她把痰盂捧到老太太嘴前伺候她吐出一口浓痰，老太太轻松了些，皱起眉问：“怎么是你！其它媳妇呢？”

英珍道：“她们有旁的事体，我炖了大半日的天麻鸡，给姆妈补身体。”

“我嘴里像含黄莲般的苦，你还让我吃天麻鸡，要让我苦上加苦，就衬你的心意！这些媳妇里就属侬最坏，婊子，娼妇......老太太骂得邪气难听，一口气跟不上，呼哧呼哧又生痰。英珍默不吭声儿，忽听门吱扭响动，鸣凤找来了护士，护士面无表情的取下空瓶，换上新瓶，让输完叫伊。

英珍从手提袋里掏出把钱给鸣凤，吩咐她去附近的饭店买燕窝粥，鸣凤应声去了。

老太太先还骂，骂累了，声音渐小，终是消停下来，因睡熟的缘故。

英珍俯身把痰盂放床下，稍顿，伸长胳臂把那东西拿出，刹时怔住，是新的药水瓶，她仔细比对，确定是老太太用的，又疑惑怎会丢弃在床底下，想了片刻，起身走到桌前，把那换下的空瓶拿起细看，突然脸色大变......她想起大爷方才的神情，近日里有听说他的境况很糟，因嗜赌欠下了巨资赌债、遭人追杀的传闻......若老太太死了，他就可以明正言顺的分家产。

英珍盯着手中的瓶子，只觉沉甸甸握不住，她似乎听见背后传来老太太的呻吟声，立刻去找护士或医生，兴许还有得救......

姚太太由护士引领去各科室检查，范秘书则和竹筠坐在椅上，静了会儿，竹筠先鼓起勇气，开口道：“范先生不用陪我等在这里，我晓得你很忙的！”

范秘书诧异地看向她，笑了笑：“没关系。”

竹筠面庞发热，胸口似有小鹿乱撞，一缕阳光透过玻璃照射在她膝上交叠的双手，指甲染成了暖白色，她后悔没涂红指甲油，那样会显得娇媚些。

范秘书没有再说话，直到姚太太远远走过来，方才起身朝竹筠微笑：“我先走一步！”。

竹筠还未反应过来，待慌张的“哦”一声，他已经走了，恰见姚太太手里用棉花摁着针眼，脸色很苍白，脚步显得虚浮，连忙上前搀扶她坐下，还要等一个小时去见医生。

姚太太说口渴，竹筠带了自己的杯子来，先时生病也到过医院问诊，晓得这里快不起来，把杯子洗了一遍，去热水房倒了白开，端来递给她。

姚太太又道：“听说旁边有一家小绍兴面食店，蒸的梅干菜肉馒头很出名，你去买两只来，肚皮饿的咕咕叫。”

竹筠答应着，挎起手提袋离开，姚太太看着她的背影，忽然心肠软了软，若不是嫌恶其姆妈，她在这些小姐中、性子算最温顺听话的。

竹筠空出来的椅子很快被一个抱着孩子的女人坐了，孩子在哇哇大哭，两只黄色虎头鞋差点踢蹬到