果然，两个人的证词在并无串供的情况下，契合得严丝密缝。宝瑞沉着冷静地交代，他被万恶的国民党抓壮丁的时候才不到十四岁，因为他家穷，拿不出钱粮买通保长，被强行抓走。他连枪都扛不稳的时候就冲上沪松战役前线打日本鬼子，后来受伤落在上海，与受伤的刘团长一起被支援抗战的启元收留，三个人就是这么相识的。既然与部队失散，他当然顺势留在上海不走了，也不敢回家，就怕又被抓壮丁。直到抗战结束他才敢回家，想不到还是再次被保长陷害，差点又被抓上战场，原因无非是他中途逃脱万恶的国民党军队，手里没有退出行伍的证明。
市公安局有不少同志是部队转业干部，宝瑞的招供对于普通人而言可能有点特殊，对于他们而言却很正常，他们在部队里就经常接触到来自国民党军队的战友，宝瑞那样的事听得多了。他们派出两名同志到宝瑞老家一调查，村长笑嘻嘻说果然有此事。解放后不久，原保长曾经招供几件事，其中一事就是保长欺抗战结束后逃回家里的宝瑞拿不出退伍文书，非要抓宝瑞充壮丁去，借此讹了宝瑞不少钱粮，那些钱粮全落到原保长自己口袋里。再加上其余几件事，保长这一招供气得全村村民群情汹涌，都是同一个祖宗出身，保长竟然如此陷害同族人，因此保长狠狠挨了好几场批斗。公安局的同志一听原来确有其事，回去就把宝瑞放了，护送回工厂，跟厂里的治保科说明一下，事情就此了结。
宝瑞吃了点苦头，他在局里的时候什么都不说，出来外面照样什么都不说。没有怨气，没有牢骚，更没有解释。但宝瑞从蛛丝马迹中得出的判断，基本上与启元那儿正在发生的事情差不多。他回头告诉老三宝祥，启元是个忠厚长者，设法就地帮帮启元。
宝祥其实帮不上忙，被押回家乡的启元承受着一场又一场的疾风骤雨。但启元此时反而踏实了，他不用再风声鹤唳地潜逃了，他见到了妻女们，他还与团团说了几句话，他而且没被枪毙。他还从旧同事的批判中听出他们对他的维护，他心里感到温暖。他还想到，他终于不是上思房的逃兵了，他心安了。他还在台上与启德偷偷说了几句话，启德为没看清形势而贸然回老家后悔得肝肠寸断。启元唯一心寒的是村里人对他的态度，他们控诉他暴力逼租，他从没做过；他们控诉他游手好闲，可他在岛上试种棉花的时候其实一直冲在佃户之前；他们控诉他作威作福，他翻来覆去地想，他不是那种没教养的人……启元最先还企图申辩，可他很快发现，申辩的结果是更猛烈地疾风骤雨。他索闭上嘴巴，俯首帖耳。他心里明白，他已经失去了故乡。
在台上，他一直可以看见依山而建的晴翠楼，几年不见，原本鳞次栉比的瓦片已经稍有残缺，可他远远地看着，它依然是这么的美。他仿佛还能看见爹爹静静地坐在玻璃房里看书，看那一屋子散发着墨香的书。启元在千百人的怒吼声中独自神游太虚，思想得热泪盈眶。可，家，他再也回不去了。
悦华目瞪口呆地看着事情演变得将大哥牵扯进来。她其实是不想牵扯到大哥的，她原以为忆莲好歹能守住大哥的秘密，她想不到忆莲那蠢货竟然管不住嘴巴。她痛苦地偷偷看着善良的大哥因她受过，着实一筹莫展。忆莲也是躲在家里，哪儿都不敢去，也不让团团和脉脉出去，免得正好撞见启元在台上。晚上时候，忆莲都不敢点灯，关上门抱着脉脉哭泣。
团团没有跟着妈妈一起哭，她的心里充满愤怒。她因此事被勒令退学。她高中才读半年，被迫退学。从此不得读书。团团恨悦华。可是妈妈阻止她找悦华算账。团团只能又恨妈妈的不争。
忆莲困在家里，越想越怕，将所有启元在解放前买的东西都搜出来，烧毁。在团团的反对声中，忆莲烧了很多很多的书，漂亮的月份牌，很多奇巧的小玩意儿，包括那只团团和脉脉从小玩到大的美国产万花筒，还有一封封的家信。团团最初心疼，后来选择走开，眼不见为净。团团心里还记着，从小到大，在她还没上小学的时候，她经常有空就窝在爸爸的怀里，一大一小两个人，各自看自己手里的一本书。等长大了，她就和爸爸一起趴在同一张桌上围着同一盏油灯看书。后来，在看不到爸爸的每一天，她翻开书本，总能找到爸爸在书里的涂涂画画。现在妈妈将这些书一把火烧了，她闲下来时做什么呢。脉脉才刚开始识字看书，难道脉脉以后只看课本不看其他课外书吗。团团极端不理解妈妈，继续眼不见为净。
可是被迫退学，天天赋闲，没书可看，无法找到工作，团团不知该干什么，只能被反锁在家里烦躁地生闷气，绝望地为爸爸担忧。终于，她找到一种磨人的营生：绣花。可能是书读得多，团团很快学会绣花的各种高难度针法，她给家里的枕头窗帘都绣了花之后，就去绣花社接绣片来绣了。别人绣不了的，团团能绣。别人能绣的，团团绣得更好。她凭本事拿到最值钱的绣片回家来绣。团团靠着绣花挣钱养家了，这个时候启元被停了工资，忆莲只能拿到很少的工资，全家靠团团的绣花针吃饭。团团在一针一线中慢慢心平气和起来。
悦华却是只有一个人。她生气冲出去的时候没人拦她，她气闷闭关打坐的时候没人来打断她，她全靠自己。她而今陷入对大哥的深深内疚之中，虽然她得以暂时脱身，从疾风骤雨改为斜风细雨，可她因此睡不着觉，半夜被噩梦吓醒。她经历过爹爹的死，经历过娘的死，她很怕下一个就是大哥。
悦华一个人关在宿舍里左冲右突，终于下定决心豁出去了。她写了四封信，分别给朝华、启仁、启农、和瑶华。但她不敢在信中承认事情因她而起，她只是告诉诸位哥哥姐姐，大哥出事了，具体罪状一二三，紧急请各位哥哥姐姐救命。写完信，她却不敢一齐送交邮局邮寄，即使一封信也不敢送交本地邮局，怕被拆了查看。她也不敢趁天黑一齐扔进信筒，怕同样笔迹的四封信引起革命群众的怀疑。她思来想去，找个下雨天的夜晚，不敢撑伞，一晚上一口气跑了四个与她家全不相干的乡镇，将四封信分别投入不同的信筒。回到宿舍，被雨淋透的悦华愉快地感冒一场，开始等待哥哥姐姐们的援手。