谢强信心满满地点点头说道：“是啊，管家您想，我区区一个校尉，有多大胆子敢欺骗太宰大人，劳烦管家您再去通报。”

“好，那你先等一下，容我先去禀报给太宰大人再说！”管家知道自己家老爷，也就是金太宰，辞官一个月以来，游访了大山大川，就是为了寻找自己的女儿，金芙蓉小姐。这位小姐可是老爷的独身女儿，心头之肉啊！小姐名字取得好，金芙蓉，她的相貌真的像出水的芙蓉，庄雅甜美，香气凝人。

管家再次去通报，没过一会儿，楼船就往岸边停泊住了，放下舢板让谢强与阮仁上船。阮仁还是第一次来这样豪华的船，崭新的木板，精致的摆设，让阮仁应接不暇。由管家带路，二人很快来到楼船上最宽敞，最豪华的一间房间。

这间房好像是大户人家的书房，里面摆放着各种书籍，大部分都是孤本。正中间摆放着一张小桌子，桌子上摆放着几本古书意外，还有一盏镶着钻石的油灯。（这种油灯别说镶着钻石，就算没有镶，也不是一般人家用的起的。徐言德家用不用地起，阮仁不知道，但是自己是没有的。）席位旁边坐着的是一个年近花甲的老人，白发长髯，精神抖擞，地阔方圆。这个老头和徐言德不同，他一副儒雅气派，不像徐言德一副商人的作风。不过看他的脸色，似乎带着几丝愁容。

“末将谢强见过金太宰。”谢强知道上下，恭恭敬敬地给老人行了一记大礼。

这个老人就是太宰金节，表字元应，还有一个绰号叫做“隐山居士”。十八岁就出仕为官，到了四十来岁，才被朝廷封为太宰之职。金太宰家中虽然妻妾无数，但是他人到中年，也只有一个女儿，也就是前文所说的金芙蓉大小姐。金节一直把这个女儿，当做稀世珍宝一样去喜爱。如今的金芙蓉小姐，正是二八佳龄，豆蔻年华。长得又如花似玉，国色天香，更讨人喜欢了。金节虽然有时候会为没有儿子而忧叹，但每当看到女儿金芙蓉的时候，总是会把这一切的忧愁都会被忘在九霄云外了。

可是去年的时候，金芙蓉却生了一场重病，这可把金节给吓坏了。要知道金芙蓉可是金家的宝贝呀，她生病了整个府邸都被闹得鸡犬不宁。金节为了这个女儿，甚至不惜倾家荡产。故此请了成千上百的名医来为女儿治病，就连皇宫里的太医，也被请到了府上。可是无论是谁，也看不好女儿的病。名丹仙药，不知道吃了多少，她的病却也没有丝毫起色。

又过了一个月，奇怪的事情发生了，正在病中的女儿突然不见了。金节将随身服侍女儿的丫鬟都叫来问了一番，可是她们都说不清楚小姐的去向。就好像是挂了一场很大的黑风，将金芙蓉给刮走了。可这话金节怎么可能相信，他狠狠地教训了那些丫鬟一顿。一个生病的小姐也看不好，这叫玩忽职守。从此之后，金节就派人四处打听，希望尽快找到女儿。上个月，也不知道是谁说的，这吴王渡附近看到了金芙蓉小姐身影。金节也不管真假，就辞官不做，来寻找女儿。对于金节来说，女儿的安危远比自己的官职要重要得多。

闲话少说，金节看到谢强给自己行礼，便点点头说道；“我与您尊左仆射谢大人，曾同朝为臣，叫我一声‘伯父’也就是了。叫什么太宰大人多显得生疏啊！子成，你和你的这位兄弟随便坐吧！”

“谢伯父！”谢强道了一声谢后，就在旁边的席位上坐下，而阮仁又坐在了谢强的下首。

见谢强坐下后，便开口问道：“适才听管家说过，你知道小女芙蓉的下落。现在，可否对老夫说说啊！”

谢强却不忙着去回答，而是问道：“听说去年的时候，金小姐曾经生了一场重病，而上个月芙蓉小姐就消失了，依小侄所想，这件事定有蹊跷啊！”

“哦？”金节其实也觉得这件事情并不寻常，可是却也说不出哪里的不寻常。现在谢强这么一说，他倒是想听听他是怎么看的。至于女儿的下落，可以呆会儿再问也不迟。