在二战前政治家还没有崛起的那个年代，总理大臣和其他大臣们基本都是天皇指定，而能够成为总理大臣的人几乎都是高级文官出身，可以说这是他们比较辉煌的一段时期，尽管那个时候日本的官僚们一度臣服于日本军部的军人之下。

二战结束之后伴随日本的战败，日本军部遭到盟军的清算，曾经风光无限的文官政治家们都被赶出了政坛，大批官僚被迫下凡，整个政治界一下子出现了空白。

曾经在日本国会中充当花瓶，就算是一个中尉都能够随意呵斥叫住嘴的议员一下子咸鱼翻身。接受选举和民意这些概念的日本选举政治迅速开始发展，政治家们开始掌握权力。

不过掌握权力的途中并没有那样轻松，因为一度被放逐的高级文官也趁机咸鱼翻身，日本人拥有着浓厚的学历情节和精英情节，在选举中精英出身的高级文官竞选往往更加具有优势。那个时期，高级文官出身的池田勇人，佐藤荣作，宫泽喜一这些有名的首相大多都是高级文官出身，具有丰富行政经验的他们能够在退官之后轻松通过选举成为议员，然后成为政治家，大臣乃至总理。

然而自田中角荣只有小学学历的人成为总理大臣之后，日本的官僚政治就开始衰退，对于官僚们来说，政治家的圈子和官僚们的圈子并没有什么区别，只是一个领域跳到另一个领域罢了，就像是一个别名歌手突然出道去拍电视剧了。

然而田中角荣之后，官僚们和政治家就成为了完全不同的两个领域。日本民间通常把通过高等公务员考试进入中央省厅成为公务员的人叫做官僚，然后把通过选举出来的人叫做政治家。

同几乎清一色有东京大学出身的官僚们群体相比，日本的政治家群体几乎逐渐成为一个按人情或者血缘关系集结起来的集团，现在日本的国会就是这样。

日本最大的执政党有三分之二的议员是世袭议员，最大的在野党也有一半的议员是世袭议员。一个实力派议员通常在自己的家乡享有重大的名望，获得家乡人民的信任，然后只要不出错就会一次又一次得到家乡选民的支持，从而获得连任。只要连任三次以上基本上可以看作这是他的地盘了，这份家乡选民对议员信任甚至可以传递到下一代，比如议员的子女，对议员家族的信任就构成了世袭议员的可能性。

日本国会的“世袭议员”是很有名的，甚至到了网络上的维基百科词典在介绍日本国会议员的时候还有专门的栏目用来表示该人是否“二世”，实际上日本的国会议员已经远远超过了“第二世”的概念，三世，四世都是很常见的。向鸠山由纪夫鸠山邦夫兄弟就已经是第四代议员了，小泉纯一郎的儿子小泉也是第四代了，夏川友纪也是二代议员。

二代虽然不是一个贬义词，但是却是不怎么好听，因为从一开始的来就太容易了，所以就算拥有出众的能力再没有经过锻炼，依旧不是从一开始就摸爬滚打的官僚对手。

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