不足以采信的。而且，如今自己身陷重围之中，便是想告也不可能，只能指望卢庚尚有三分良知，能够出面调停。他一面力战，一面高声叫道：“钟离瑨无罪！恳请卢大人亲自升堂问案！卢大人！此案疑点重重，不可仅凭一面之词，匆促定论啊！卢大人！”

钟离瑨向着江逢晚的方向奋力厮杀，意图扑向他。而江逢晚早已逃到大军保护之下，高声宣令：“大胆逆贼钟离瑨！暗结金贼、图谋叛逆；咆哮大堂、恃强拒捕；谋刺上官、罪不容诛！本官有令，速速将其就地正法、不得有误！”

却在此时，衙署大门终于轰然大开，裴铎领着众将来到，后方军卒顿时乱了阵脚，院内一片刀光剑影，兵器铿锵、火星交迸、惨叫不绝。

然后，大堂之内，卢庚的声音蓦然响起：“住手！统统住手！”其实，卢庚一直就坐在后堂之中。

* * *

登州大狱。昏暗的空间，充斥着血腥的气息，火光跃动，在每个狱卒脸上摇闪，一个个看来都那般面目狰狞。

钟离瑨被反绑在十字木架上，血渍的白衣已经破败不堪，裸露的肌肤上沁出无数鞭痕。昨夜，卢庚露面之后，却并不升堂问案，只吩咐将他暂时收押。而在收押期间，如何少得了江逢晚的特别“关照”？更恰巧的是，当值的押狱，正是当日因克扣钱粮被揭发而丢了军职的孟世贵！尽管依托江逢晚的门路，却依旧沦落在这暗无天日的大狱之中充当牢头，已然窝火得紧，及至仇人见面，不觉分外眼红，哪肯轻易放过这等大好的报仇机会？

孟世贵转动着手中的皮鞭，狞笑道：“钟离瑨！想不到，你也有落到我手中的一天！如何？今日你若服我一个软字，我不妨手下留些情面。”

钟离瑨冷哼一声，道：“无耻小人！切莫猖狂太早！我并未认罪画押，尚为朝廷命官，尔等何敢擅动私刑？”虽则这样说着，心中也是早知会是如何结果。一入大狱，便不会有人还能天真地以为可以完好无损地出去。比这狱中的空间更为黑暗的，是其中贪婪而叵测的人心！

孟世贵狂笑，“今日便教你看看，我敢是不敢？”奈何一阵猛抽，不但不能如愿得到钟离瑨一声痛苦的呻吟，反被他嘲讽的眼色刺激得恼羞成怒，更是一阵疯狂抽打，直抽得他手臂酸麻。

“孟押狱！”忽有一个狱卒匆匆进入刑房，凑近孟世贵跟前道：“大事不好！你家中大小娘子打将起来了！我方才路过时，更偶尔听得一句，大娘说，三娘串通何五，已卷走大半家财、不知所踪了！此时，大娘、二娘正为剩下的钱财争抢不休呢。”

“啊！”孟世贵大吃一惊，“好个贼厮何五！难怪我昨日便觉得老三鬼鬼祟祟，原来如此！奸夫淫妇！老子看你能逃到何处？”愤然扔下皮鞭，便要冲出刑房。此前，老三与何五眉来眼去，丢人现眼的举止已经做得太多，害他成为僚属笑柄，这个从妓楼买来的老三，果然不是能相安于室的货色！现下更好，居然敢抢他的钱财！他苦心搜刮来的财宝，岂能任由他们卷去？

“孟押狱！”一个狱卒唤住他，指着钟离瑨，“这……”

孟世贵已经出了刑房，仍不忘穷凶极恶地吩咐：“你们给我狠狠地打！”

然而，后来的那个狱卒见孟世贵离去，却招手唤来其他人，七手八脚把钟离瑨放了下来。

钟离瑨谢道：“多谢这位大哥！”

“统制受苦了！”那狱卒取来清水，递与他喝下，又道：“裴巡检一直在使司衙门，为统制争辩。统制放心，料想卢大人必将亲自前来问案。小人顾进宝，也是这里押狱，素与统制部下统领张坤友善，现下，张统领正领人在外埋伏，只等孟世贵出去，便可将其拿下。这是小人特地带来的伤药，这就为统制敷上。”

钟离瑨婉拒道：“些微小伤，也不碍事，不必劳烦顾押狱。”

“统制何必见外？”顾进宝道，“小人常听张坤谈到统制，久仰统制英雄了得，佩服之至！小人虽在市井，然也略识得些忠孝义气的道理。今日更有幸得识统制，小人已是欢喜不迭，何谈劳烦？统制若再推辞，便是看不起我等粗鄙小人了！”

见他热情，钟离瑨也便不再坚持。张坤是他从郴州带来的旧部之一，每次出战，对于他的部署，张坤总是领会得最快的一个，作战骁勇也不在话下，更兼为人聪明圆滑、处事活络，与其他部将颇有不同。唯一令他不甚满意的是，张坤也同时下大多将领一般，染上狎妓的嗜好，时时出入高堂彩楼之中，偎红倚翠、自命风流。甚至有一次，为一个妓女争风吃醋，而与人大打出手。据闻那人是一个狱卒，没想到便是这顾进宝。当时，钟离瑨召来张坤，正色相劝，不料，张坤却道：“统制曾说，大礼不辞小让，则对此事何必过虑？末将十分识得轻重，统制平日教诲，一刻不敢或忘，抗金大业，更是深深铭记于心，此外之事，皆是些微小节，我看实在不必吹毛求疵。”于是，钟离瑨不免又教导他“勿以恶小而为之”的道理，劝他若思成家，便娶个正经人家的姑娘，何必于花街柳巷留连？张坤听完，笑道：“统制家中，已有绝色美眷，自是不知我等兄弟的苦处。所谓饱汉不知饿汉饥，兄弟们出生入死，也不容易啊。我确也曾想过，娶房妻室，只是这征战连年，而身在行伍，不知何时，便会捐躯沙场，若是连累得妻子年纪轻轻便作寡妇，也是于心不忍。是故，不得已才为此下策。再者，我等粗人，便是娶来妻室，料也伶俐不到何处，何如这彩楼之中的姑娘，端的是美艳妖娆、知风识趣得紧！”钟离瑨为之哑然，只能叹息。张坤再道：“统制一身正气，末将等无不敬服。只是俗语也道：水至清而无鱼，三教九流的朋友，也并非一无是处。”钟离瑨承认，他所言也是有理。如今看来，不仅是有理，或者还有利了。

张坤不久带着酒肉入狱中探望，并贿赂顾进宝，教好生照拂统制。那顾进宝接了钱财，更加眉开眼笑，连连允诺。

直到将近黄昏，卢庚方才由裴铎“陪同”，来到狱中问案。

“大人！”裴铎道：“此案一看即知，必是那完颜宗陟所设反间之计！若是我等采信，岂非正中他下怀？那完颜宗陟被我等困在黄河岸边，已是愤恨难当，又在乱军之中，身中钟离瑨一箭，更加怀恨在心，再加之欲下登州，先除猛将，扰乱我军军心之后，再取登州，岂非顺利得多？”

卢庚沉吟不语。这些他何曾没有想过，可是，江逢晚出示的证据确凿，推论也尽在理中，否则，这军中将领无数，完颜宗陟如何不选他人，偏是选中他钟离瑨？一箭之仇，征战中本是稀松平常，竟至于必欲置其死地而后快吗？而且，他们是旧时相识，已是毋庸置疑。他肯定地问道：“你与那完颜宗陟，可是旧时相识？”

“末将与他确是旧识，但却是沙场旧识！”钟离瑨道，“完颜宗陟在言语、文字之间故弄玄虚，目的便是要混淆视听、误导众人。在两军阵前，我与之交语时，他大军尚未渡河完毕，且不知我方虚实，此时贸然出战，若中诱敌之计，首尾相失，岂非大大不妙？完颜宗陟只是谨慎从事而已，岂能因此认定末将与之关系暧昧？更有那金兵小卒之语，也是破绽百出。”