陆矶只听见他说不去，莫名焦躁的心顿时安稳下来，欢欢喜喜地拉着人往宴席上去，一边小声道因为怕那些达官贵人家的公子哥儿们空手而归，礼部准备了几只猎物，他悄悄藏了两只兔子，等会儿人都去围猎了，可以叫上李修明几个悄悄去烤兔子，这般絮絮叨叨着走远了。

乌兰朵今日也换了一身火红骑装，细小发辫高高束成马尾，更添几分干练。宴上酒过三巡，靖初帝面色也红润许多，正准备吩咐赐酒，拓跋烈却忽然站起了身，拱手道：“皇帝陛下，您是如此英明神武的一个天子，了解越深，我便越为您的风采折服，我为我昨天的鲁莽致歉，还望陛下能原谅我的无礼。”

靖初帝自然眉开眼笑，连说好几句无妨，拓跋烈以手抚胸，又道：“我还听说，陛下治理下的大雍子民，文韬武略无一不精，如此难得机会，为了我们两国的友谊，不知陛下可否允许大雍的勇士与我相互切磋，一较高下？”

陆矶正撑着下巴在侧席上昏昏欲睡，闻言立刻一震，乌兰朵也与沈知微遥遥对视了一眼，都从对方眼里看出了一丝警惕。

靖初帝醉眼熏熏：“哦？你想见识什么？”

陆矶越发不安，生怕他还要找茬沈知微，几次想起身，却又想不到什么办法阻止。

拓跋烈鹰眼一扫，朗声道：“我们靺鞨男儿，自小都是马背上长大的，骑马射箭最擅长，大雍的勇士自然非比寻常，既然要切磋，我也不敢托大，便比试射箭，陛下觉得怎么样？”

靖初帝眯了眯眼，大笑起来：“朕觉得甚好！既然如此，众位爱卿，可有人愿代我大雍，出列一战？”

席间众人顿时骚动起来，却半晌没有人起身，靖初帝面色有些阴沉起来，沈知微蹙了蹙眉，正要起身，却见对面的陆矶正拼命冲他摇头摆手使眼色，愣了一愣，失笑不已，便重又坐好。转头时，恰好看到拓跋烈挑衅的眼神。

正在这时，靖初帝忽然沉声道：“魏王，你去。”

姬容玉不知为何，面色正难看，闻言半晌才回过神，靖初帝面色已是黑如锅底，让他把已到嘴边的推据之辞都咽了回去，只能硬着头皮上前。

拓跋烈也有些发愣，两人面面相觑片刻，姬容玉先冷了脸：“请教了。”说罢接过一旁侍卫递过来的弓箭，走到一旁站定。

拓跋烈频频回头看了好几眼沈知微，沈知微却低着头只当没看见，拓跋烈一阵气闷，抢过弓箭大步离去。

今日天气晴好，设宴之处乃是在一条御河旁边，隔岸便是密林森森，靖初帝神色又高兴起来，曼声道：“你二人便站在岸边，以对岸之树为靶，谁射得远，射得准，有力道，就算谁胜。若是胜了，朕可允他一件事，如此，开始罢。”

拓跋烈应声抬臂张弓，箭矢如电，破空声锐，没入对岸树林，半晌，对岸两名侍卫遥遥比了几个手势。

“离岸七十八步，中树心，没三寸！”

席间的靺鞨士兵都欢呼起来，拓跋烈放下弓箭，面有得色，看向姬容玉。

姬容玉脸色越发僵硬，拉弓搭箭，脸绷得紧紧，忽然手腕一颤，箭簇脱出，没飞出多远，落进了御河里。

顿时一片寂静，姬容玉额上沁了层汗，二话不说又张弓，牙关紧咬，这一箭射出，靖初帝面色总算缓和些许，众官员也都抹了把汗。

“六十五步，树心偏一寸，没一寸！”

姬容玉擦了把汗，面上也带了些喜色，他回到席上，叫了句：“父皇……”

“权儿，你去。”靖初帝却没看他，淡淡道。

姬容玉的笑僵在脸上，姬容衡起身抱拳应是，目不斜视走过他身边。

周围的官员面色各异，姬容玉神色冷硬，不发一语坐回了座位。

“大皇子殿下。”拓跋烈似笑非笑，“你弟弟可不是个小猫咪，欺负得紧了，可是会咬人的。”

姬容衡笑了笑，没有回答，只拿起弓箭道了句请。

拓跋烈再射出一箭。

“九十六步，中树心，没六寸！”欢呼声更烈，十二寸，已几乎是半支箭的长度了，拓跋烈看着姬容衡，明显带了几分看好戏的神色。

姬容衡却依旧面无表情地拉开弓箭，一箭射出，沉稳无比。

“一百零七步，中树心，没三寸！”

大雍官员们立刻喝彩起来，连拓跋烈连挑了挑眉，颇为赞赏地点了点头。

姬容衡回到席间，靖初帝面上终于露出一个笑，说了几句鼓励之词，姬容衡俱都笑应，席间已有几名官员交头接耳起来，待姬容衡再坐下，已有人朝他敬起酒来。

拓跋烈却忽然道：“陛下，只是如此一来，胜负倒是依旧未分，不知又该如何是好？”

本以为可以相安无事的陆矶：“……”

席间再次安静下来，靖初帝默了默，眼珠转了转，落在了一人身上。

“沈知微。”

沈知微起身拱手道：“臣在。”

靖初帝神色不明：“不知爱卿在京中一年有余，弓马技可还熟稔否？若是荒废了，倒是朕将你拘在京中琐事缠身的不是了。”

陆矶一阵头疼，这话一出，沈知微根本没有拒绝的余地。

沈知微依旧面色平淡：“陛下言重，昔文正公有言，处江湖之远则忧其君，为人臣者，无论何处，皆可为君分忧，兵部乃六部重衙，并非琐事。如今弓马之事，臣虽疏漏，但陛下有令，微臣自当尽心竭力。”

陆矶悄悄擦了把汗，心道他还是白担心了，沈知微能教他在殿试上舌灿莲花把黑说成白，自然应对如流滴水不漏。

靖初帝面色和缓了一些，淡淡嗯了一声，道了句去吧。

沈知微离席，感到各处都有热烈的视线随着自己，他转头望向一处，正对上紧张兮兮的陆矶，陆矶顿时又露出呆愣愣的神色，他忍不住勾了勾唇角。

他在拓跋烈身侧站定，开始慢条斯理地挽袖子。

拓跋烈眼神阴鸷，一扫方才惫懒怠慢之色，咬牙切齿地笑：“沈知微，怎么样，在皇宫里当金丝雀的滋味不好受吧？”忽然压低声音，几乎是在低吼，“你现知道了，知道我有多苦了？！你们自以为的怜悯施舍，全都是狗屁，靺鞨人根本不需要！”