞指挥不力，丧师辱国，该枪毙，晚饭后又交代，要指挥收复锦州，便乘飞机回北平去了。
杜聿明率国防部政工局长邓文仪、国防部第二厅厅长侯腾，乘火车到达新民车站廖耀湘兵团的指挥所，又乘汽车赴新立屯视察，同廖耀湘及各军长见了面，在一起研究了西进兵团的去路问题。廖耀湘说，当前占领彰武，将东北野战军的后路截断，并给予很大打击，如果范汉杰能守住锦州，由葫芦岛、锦西协同辽西兵团向锦州攻击是可以的，但现锦州失守，此计划不能再执行了。
于是，他提出向营口撤退的意见，新一军军长潘裕昆、新三军军长龙天武等都认为，现在兵团不能再向西前进，只有撤回沈阳或向营口撤退。杜聿明主张，廖耀湘兵团主力绕过义县，迅速进至北票地区，再经锦州以西向葫芦岛方向撤退，同锦西、葫芦岛地区的国民党军会师，廖耀湘却说这样路线太长，又在解放军主力的外线行动，两头不靠，补给困难，很可能被节节截断，分割包围，且锦西国民党军被阻严重，不可能远上会师，讨论到最后也没有形成统一的方案，当晚，杜聿明、廖耀湘一同回到沈阳。第二天，廖耀湘向卫立煌汇报了他们讨论的意见，卫立煌坚决不赞同向锦州进兵，也不同意走北票的方案，对退守沈阳还是营口犹豫不定。
最后，表示同意出营口方案，又说万不得已时，可退守沈阳，但对此行动他决定不了，还要向蒋介石报告。锦州的失守，使卫立煌已感到了辽西兵团已出现了危险，但是慑于蒋介石“非攻锦州不可的”命令，又不敢下令撤退。蒋介石到北平后，又给卫立煌写了两封信：一封信内容是“据空军侦察报告，窜锦州共军大批向北票、阜新撤退。令廖耀湘兵团迅速向黑山、大虎山、锦州攻击前进。”另一封信是要卫立煌设法援助长春的郑洞国突围。这使卫立煌对下一步的行动更是左右为难，对西进兵团不敢撤回，又不想让其再前进，心里十分矛盾。
17日上午，廖耀湘回到新民的兵团团部，开始向营口撤退的准备，先后召集七十一军军长向凤武、新一军军长潘裕昆、新三军军长龙天武、新六军军长李涛，分别部署了下步的行动方案：
(一)以七十一军、二○七师三旅，先攻击黑山，以掩护兵团主力通过黑山以东地区，造成继续向锦州进攻的假象；
(二)夺占黑山后，新六军、二○七师三旅、四十九军为兵团的先头部队，由新立屯出发，从大虎山直退大洼地区，并在大虎山以东和以南派出部队担任侧卫，占领要点，掩护后续部队通过，同时向营口的五十二军取得联系。
(三)新三军随四十九军后跟进，退至大洼以东地区。
(四)新一军、七十一军为兵团的后尾部队，由新一军指挥，担任兵团的后卫任务，到达大洼后，位于大洼、营口之间，为兵团行动中的预备队。
(五)廖耀湘及兵团指挥所随新六军军部行动，先到大洼，后至营口。18日，请示卫立煌行动时，卫立煌说蒋介石准备19日在北平召开会议，会后再决定，部队只好等待命令。
攻克锦州后，中央军委对加速歼灭东北的国民党军做了多方的考虑和预测，提出了下一步的作战思想和意图。17日，军委给东北野战军发报指出：下一步的行动宜打锦西、葫芦岛之守军，在进行休整15天后即行作战。先打锦西，后打葫芦岛，争取在11月完成。但锦西、葫芦岛的守军均是国民党的嫡系，沈阳的守军很有可能增援。如果驻沈阳的国民党军离开了沈阳，这将对全局有利。
现在国民党对沈阳是守是撤，有两种意见未定，国防部正在进行着某些撤的准备。如撤回关内走陆路，解放军已攻占锦州，此路行不通了。走海路，需从营口海运，必须在11月完成，过期港口封冻，如果攻锦、葫，吸引了沈阳来援，国民党军则从海上逃走的可能性就不大了。此时，东北野战军可先攻克锦西、葫芦岛后，以3～4个纵队入关打(天)津榆(关)线，主力回至沈阳周围，削弱沈阳守军，直至夺取之。当时，蒋介石正部署长春守军撤退，在11月内回守沈阳，廖耀湘兵团可能北上接应，往返要两个星期左右的时间，这样为攻锦西、葫芦岛创造了条件。
如果在10天左右的时间攻克锦西，则沈阳的增援很难赶到。还有一种可能是，蒋介石、卫立煌将长春守军接出后，放弃沈阳，从陆上南撤，企图重占锦州，将主力放在津榆线上。这时东北野战军更应争取迅速攻占锦、葫、榆、滦、唐诸点，威胁平津，迫使蒋介石、卫立煌空运一部兵力增援，再回头歼灭东北国民党军主力。如果东北国民党军经营口海运增援榆、唐、津，则东北野战军亦先取锦、葫，然后再议入关作战问题。
接到军委的电报，东北野战军及时做了部署，决心采取诱敌深入的方针，吸引西进兵团进入大虎山、沟帮子、锦州之线，分散廖耀湘兵团，以便各个歼灭。锦西方向坚守阵地与国民党军保持对峙，如发现西进兵团不向锦州前进时，拟佯攻锦西，诱其大胆前进，待国民党军南下兵力分散后，抓住时机歼灭。
同时tiáo整了部署，令五、六、十二纵队北上，准备歼灭长春突围之守军。同时令锦州方向两个冀察热辽军区独立师及十一纵队1个师向南佯动15公里，沿途准备大军粮草、房舍，虚张声势，迷惑国民党军。
正当国共双方筹划下一步行动时，17日，长春守军曾泽生率六十军起义了，整个东北战场的形势发生了急剧的变化。18日，蒋介石又飞至沈阳，召集卫立煌、杜聿明、赵家骧等开会，蒋介石说：“据连日空军侦察，共军大批向北票、阜新撤退，我料定共军不会守锦州，现锦州已没有什么共军”，坚持要西进兵团、东进兵团协同，一举收复锦州。东北“剿总”参谋长赵家骧说：现在共军兵力是我军近两倍，又无后顾之忧，可以集中兵力同我作战，而我军既要保卫沈阳，又要收复锦州，南北分进，既不能合击，又有被各个击破之虞，所以继续向锦州进攻值得考虑。
蒋介石听了极不高兴，说：“我们有空军优势，炮兵优势，为什么不能打？”会上两种意见相持不下，当日，蒋介石没作硬性决定，又飞回北平。19日14时，蒋介石在北平东城圆恩寺行邸召开会议，卫立煌、傅作义、杜聿明参加，卫立煌坚持要集中兵力守沈阳，而蒋介石则要收复锦州，杜聿明同意卫立煌的意见，傅作义则讲，此役关系国家大事，要好好考虑考虑。蒋介石见没人赞同自己的意见，便拍桌子大骂了一顿卫立煌，举起拳头说：“马歇尔害了我们的国家，原来在抗战胜利后，我决定，军队进到锦州后，再不向前推进，可马歇尔一定要接收东北，把所有的jīng锐部队都tiáo到东北。
现在弄得连守南京的部队也没有了，真害死人！”这里道出了蒋介石一定要收复锦州的重要原因。此时，杜聿明又提出了两个方案：一是有计划地迅速从营口撤退；二是以营口为后方，主力转向大虎山、黑山攻击，如果攻击成功，进而收复锦州。攻击不成，即逐次抵抗并迅速向营口撤退，并先以第五十二军占领营口，掩护撤退。结果，蒋介石同意了第二个方案。
第二天，蒋介石又找杜聿明说：锦州是我们的生命线。我这次来时，已经同美国顾问团商量好，只要我们保全锦州，美国就可以大量援助我们。现在应研究如何把锦州夺回，将沈阳的主力移到锦州，保全锦州，我们以后一切都有办法，这也再一次表露了蒋介石要收复锦州的真实意图。
20日午后，蒋介石再次在北平召开会议，宣布杜聿明任东北“剿总”副总司令兼冀热辽边区司令官，驻葫芦岛，又令廖耀湘以营口为后方，全力攻锦州。下午，杜聿明、卫立煌乘飞机回沈阳，在飞机上卫立煌很不高兴，说：“从今年春起，蒋就三令五申要打通沈锦铁路，将主力移到锦州，我一直顶着。蒋几次来沈阳都不顾大家反对，不分清红皂白地骂人。我不同意，就不参加意见，也不执行他的命令。”18时，卫立煌在沈阳家中，召集杜聿明、赵家骧、五十二军军长刘玉章开会，杜聿明传达了蒋介石的口头命令：
(一)廖耀湘以全力攻锦州，同时葫芦岛、锦西部队亦向锦州攻击。
(二)廖耀湘兵团除现有兵力外，再增第六军二○七师沿北宁路向黑山、大虎山之攻击前进，并确保营口后方交通补给线。如黑山之守军被击退，即向锦州攻击前进，协助葫、锦(西)部队收复锦州。如黑山、大虎山方向顽强抵抗，并有增援迹象，即向营口逐次抵抗撤退。
(三)在廖耀湘兵团向黑山、锦州攻击的同时，第五十二军先占领营口，巩固海运补给基地，并与廖耀湘兵团联系。
(四)第八兵团周福成指挥第五十三军及其他部队守沈阳。会上大家一致感到，守住东北的可能性不大了，到头来蒋介石的指挥是步步失策，同声慨叹“不知老头子为什么一定要放弃东北！”，对夺取锦州及守住沈阳都丧失了信心。
至此，国民党军对东北作战才算有了一个完整的说法，从锦州解放到国民党军正式定下行动决心，用了5天的时间，由于国民党军内部思想的不统一，丧失了最宝贵的战机，使东北国民党军全线陷入了被动的境地。
对于东北战局的发展变化，军委早有预料。18日，电示东总并告东北局：“我们所最担心的是沈敌从营口撤退向华中增援”。东总及时做了部署，同时密切注视着国民党军西进兵团的动向。17日，新一军、七十一军占领新立屯。18日，进至新立屯南。19日，东总向中央军委报告：估计彰武、新立屯之守军，有可能在现地不动，等整八军到锦西后再南北配合向锦州前进，沈阳之国民党军则向营口撤退。但亦有另一可能，即：现在彰武、新立屯地区之国民党军撤回新民、沈阳，利用辽河阻隔我军，全部向营口撤退，我们建议：如沈阳之国民党军继续向锦州前进时，则等其再前进一步后，向其进攻；如国民党军不再前进，有向沈阳或营口撤退的象征时，则迅速包围彰武、新立屯，将两处守军全部歼灭，阻止其退回沈阳或向营口撤退。
当日，中央军委回电同意，指出：
沈阳国民党军似已决心撤退，退营口的可能性很大，须用全力抓住，暂时不打锦西、葫芦岛，在歼灭沈阳守军以前，锦、葫应由攻击目标改为箝制目标。
20日，中央军委进一步指示：
“关于立即准备不失时机歼灭廖耀湘兵团五个军的方针，我们和你们意见完全一致，业已电告。”并提出下列意见供考虑：原对锦、葫防御之两个纵队及3个独立师仍不动，并不再增加兵力，以一、二、三、五、六、七、八、九、十共9个纵队27个师全部，分割包围西进兵团5个军，以7个师位于营口以北断国民党军退路，对此，要立即召集一次干部会议，进行新战役的作战动员。同日，东野向各纵队发出围歼廖耀湘兵团的部署，并报军委，决心以各个击破的方法，首先歼灭新立屯、彰武地区之廖耀湘5个军(欠3个师)，以一部仍在塔山阵地，阻击锦西之国民党军，然后继续歼灭沈阳周围之国民党军。此次大战的关键，是否能截断新立屯、彰武西进兵团的退路，如退路截断，亦将沈阳之援军拖住了，各部行动如下：
(一)十纵队于20日黄昏出发，21日拂晓前到达黑山县以北头道(黑山胡家镇南)一带隐蔽，如新立屯之国民党军不动，则该纵亦不动，如前进，该纵应向黑山、大虎山撤退。如发现国民党军有撤退迹象，立即出发，chā至新立屯以东之小梁山、高台子之线，截断新立屯之国民党军东去的退路。
(二)一纵队三师20日黄昏自沟帮子出发，21日拂晓前进至大虎山西南之大王家窝棚、蛇山子宿营。
(三)五纵队于20日黄昏出发，秘密移至广裕泉(阜新县务欢池南)西南之蓝纪麻庙、二郎庙、五家子等地隐蔽，国民党军进则进，停亦停。如发现撤退征候，迅速chā至新立屯以北，将新六军退路截断。
(四)八、一、三纵队于20日黄昏秘密出发北进(须在21日拂晓前宿营，以免被飞机发现)。八纵队在三段(今凌海市东花乡)过大凌河，向沟帮子、大虎山前进。三纵队向间阳一带前进，一纵队在八纵队后跟进，向沟帮子、大虎山前进。各纵队宿营地点自定，但出发与宿营时，均以不被飞机发现为原则。
(五)六纵队十七师，于20日黄昏后出发，经义县、清河门向白土厂边门前进，宿营地点自定，但以不被飞机发现为原则。
(六)二、七、九纵队、炮兵纵队于21日再向东北方向前进，以免与前面部队拥挤。
(七)辽南独立二师以4天行程赶到营口布防，进行海、陆两方面的防御，东总派一个重炮营配属该师，并归参谋处长苏静统一指挥。
(八)六纵队应暂在彰武东北隐蔽待命，准备突然包围彰武之守军，如发现其撤退时，应机断包围彰武。
(九)为拖住沈阳、铁岭、抚顺、本溪地区国民党军南下，十二纵队应立即经四平、昌图、开原迅速chā至铁岭以南，包围五十三军直属队及其1个师。
(十)长春附近之所有独立师，采取平行开进，迅速向通江口、开原、南城子之线急进，视情接续十二纵队，包围铁岭及抚顺之守军，拖住国民党军，或参加彰武、新立屯附近大会战。长春南下部队必须夜行昼宿以求保密，以免吓退彰武、新立屯之守军。
(十一)四、十一纵队及两个独立师，仍利用渤海与大小虹螺山之间塔山一带阵地，继续抗击北上的国民党军东进兵团。
沙河营阻击战
1948年10月21日，杜聿明回到葫芦岛，午后，召集陈铁、侯镜如、阙汉骞、林伟俦、王伯勋(三十九军军长)等将领开会，杜聿明传达了蒋介石夺回锦州的命令，在场的人都面有难sè，说：塔山阵地坚固，曾把两个军又一个师打光了，现在伤亡很大，守锦西都有问题，如果再打，再送几个军也攻不下。共军一旦反攻，恐怕连锦西、葫芦岛都会丢掉，各将领全无信心。当日，杜聿明定下了进攻锦州的部署：令各军于23日开始攻击前进，重点指向虹螺山南山脚下通往锦州的道路，攻击奏效后，主力继续向锦州攻击前进，以一部向塔山以东迂回，协同正面部队包围消灭塔山之守军。
以六十二军在现有阵地，对塔山实行佯攻，牵制守军，待五十四军攻击奏效后，适时发起攻势包围歼灭塔山守军。以五十四军沿锦州至锦西老道两侧高地攻击前进，将守军阵地摧毁后即向右转，主力经锦州至锦西大道两侧向锦州攻击前进，以一部向塔山以东迂回，协同第六十二军包围消灭塔山守军。以第三十九军向邢家屯、大虹螺山攻击前进，掩护军之左侧背，并准备不失时机以主力加入攻击锦州之战斗。以第九十二军二十一师及独立第九十五师为预备队，配置在锦西附近，随五十四军后前进。
锦州攻坚战胜利后，四纵队协同十一纵队、冀察热辽军区独立四师和六师奉命仍防守塔山一线阵地。20日，四纵队tiáo整了部署，十一师接替十二师，十二师转为纵队预备队。23日，第二兵团司令员程子华召开各纵队首长会议，传达东总的指示，研究国民党军动态，会议认为，东进兵团进攻受挫后，其主攻方向可能转向十一纵队阵地，兵团确定：各部队坚守原阵地，防御部署不变，令冀热察辽军区炮兵旅野榴炮团随时配合十一纵队作战，将独立六师tiáo至高桥东南地区，暂归四纵队指挥，并为二兵团的总预备队。
同日，国民党军开始向锦西西北方向发动进攻，阙汉骞、林伟俦亲赴前线指挥，战斗进展不大，在反复争夺中，国民党五十四军伤亡很大，六十二军一五七师伤亡百余人，13时，停止了攻击。25日，国民党五十四军一九八师、第六十二军一五七师、第三十九军一○三师、暂六十二师在东西尖山子、靠山屯、前后瓦庙子一线展开，抓民工修筑了数十个炮兵阵地，炮兵部队进入阵地，军官频频到前沿勘察。这一天，利用战斗间隙，十一纵队举行了第三届士兵代表大会，会上，战斗英雄们交流了经验，纵队首长作了重要讲话，号召全纵队指战员再接再厉，完成当前守备任务，打更大的胜仗，并要求部队保持旺盛饱满的杀敌情绪，把战术技术再提高一步。
26日，辽西会战激烈展开之时，锦西方向的国民党军又组织兵力，向塔山西侧十一纵队防守的沈家屯、魏家岭、刘家沟、寺儿堡等阵地发起大规模的进攻，企图突破十一纵队三十三师阵地，沿去锦州老道北上。拂晓，国民党军先以炮火向三十三师阵地轰击，接着一九八师和一五七师大部在炮火的掩护下，兵分两路，向沙河营东南的钟家屯、沈家屯实施主攻，以一部兵力向王家屯、刘家沟实施助攻。一五七师以团为战斗单位，采取波浪式战法，冲击沈家屯北侧前沿阵地。守军十一纵队三十三师九十七团一营，以火力打乱其集团冲锋队形，但一五七师后续部队实施了连续冲击，终因寡不敌众，一营退至二线阵地。当国民党军以1个加强步兵营，向沈家屯阵地攻击时，九十七团一营依托工事，连续打退3次冲锋，阻滞国民党军向左翼纵深阵地扩张，二连仅剩下28人，伤亡严重，被迫撤到二线阵地。坚守魏家岭警戒阵地的三十三师九十八团三连三排，打退了国民党军一九八师1个加强营的5次进攻，除4名为重伤员转到二线外，全部牺牲，一线阵地被突破，在紧急情况之下，三十三师九十七团、九十八团动用预备队实施反击，除魏家岭外，当日收复了失去的阵地。
27日8时，国民党军利用尖山子炮兵观察所，向炮兵赋予射向，炮击十一纵队一、二线阵地达两个多小时，守军三十三师九十七团阵地上一片火海，不少战士被埋在沙土里，电话线被炸断，构筑掩蔽工事用的树干起火燃烧，人员伤亡很大。三十三师山炮营组织炮击国民党军尖山子炮兵观察所，但又被国民党的炮火压制未果，随即将炮火转向国民党冲击部队，支援三十三师步兵坚守阵地。10时后，国民党军炮火向纵深转移，国民党一九八师和一五七师大部，向沈家屯、福寿屯南侧阵地发起攻击，遭三十三师九十七团一、三营顽强抗击，国民党军仍采用波浪式冲击，突破了一线阵地，接着又向小台沟、福寿屯二线阵地发起进攻，坚守阵地的九十七团二营六连，在营长段勋臣的指挥下，连续打退了3次冲锋，顶住了1个加强营的进攻，战斗中，团迫击炮连灵活转移阵地，积极支援了坚守分队的战斗。
与此同时，进攻三十三师右翼防御阵地的一○三师、暂六十二师向王家屯西南高地和刘家沟东侧高地发起集团冲锋，解放军三十三师九十八团一营利用地形，充分发扬火力，并以小分队向国民党军侧翼反冲击，经半小时激战，将国民党军压制在阵前。接着，国民党军二梯队投入战斗，使该营一、三连遭受很大伤亡，王家屯、刘家沟一线阵地被突破。
国民党军突破三十三师一线阵地后，以炮火逐次延伸射击，掩护步兵战斗群向二线阵地进攻。中午前后，一举突破了魏家岭北侧高地至寺儿堡一线的5公里长的防御前沿。接着，国民党军组成两个突击集团，向纵深发展进攻，以一九八师及一五七师一部兵力向小台沟、福寿屯二线阵地攻击，另以一○三师、暂六十二师各一部兵力向沙河营西120高地攻击。
坚守福寿屯东侧小高地的九十七团二营，同坚守沙河营西侧120高地、王家屯北侧高地的九十八团二营密切配合，互相支援，打退了国民党军多次冲锋，九十七团副团长胡兆友组织指挥三营九连和团警卫连，实施反冲击，在追击炮的支援下，打乱了国民党军的战斗队形，阻滞了国民党的进攻行动，九连连长窦怀生在反冲击中不幸牺牲，战士们连续反冲击，夺回了阵地。坚守右翼沙河营阵地的九十八团一营二连，在连续击退数次冲锋后，人员伤亡很大，杜连长率领1个排向国民党军侧翼反冲击，杀伤一个多连，在白刃格斗中，杜连长一人连续刺倒了16个国民党兵，累得吐血牺牲。
战至下午14时许，国民党军的炮火更猛烈，步兵战斗群以密集的战斗队形，突入九十七团、九十八团的二线阵地，并继续向纵深扩张，纵队决定动用预备队实施反冲击，以九十九团参谋长刘仁绪率两个营兵力，向沙河营左翼方向，以师警卫营副营长廉登富率两个连向沙河营右翼方向，经实施反冲击，收复了福寿屯、王家屯、沙河营等二线阵地，至16时，国民党军全线停战，九十九团团长王宁帮组织部队，乘势再次发起反击，16时30分，国民党军进攻部队全线溃退，三十三师立即进至一线阵地，抢修工事，恢复阵地，组织新的防御。
28日9时，国民党军又发动进攻，先以炮火轰击三十三师一、二线阵地和指挥所、炮兵阵地，步兵成两个梯队向三十三师九十七、九十八团防御阵地进行集团冲锋，同时还以部分兵力向九十九团守卫的老边、北老边、花园、69高地发起攻击，三十三师坚守老锦西大道两侧主要阵地，与国民党军激战至14时，沈家屯、福寿屯、王家屯、刘家沟一线阵地又被突破，在三十三师的节节抗击下，双方形成对峙状态。黄昏后阵地上枪炮声逐渐停下来，20时，十一纵队向部队传达了东总命令：锦西作战任务已经完成，“为引诱锦西之敌前进，以造成聚歼该敌之势，各部队应于29日零时撤出阵地，转移到马成业、大兴堡(塔山北15公里)一线集结待命”。三十三师连夜拆除部分阵地，归还战地群众一些工具，组织转运伤员，于22时开始撤离阵地，师留下侦察连，各团留下一个步兵连和侦察排，监视动态，掩埋烈士遗体，打扫战场。
29日早晨，国民党突然发现塔山和白台山一线的守军去向不明，不得其解，国民党军判断，这是有计划的行动，意在诱国民党军离开既设堡垒阵地，然后各个歼灭，或向锦州前进时，袭取葫芦岛港口后方，然后全歼锦西守军。因此，停止了进攻行动，林伟俦派搜索队前去侦察，并到塔山阵地前沿察看情况，各村庄找不到一个老百姓，查不到任何情况，又恐遭袭击，不敢贸然行动。在塔山解放军阵地上，国民党军尸体遍地，尸体上大部分chā着竹签，写着标语：“你为四大家族殉葬”、“你为什么这样来送死”、“你家中妻子在怀念你”等等。阵地纵深鹿砦、木桩、铁丝网、地雷遍地，在白台山脚207高地一带，堡垒众多，障碍物遍布纵深，交通壕四通八达，在许多堡垒工事中都chā满了标语，“沉着瞄准杀敌”、“与阵地共存亡”、“为人民立大功”。当日，杜聿明下令停止攻击，并退回锦西既设阵地，严防解放军反攻。蒋介石得到消息后，又在报纸上大肆宣传“消灭共军，收复塔山”，实际此时的国民党军没有真正搞清解放军的意图。
黑山阻击以少胜多
西进兵团司令廖耀湘，于10月20日晚，接到卫立煌的电话，按原定计划攻击黑山。黑山、大虎山地区是沈阳通往锦州的交通要黑山天主教堂道，西北部是高达千米的医巫闾山山脉，东南为绵延90多公里的沼泽，中间有一条宽约15～20公里的丘陵地带，其间北宁、大(虎山)郑(家屯)铁路交会于大虎山，山海关至沈阳的公路在此通过，所以，这个地区是北上沈阳，东退营口，南下锦州的必经之地。当日晚，廖耀湘通知七十一军军长向凤武，于21日拂晓，开始攻击黑山，其部署是：以二○七师三旅配属兵团重炮部队，从胡家窝棚(黑山县城北)由东向西进攻，以七十一军的两个师由北向南实施重点进攻，并侧击包围黑山，四十九军和两个骑兵旅由半拉门向黑山、大虎山方向前进。
根据东总的部署，东北野战军决心在黑山及共以北地区歼灭廖耀湘兵团，各部队在进行着积极的准备，tiáo整部署，锦州地区的第一、二、三、七、八、九纵队、第六纵队十七师和炮纵向黑山、大虎山急进，北上围歼西进兵团。五纵队到达广裕泉、新邱、绕阳河以东地区，以积极的行动粘住西进兵团，为主力回师围歼争取时间。六纵队进至彰武东北地区隐蔽待机，20日接到东总电令，歼灭彰武之守军，以拖住其后尾，吸引国民党军回头来援。
23日晨，六纵队十六师四十六团出击时，与担任掩护任务的国民彭军骑兵二旅1个连遭遇，将其击溃，进到高山台。十八师进至六家子、依合忙海一带，此时发现，彰武国民党守军已撤回新民，城内只剩下地方保安部队。
10时，十八师占领了彰武。十纵队在独立第二师、内蒙古骑兵第一师的配合下，于黑山、大虎山地区设防，阻击西进兵团南进。21日凌晨，十纵队到达了指定位置，东总发来急电，要求部队严守军事秘密，不准吹号、点灯，防止逃亡，十纵队经勘察地形后，迅速定下了防御决心与部署：以二十八师坚守黑山地区，控制黑山县城。八十三团坚守大白台子、牛屯、大边壕阵地；八十四团坚守黑山城北及城东之高家屯地段阵地；八十二团集结于贺家洼子、小龙湾、孙屯、东大道地域，为师的二梯队；师炮兵阵地位于黑山城北高地。师指挥所位于县城北高地天主教堂。
三十师坚守大虎山地区。八十九团坚守大虎山、万家、大边壕(铁路以北)阵地；九十团坚守四台子、三台子、二台子及铁路桥(铁路及以南)阵地；八十八团控制大虎山185高地(今为142高地)为师的二梯队，师炮兵阵地位于大虎山车站。