听着两人的对话，不用再多介绍，詹姆斯便明白这位女士正是这座宅子的女主人波特夫人。
“瑞文珀特先生，您不知道我们有多感激您愿意赶来相助。”波特夫人真心真意地冲他说，“我们之前从未与吉卜赛人打过交道，不知道为何她非常抵制我们的魔药和治疗咒，我们只能求助于您的知识和技巧了。”
詹姆斯此时只顾着掩饰自己的脸红，全然没顾得上在意波特夫人一些古怪的措辞。他走到床边认真地查看那位可怜女士的情况。
屋里很黑，因为老习俗认为产妇需要保暖，所以壁炉里的火生得很旺，实在是闷热难耐。于是他立马转身去拉开窗帘，推开窗户，但是刚从窗户望出去他就惊呆了，眼前的美景实在难以用文字描述。
那绝不是他方才途经的花园：全然不见半点颓废潦倒的景象，各色鲜亮美丽的花丛草木完全不受风雨和严寒时节的影响，自顾自生长得欣欣向荣，灌木和草坪修剪的整整齐齐，更是不见一块碎石淤泥，园中波光粼粼的池塘水面倒映着这一切景物，连同一座被温暖灯火点亮的干净漂亮的古老宅邸。他收回目光看了看手边的窗户，玻璃上没有半点污渍，更不用说裂痕了，窗台也是一尘不染，方才被他扯开的窗帘用的也是上好的布料，其上的花纹也是精美鲜亮，看得出一直被人细致打理。他又接着往屋子里看：银制的烛台反射着火光璨璨生辉，雕刻着精美花纹做工精细的木柜表面光洁平滑，红褐色的厚实地毯打理得干净又温暖，壁炉里里外外都打理得十分干净，没有半点炭灰溅到炉子外面，而在壁炉上方悬挂着一幅黄铜镶框的风景油画——无论是青翠的草坪、神秘古老的城堡还是其湖中的倒影看上去都栩栩如生，湖面的波光仿佛还微微晃动。
总之屋里全然是一片富丽而又舒适的景象，此情此景令他觉得自己方才在宅子外观望所得的判断完全是谬以千里。
难道他方才是因为连番赶路过于疲惫，再加上湿冷受冻，所以眼目昏花了？
如此一想倒是很有可能，再加上救人要紧，他没有继续浪费时间琢磨，赶忙回到床边察看产妇的情况。
这个吉卜赛女人比他想象中年轻，可能还不到十五岁；身材瘦小，透过皮肤几乎可以看到她的骨头；她腹部紧绷，肿胀如鼓。
詹姆斯虽然读过类似病例的资料，但眼下想要让这位女士配合他实在很困难。他尽可能说得准确易懂，但是她十分虚弱而且痛苦，很难照他说的办。
他回头请波特夫人准备些热水来，对方倒像是早有准备一般，眨眼间盛了清水的黄铜水盆和冒着热气的带把银质水壶就出现在了他身后的柜子上。
詹姆斯脱下外套，仔细清洁了双手，然后开始帮忙引产。很快他就发现，胎儿的位置非常危险。因为没有手术钳，他只能试着用手帮它翻身，尝试了几次之后终于成功了。
又过了四五个小时，一个男孩终于诞生了。
詹姆斯看着怀中用干净的棉布包裹的男婴，一时间百感交集。说不感动那显然是骗人的，这毕竟是他亲手接生的第一个生命，一个活生生的小家伙。
他想起李斯特医生曾告诉他，新生儿一般呈鲜红的颜色，也有时颜色更深，好像波特酒。而这个孩子显然是属于后一种情况，并且浑身滚烫得几乎无法直接触碰，简直像一块刚出炉的炭火，詹姆斯一连用了两盆温水才给他降下温来。
不过这小家伙非常强壮，詹姆斯把他递给波特夫人时，他还狠狠踢了他一下，他的胳膊很快就青了。
可惜他没能救活那位母亲。死亡俘获了那可怜女人的心智，狠狠地从她脑中席卷而过——就好像狂风刮过屋子，所有的门都在砰砰作响。弥留之际，她觉得自己似乎犯下了滔天大罪，不断地向她的妈妈乞求原谅，原谅她没有听她的话，把恶魔之子带到这个世界上。
“嘘，”詹姆斯握着她的手柔声说，“那是你的幻想。看看你的孩子吧，我没见过比他更漂亮可人的孩子了……”他看了看波特夫人怀中那小婴儿皱巴巴的小脸，“……他会被教养得很好，会成为一个了不起的人，你的母亲一定会原谅你，放心吧。”可是她完全没有听他说话，只是拼命呼唤着她的妈妈来将她带回他们的族人身边。
詹姆斯竭力挽救他。但最终还是徒劳无功，当他看着她最终咽气，只剩下茫然的虚脱。
自己这般努力又有什么用呢？他心想，一个生命来到世间，另一个又撒手离去，等于徒劳无功。
抽了抽鼻子，他开始低声念诵赞美诗权作祷告，渐渐的才觉得脑袋里平静了一些。睁开眼睛时，他发现波特夫人不知何时已带着孩子离开了。
他叹了口气，起身去找波特先生。这位好心的主人正独自在书房里喝酒，一副忧郁的样子。那时候差不多是九十点钟。
詹姆斯婉拒了波特先生推荐的那种火焰威士忌。他觉得自己作为教区长，眼下应该说点儿什么赞美他们一家的美德，或者哀悼一下这无名女子的悲惨早逝，可是他对这两者都几乎一无所知。他想不出来该说些什么客套话，于是就原原本本跟他说了事情经过，然后简单说了几句在他自己听来好像是在因为误杀了那位女士而道歉的话。
“瑞文珀特先生，”波特先生说，“我相信您已经竭尽全力了。我们接纳她时，她的状况已经很不理想了，思维和记忆都是一片混乱，就算想寻找线索联络她的家人也无计可施……虽然我们有尝试为她施治疗咒，或者用魔药为她调理身体，但她的情况反而更加糟糕……唉，想来她的死我们也有很大责任，若是我们能早点为她找到一位像您这样的医生就好了。”
虽然詹姆斯对波特先生的话略有几处感到迷惑，不过很快被不知何时送到他手边的热茶和美味点心驱散一空。最后剩下的，就只有对那个自己亲手迎接到这世上的小生命的挂心。
“您刚才说，是个男孩？”看上去这个话题让波特先生的情绪被点亮了不少。“多好啊，一个男孩！我和艾琳一直想要一个男孩！”他说着打开门像个大孩子一样跑了出去。
波特先生的欣喜虽有些不合时宜，但贵在真诚，詹姆斯也多少受到他的感染，心情明亮了不少，当然也有很大一部分原因是由于对那孩子未来人生的可能光景有了几分乐观的推测。
这时他终于有时间，也能放心地四下打量一番。天花板很高，干净而明亮，地板是复古的方砖，就跟那些精致的烛台和精美的摆设一样一尘不染、光洁锃亮，每座橡木柜子、每个胡桃木抽屉、每张小桌和每处扶手都仔仔细细地打上了蜂蜡，显得光彩照人，也充分显示出女主人的勤劳。除却一些古怪的，看上去像是缺少了人物只剩下背景的油画，屋里一切都干净、精致、整洁、舒适。两相对照，詹姆斯可是自惭形秽。他周身邋里邋遢、衣衫不整。
还不是因为在大雨里先乘驴车后步行地赶路，然后又骑行狂奔一路穿过茂密的森林，之后又经过好几个小时的煎熬，送走了一位死者，迎来了一个新生命……他这才发现衣服上还沾了一块红褐色的血污，想来肯定是方才忙乱中弄上的。
当他跟在波特先生后面来到一楼的客厅里时，正好看见波特先生抱着那孩子，借着头顶缀满水晶的黄铜吊灯的光亮仔细端详，而波特夫人和不知何时归来的艾博先生正分别坐在壁炉两旁，一个欣喜、一个担忧地看着这一幕。
波特先生欢欢喜喜地举着那个男孩，声称自己非常高兴。“瞧啊，这难道不是个漂亮的男孩吗？他诞生在这座房子里，多么奇妙的巧合啊！”
“在你更加兴奋以前，我亲爱的姐夫，”显然是这座屋子里倒数第二年轻的艾博先生老成地叹了口气，“我不得不做那个不受欢迎的人，提醒你这样一件显而易见的事情：那孩子的母亲并不是我们这一类人。”
还没等露出一脸沮丧神情的波特先生出言反驳，波特夫人便柔声对她的弟弟说：“我知道你的担忧，霍拉修，但这孩子还这么小，什么都还看不出来呢。”她笑着看了丈夫一眼，“不如让他先留下来……若是到时候仍没有征兆，再请母亲或者卢卡斯先生帮忙安排一户好人家收养吧。”
“没错没错！”波特先生高兴地附和道：“我看这样办很好！”
“且不说老夫人会不会赞同你们的做法，”艾博先生冷静地分析道，“这样的安排不会对那孩子很不公平吗？你们将来打算怎样对他解释这一切呢？再加上你们一旦收养了他，如果将来证实他确实不是我们中的一员，你们真的忍心把他送走吗？而且到时候这孩子也懂事了……你们能狠心修改他的记忆吗？”
听到这里詹姆斯越来越迷惑，而波特夫妇的兴奋喜悦也越来越少。然后另外三个人似乎都突然意识到还有詹姆斯这样一个外人在场，热情的同他寒暄起来。直到这时他们才算正式向彼此作过介绍。
原来这位绿溪谷的男主人名叫亨利·波特，正是这座宅子和这片谷地世袭的继承人，如今他与自己的妻子艾琳两人居住于此，母亲波特老夫人则独自居住在位于伦敦的别邸。而这位性情沉稳的年轻人名叫霍拉修·艾博，是波特夫人的弟弟，因为尚未成家，所以时常会来这里小住。
“说到这里，我倒也十分赞同艾博先生的顾虑，”詹姆斯看着波特先生怀里的孩子说，“与其等到孩子懂事之后再另寻人家，不如早做决定将孩子安置下来，稳定的成长环境对孩子很重要。”
“唉，这些道理我也懂……”波特先生不舍地盯着怀里的孩子，“就算将来我和艾琳有了自己的孩子，也绝不会让他受半点委屈。但是……”
“但是我们也有些难言的苦衷，”波特夫人朝詹姆斯看了一眼，细心解释道：“波特家也算是个古老的家族，有些隐秘是只在子女间传承的，我们只是担心留下这个孩子，将来却发现他对这些规矩不适应，怎么做都是为难。”
“啊，”詹姆斯点了点头，“既然如此，这孩子便交给我吧。”
屋里另外三个人都惊讶地看着他。
“虽然初来乍到，但我怎么也算是这里的教区长，收养这个孩子应该是没有问题的。”虽然连自己都很惊讶，不过越往下说詹姆斯越觉得这样安排很有道理。“他算是我接生的第一个孩子，我既然亲手将他带到这个世界上来，自然也想看着他好生长大。我的工作和生活都很稳定，就算请个保姆应该也没有什么问题，对于孩子将来的教育应该也有余力……”
“可是瑞文珀特先生，”波特夫人歉意地打断他，“这样大的事你不用同尊夫人商量吗？”
“我夫人？”詹姆斯惊诧地问。
“你已经结婚了吧，瑞文珀特先生？”
“我？没有，夫人！”詹姆斯红着脸回答道。“而且这一点并不是问题，我是不打算结婚的。”
屋里降下片刻的沉默。
“哦，”波特夫人最后说，“我看这件事要么就先这样安排吧：瑞文珀特先生刚到村里就任，一定还有许多事情要打理，像是房舍的重置，教区情况的熟悉，还有那位女士的葬礼……总之这孩子就先留在这里由我们照看，待瑞文珀特先生安顿下来之后再接过去，你们看这样如何？”
“您想得很周到，夫人。”詹姆斯点了点头。“我想不出比这更好的安排了。”
“既然如此，您今晚先在客房休息一宿吧，”波特先生说，“明天一早我亲自陪您去卢卡斯先生府上。”
“不不不，”詹姆斯急忙说，“用不着您这么麻烦……”
“这是应该的，瑞文珀特先生，这是应该的。”波特先生一边说着一边将不知何时出现在他手中的奶瓶塞进小家伙的嘴里，然后轻拍着襁褓发出几声奇怪的声音。“再说我们还得商量一下为那位可怜的母亲下葬的事宜嘛。”