暮色深沉，时间已经是后半夜了，宫中却仍是灯火通明。

太子刚刚离京，顺贞皇帝便病来如山倒，而被囚禁在宫中的弘德皇帝就在这样的契机下复位，事情多了点耐人寻味的意思。进宫侍疾的重臣们被禁军层层看守，谁都不知道接下来会发生些什么事，故而各个噤若寒蝉，没有人敢置一言。

苏暄是顺着角门进得宫，跟着个提盏小灯的老太监，在宫里多少显得寒酸又不大点眼了些。老太监的年纪较寻常小黄门大一点，再细究穿着，应当是御前伺候的。两人不声不响地行了半天，终于在一座半大的偏殿前停下步子。

“苏大人，陛下就在此处等候。”老太监恭恭敬敬道。

“有劳陈公公。”苏暄点点头，顺着老太监推开的门进了内殿。

苏暄打量着空荡荡的殿堂，将兜帽轻轻扯了下来，又伸手解开脑后的系带，缓缓摘了自己狰狞的面具，露出了真容。

那张当朝少傅，内阁大臣冉至的脸，那张斯文白净，和毁容扯不上一点关系的脸。

“暄儿。”弘德帝忽然从他身后叫了一声。

苏暄随即转身跪地，将顺贞皇帝召太子回京的手书高高举过头顶，“参见陛下，六封手书已全数寻回，恭请皇上御览。”

“好，好。”弘德帝连连点头，“暄儿做的一切朕都看在眼里，你办事，朕最放心。”

弘德帝的年纪说不上大，但被囚于宫中七年不得自由，又要时时提防“意外”，鬓边已然生了华发。

他扶着苏暄起身，走近了，终于瞧着苏暄隐隐红肿的半张脸，不禁皱了眉头，“脸上这是怎么回事？朕叫人拿些冰来。”

“多谢陛下，微臣只是想请陛下合演一出戏。”苏暄如实回禀，“将冉至贬谪出京。”

“将你贬谪出京？”弘德皇帝独自思忖着，“出京做何事？”

“放条长线在京外，替您钓鱼。”

如今京中剧变，太子朱宁极被废是早晚的事，但是还要提防着他有什么异动，如果冉至被贬出京，他就会成为朱宁极最佳的联络对象。

弘德皇帝知道苏暄用心良苦，但还是没有贸然同意，“你得留在京里，这事容朕再考虑考虑。”

他让苏暄坐着回话，又听苏暄细讲了诸多前朝之事，才算是有了些决断。

“朕会替苏家平冤昭雪，但是暄儿，你要知道，朕不可能为苏家屠尽所有落井下石之人。”弘德帝挺了挺身子，总算是找了个舒服的姿势。

“若是这些人有该当处罚的罪呢？”

“那自然该废的废，该杀的杀，朕绝不姑息。”弘德帝面无表情道。

言外之意已然明了，要报仇还是得他苏暄自己动手，但只要他能撼动这些人，皇上便绝不会阻拦。

苏暄轻轻勾起了嘴角，“多谢陛下。”

皇帝知道他会了意，便也跟着笑了笑，“谢朕做什么？朕什么也没答应你。”

眼下这些都不是最重要的，刚刚复位，这位子能不能坐得稳还是一说。

弘德帝本只有个独子，也就是先前的彰勉太子朱宁杞，他在奉宫政变前病逝，也是因为弘德帝后继无人，顺贞皇帝才会趁机夺位。如今弘德复位，东宫人选成了个问题。

当今太子朱宁极是顺贞的嫡长子，皇帝尚在壮年，再扩充后宫添加子嗣也是个法子。可弘德帝许是因为人生大起大落看透了一切，一心只钟情七年前失踪的苏贵妃，也就是苏暄的姑姑苏云笈，眼下没有任何扩充后宫的意愿。

议完正事，天色已然擦亮。

弘德皇帝脸上倒是不见任何倦容，他伸手在桌子上叩了叩，神神秘秘道，“朕有个好东西给你看。”

他像个老小孩似得往偏殿里猫过去，过了半天终于乐颠颠地抱着个锦盒走出来，把东西搁在苏暄面前，“瞅瞅。”

苏暄缓缓打开盖子，只见里面躺着个不倒翁。

说不上贵重，但做工实在精细。

“你瞧，你姑母在的时候，每年早早就跟朕说你要过生辰，花心思给你准备礼物。”弘德帝叹了口气，“七年前的东西还没送出去呢，朕一直记得今儿是暄儿的生辰，可你姑母……”

乐哈哈的不倒翁，小孩子玩意，仿佛在苏云笈眼里苏暄永远都还没有长大。

“暄儿，朕实在是思念你姑母。”弘德帝的语气中带着怅然若失，他的眼神浑浊，仿佛融进了太多过往，“你姑母要是还在，瞧着你长这么大，不知道多高兴呢。日后这前朝的事朕来处理，你替朕找一找云笈，好不好？”

苏暄立即领命，“是，微臣万死不辞，定为陛下找出姑母的下落。”

“别总说什么死不死的话，这世上朕还有几个亲人？”弘德帝叹了口气，“七年了，你姑母踪迹全无，朕无一日不怕她与朕天人永隔。”

他沉默了片刻，终于对苏暄招招手，“去吧，回去吧，只要你留在京里，其他按你想的去做。”

“是。”

弘德帝叹了口气，“暄儿，等这件事结束，你就别再回冉家了。至于身份，你也大可不必担心，朕替你将冉至抹掉。”